Wist je dat er dieren zijn die een derde ooglid hebben om hun kostbare zicht te beschermen? Bij veel soorten is dit ooglid, ook wel bekend als: nictiterend membraan, dient als bescherming om te voorkomen dat vuil of andere deeltjes de ogen beschadigen.
Bovendien, in het geval van sommige dieren, zoals vogels, is witachtig of transparant van kleur, zodat ze er doorheen kunnen kijken.
Normaal gesproken is het derde ooglid niet zichtbaar bij een gezond dier, dus het detecteren met het blote oog kan een teken zijn van ziekte of ongemak. Hoewel het ook kan worden geactiveerd bij gevaar.
Wat is precies een derde ooglid?
Het knipvlies of derde ooglid is een fysiologisch kenmerk dat uniek is voor bepaalde dieren. Het is een accessoire weefsel, gelegen tussen het hoornvlies en het onderste ooglid, dat twee hoofdfuncties heeft:
- sluit als u de oogbol moet beschermen,
- hydrateert het oog onder de hoofdoogleden zonder het zicht te verliezen.
Het wordt gekenmerkt door een semi-transparante kleur en bij gezonde dieren met open ogen is het meestal niet waarneembaar.
Op deze afbeelding zie je het knipvlies in een vogel.
Verschillen tussen soorten
Niet bij alle dieren komt het op dezelfde manier voor. Sommige reptielen of vogels hebben complete knipvliezen. Desalniettemin, de meeste zoogdieren behouden slechts een klein rudimentair gedeelte van het membraan in een van de hoekpunten van het oog.
Sommige zoogdieren, zoals de kameel of de ijsbeer, hebben complete knipvliezen. In het begin stelt deze structuur hem in staat zichzelf te geleiden onder sterke zandstormen en de ijsbeer stelt hem in staat zijn ogen te beschermen tegen straling.
Veel vogelsoorten bewegen met hoge snelheid, dus bewegende lucht droogt uw oogoppervlak snel uit. Deze vogels hebben een derde ooglid dat het oogoppervlak vochtig houdt en het beschermt tegen mogelijke deeltjes die met hoge snelheid kunnen inslaan.
Bij amfibieën en reptielen vinden we meestal ook een functioneel knipvlies. Soms bedekt het het oogoppervlak wanneer het dier uit het water komt, en het heeft als functie om het oog vochtig te houden.
Anatomische aspecten van het derde ooglid
Dit derde ooglid maakt geen deel uit van de huid zoals de gebruikelijke twee, maar bevindt zich dieper, in contact met het oog. Wanneer het beweegt, doet het dat tussen het oppervlak van het oog en de andere twee oogleden, en het beweegt horizontaal of schuin van binnen naar buiten.
Het wordt beschouwd als een slijmvliesplooi, niet als huid. Dat wil zeggen, het zou deel uitmaken van het bindvlies en is meestal min of meer transparant of doorschijnend.
Slechts enkele zoogdieren hebben een echt functioneel knipmembraan, van vrijwillige beweging. Dit is het geval bij vogels, reptielen en amfibieën.
En waar is het voor?
In het geval van een verwonding of een klap in dat gebied, het oog is verborgen achter de baan en het derde ooglid verschijnt. Wanneer het gevaar voorbij is, keert het snel terug naar zijn plaats, waardoor het soms moeilijk te zien is.
Een ander voordeel is dat het oog wordt gereinigd van afval en puin dat het zou kunnen beschadigen.
Hebben mensen een knipvlies?
Primaten hebben deze knipmembranen over het algemeen niet. Alleen lemuren en lori's hebben ze volledig ontwikkeld.
Mensen hebben alleen wat bekend staat als een "halve maanplooi" in het bindvlies, misschien een overblijfsel van een mogelijk voorouderlijk derde ooglid. Een derde ooglid teruggebracht tot de minimale uitdrukking.
Kan het derde ooglid problemen veroorzaken bij huisdieren?
Als het knipvlies niet terugkeert naar zijn plaats nadat het zijn functie heeft uitgeoefend, kunnen we een probleem vinden dat bekend staat als verzakking. En om dit op te lossen is soms een chirurgische ingreep nodig..
Hoewel we zien dat ons huisdier geen last heeft van deze verzakking, is het belangrijk om het te behandelen, omdat het kan leiden tot andere grote problemen zoals bindvliesontsteking of droge ogen. Het is zelfs een van de meest voorkomende aandoeningen in de veterinaire oogheelkunde.
Nog een aanpassing aan de wilde wereld
Zoals we hebben gezien, is het knipvlies een structuur die van vitaal belang is voor veel levende wezens. Soms is de wilde wereld zo snel en meedogenloos dat dieren het zich niet eens kunnen veroorloven sluit de ogen in kritieke situaties.