Niet alleen mensen zijn getroffen door wereldwijde pandemieën, ook dieren hebben te lijden gehad. Een voorbeeld hiervan is chytrid, dat amfibieën aantast.
Een ander voorbeeld is myxomatose bij konijnen, een viraal agens dat in 2022-2023 opdook en veel populaties decimeerde, met een sterftecijfer van 90%. Gevallen als deze klinken misschien als veel nieuwsgierigen naar de zaak, aangezien Zoogdierziekten trekken vaak wat media-aandacht.
Er zijn echter andere ziekten die hele soorten hebben uitgeroeid en die voor het grootste deel van de bevolking onbekend zijn. Een duidelijk voorbeeld hiervan is de chytrideschimmel Batrachochytrium dendrobatidis, die amfibieën treft met dodelijke gevolgen.
Wat is chytride?
De chytride-schimmel is een zoetwatermiddel dat de huid van amfibieën aantast. De huid van deze vochtige dieren is essentieel voor hun overleving, omdat het gehydrateerd is en gas wordt uitgewisseld, naast dat het fungeert als de eerste immuunbarrière.
Vanwege de dodelijkheid en snelle wereldwijde expansie, chytrid Het is vermeld als een van de 100 meest invasieve uitheemse soorten ter wereld. Een andere zuurverdiende titel is de eerste aangif.webpteplichtige ziekte, volgens de Wereldorganisatie voor diergezondheid.
Conservatieonderzoeksteams over de hele wereld bestrijden deze ziekte sinds de jaren tachtig.
Het is mogelijk gebleken de manier te ontcijferen waarop deze ziekteverwekker gevoelige soorten amfibieën doodt. Te enige informatie over hun overleving is bekend. Zo is bekend dat vanaf 27 graden de schimmel afsterft.
Hoe werkt deze dodelijke schimmel?
- Deze schimmel heeft een complexe levenscyclus.
- Het heeft een mobiele fase en een immobiele fase.
- Mobiele zoösporen zwemmen op zoek naar kwetsbare amfibieën en nestelen zich in hun verhoornde structuren (de huid).
- Zoösporen halen hun voedingsstoffen uit de huid van de gastheer en wortelen uiteindelijk om immobiele structuren te creëren die op hun beurt nieuwe zoösporen afgeven aan de omgeving.
Eenmaal binnengevallen door chytrid, vertoont de amfibie bijbehorende symptomen. Enkele van de symptomen zijn: verkleuring, inactiviteit, verlies van eetlust en afwezigheid van ontsnappingsgedrag voor roofdieren.
Het lijkt misschien alsof een eenvoudige huidinfectie snel moet worden overwonnen, toch? Maar helaas hebben veel kikkers en padden niet zoveel geluk.
Worteling van de schimmel in de meest oppervlakkige lagen van de amfibiehuid kan ernstige osmotische onevenwichtigheden binnen het dier veroorzaken, die een fatale hartstilstand kan veroorzaken.
De uitroeiing van de amfibieënwereld
Deze schimmel klinkt misschien eng vanuit medisch oogpunt, maar dat is des te meer gezien de wereldwijde incidentie.
- Een wereldwijde studie wees uit dat de schimmel zou de oorzaak kunnen zijn geweest van de achteruitgang van meer dan 500 soorten amfibieën rond de wereld.
- Van de meer dan 500 getroffen soorten heeft een kwart meer dan 90% van hun populaties verloren.
- De dodelijkheid is zodanig dat sommige soorten zijn uitgestorven na een periode van drie jaar, sinds het eerste geïnfecteerde geval.
De gegevens zijn angstaanjagend, en het ergste is dat er geen remedie als zodanig is. In natuurreservaten, zoals de Sierra de Guadarrama, worden periodieke herintroducties uitgevoerd van de soorten die het meest kwetsbaar zijn voor deze schimmel, zoals de vroedvrouwpad. In ieder geval, de beste remedie, zoals in de meeste gevallen, is preventie.
Wat kan je doen?
De beste bijdrage om de uitbreiding van deze schimmel te stoppen is eenvoudig: vervoer amfibieën niet van de ene vijver naar de andere. Op dit punt denken we misschien aan het beeld van een kind dat een kikkervisje mee naar huis neemt, er een paar dagen voor zorgt en het in een beekje laat vallen.
Ondanks het vertederende beeld, brengt het een inherent gevaar met zich mee: het dier kan de schimmel aan zijn mondstructuren of huid dragen en deze in een nieuwe omgeving verspreiden.
Amfibiepopulaties zijn relatief waterdicht, dus Door transport tussen waterbronnen te vermijden, doen we al geweldig werk.
De experts van de Spaanse Herpetologische Vereniging stellen hun informatieserver over de verspreiding van amfibieën op het schiereiland ter beschikking van de lezers.
