In het dierenrijk zijn het meestal de vrouwtjes die hun huid verlaten om hun nakomelingen groot te brengen. Vooral bij zoogdieren is het beeld duidelijk: de vrouwtjes zorgen terwijl de mannetjes vechten en jagen. Biologisch is ouderlijke zorg meestal gekoppeld aan het vrouwelijk geslacht. Maar er zijn uitzonderingen op deze regel, en de verloskundige pad doorbreekt elk vooroordeel over geslacht.
Deze vriendelijke amfibie heeft een fascinerend gedrag. Daarom vertellen we je hieronder alles wat je erover moet weten.
De beste vader op het schiereiland
Vroedvrouwpadden zijn een geslacht van amfibieën die tot de familie behorenAlytidae. Op het Iberisch schiereiland worden vier soorten onderscheiden:
- Alytes verloskundigen: Het wordt gevonden in Zwitserland, België, Duitsland en een groot deel van het schiereiland. Ze zijn de grootste van het genre met slechts 5 centimeter body!
- Alytes cisternasii: ze zijn een Iberisch endemisme. Ons schiereiland is zijn enige habitat, dus het behoud ervan is essentieel.
- Alytes muletensis: de kleinste van het genre. Slank en sierlijk van formaat. Ze zijn endemisch op Mallorca.
- Alytes Dickhilleni: ook endemisch op het schiereiland. Zeer vergelijkbaar metAlytes verloskundigen.
Zoals we kunnen zien, is het geslacht Alytes overheerst op ons schiereiland. Het is een voorrecht om zulke merkwaardige soorten als endemische soorten te hebben! Maar dit brengt ook een verantwoordelijkheid met zich mee: al deze soorten zijn van het kwetsbare tot bedreigde bereik volgens de IUCN. Het behoud en behoud van deze dieren is een must.
Voortplanting op het land, atypisch bij amfibieën
Aan het begin van de lente en met de komst van de regen beginnen de mannelijke vroedvrouwpadden vanuit hun schuilplaatsen te zingen. In droge gebieden en met zanderige hellingen kleuren de schuchtere liederen de nacht.
Het vrouwtje wordt aangetrokken door de liedjes van het mannetje, waarvan de meest serieuze haar voorliefde is, die meestal worden uitgezonden door grotere individuen. Dit is een duidelijk geval van seksuele selectie: vrouwtjes kiezen de sterkste mannetjes uitsluitend op basis van hun claim.
Eenmaal gevonden, begint de alexus of knuffel. Het mannetje positioneert zich boven het vrouwtje en knuffelt haar van achter haar voorpoten. Ze zal, gestimuleerd, de eieren uitdrijven die onmiddellijk door het mannetje zullen worden bevrucht.
Het mannetje beweegt zich verwoed en verstrengelt alle eieren tussen zijn benen: nu zijn de jongeren zijn verantwoordelijkheid.Het vrouwtje laat het mannetje in de steek en vervolgt haar weg.
Een moeilijke weg naar het uitkomen
Het mannetje heeft nu een taak: de eieren een maand op zijn rug dragen tot ze uitkomen. Dit brengt een enorme inspanning en ook risico met zich mee. De eieren zijn groot, talrijk en opvallend wit, waardoor het mannetje een zichtbaar doelwit is voor roofdieren. Maar dit is niet de enige zorg van deze kleine amfibie.
Hoewel het door gebrek aan studies niet wetenschappelijk is bewezen, mannetjes worden verondersteld te reizen op zoek naar wetlands om eieren te bewaren.
De eieren zijn zwak omdat ze geen schaal hebben (hun enige bescherming is een geleiachtig mengsel), dus ze vochtig houden is essentieel voor het overleven van de jongen. Het mannetje zal ook op insecten moeten kunnen jagen om niet te verhongeren., een taak die bemoeilijkt werd door de enorme belasting.
Wanneer de broedtijd nadert, moet het mannetje zich haasten. Het zal zo ver mogelijk reizen op zoek naar een waterbron: de kikkervisjes moeten uitkomen. In de laatste dagen voordat het ei uitkomt, kunnen de kleine kikkervisjes worden waargenomen in hun capsules die al tussen de benen van de vader zijn gevormd.
Zodra de juiste plas is gevonden, duikt de ouder erin en wacht tot de kikkervisjes loskomen van het ei. Het is echt een magisch moment: je kunt het wonder van het leven live zien. De kikkervisjes zullen beginnen te zwemmen en zich van hun vader emanciperen, en hij zal terugkeren naar zijn langverwachte hol.
Waarom zoveel werk?
We vragen ons af waarom deze amfibieën hun bestaan zo ingewikkeld maken. De meeste padden en kikkers leggen hun eieren in water en worden voor altijd vergeten, maar vroedvrouwpadden niet.
Alles draait om overleven.De verloskundige pad leeft in droge en gure omgevingen, dus de duur van plassen is nooit gegarandeerd.
Deze amfibieën spelen het allemaal op één kaart: het voortbestaan van hun jongen maximaliseren op eigen kosten. Door de eieren te dragen voorkomen ze dat ze sterven door uitdroging of predatie, maar stellen ze zichzelf ook bloot aan meer gevaren.
Hun enige belang is om nakomelingen in volgende generaties achter te laten, zelfs als dit hun eigen leven kost.
