Het zicht van de slang heeft bijzondere kenmerken. Met enkele duizenden soorten slangen die zijn gemeld, is het echter geen eigenschap die kan worden gegeneraliseerd. De ogen van slangen verschillen niet veel van de ogen van de meeste gewervelde landdieren.
De meeste wetenschappers denken dat slangen op de een of andere manier "hun ogen opnieuw moesten uitvinden". Dit idee wordt geassocieerd met zijn ondergrondse of onderwateroorsprong. Sommige slangen hebben een versterkte waarneming. Hieronder zullen we enkele van de meest merkwaardige sensorische aanpassingen van huidige slangen uitleggen.
De structuur van de ogen van de slang
Het zicht van de slang heeft een beeldfocusmechanisme dat de lens heen en weer beweegt. Dit onderscheidt slangen van de meeste dieren die scherpstellen door de kromming van de lens te veranderen.
Aan de andere kant heeft de slang geen oogleden. In plaats daarvan heeft het een transparante oogschaal, die werkt als een soort contactlens. Het is interessant om te weten dat deze schaal wordt vernieuwd elke keer dat de slang zijn huid afwerpt.
Afhankelijk van uw leefgewoonten, het zicht van de slang zal verschillende aanpassingen hebben. De meer primitieve ondergrondse slangen hebben bijvoorbeeld vrij eenvoudige ogen. Ze hebben dus alleen staven waarmee ze licht van duisternis kunnen onderscheiden.
De meeste dagslangen hebben ronde pupillen, kegeltjes (waardoor je details en kleuren kunt zien) en staafjes (gevoelig voor omstandigheden met weinig licht).
Het zesde zintuig geassocieerd met het zien van slangen
Adders, pythons, boa's, ratelslangen en andere leden van de slangensuborde hebben een 'zesde zintuig'. Andere zoogdieren en zelfs andere reptielen kunnen er niet op bogen.
Deze slangen hebben speciale kuilen of 'warmte-opnemende holtes'. Terwijl pitadders slechts één paar aan weerszijden van hun snuit hebben, hebben pythoniden meerdere labiale putten op de bovenlip, onderlip of beide. Ondanks dat ze minder gaten hebben, zijn die van slangen gevoeliger dan die van pythons.
Orgelput of loreal pit
Deze put of put heeft twee kamers. Natuurlijk heeft de binnenkamer de interne temperatuur van de slang zelf. Er moet aan worden herinnerd dat slangen koudbloedige of poikilotherme dieren zijn, dat wil zeggen dat hun lichaamstemperatuur afhangt van de temperatuur van de omgeving. De buitenste kamer heeft een membraan dat gevoelig is voor temperatuurschommelingen in de omgeving.
Het orgel werkt omdat de slang het temperatuurverschil tussen deze twee kamers kan detecteren. De lucht in de kamer zet uit wanneer de temperatuur stijgt en activeert de trigeminuszenuw. De trigeminuszenuw bereikt de hersenen via het optische tectum, waardoor het door de ogen gedetecteerde beeld overlapt met het infraroodbeeld van de putjes.
Daarom, slangen detecteren zowel zichtbaar licht (zoals wij) als infraroodstraling op een manier die we ons niet kunnen voorstellen. Experts schatten dat dit geavanceerde systeem temperatuurveranderingen tot 0,002 graden Celsius kan detecteren.
Is er meer bekend over deze buitengewone functie in het visioen van de slang?
Onderzoekers hebben een chemische verklaring bedacht voor dit verbazingwekkende vermogen om infraroodstraling te detecteren, waar ze al tientallen jaren mee bezig zijn.
Slangen kunnen infrarood detecteren via een eiwit dat bekend staat als TRPA1. De sensorische zenuwvezels van het fossa-orgaan zijn dus rijk aan dit eiwit.
Verrassend genoeg bezitten mensen onze versie van ditzelfde eiwit. In ons lichaam werkt TRPA1 voornamelijk als een detector voor chemische irriterende stoffen en ontstekingsstoffen.
Deze studies bij slangen toonden aan dat: het membraan van het pitorgel dient als passieve antenne voor stralingswarmte. Het TRPA1-eiwit, dat een warmtegevoelig kanaal is dat is ingebed in zenuwvezels, vertaalt het warmte-energiesignaal in een zenuwimpuls.
Voordelen van de buitengewone visie van de slang
Het is belangrijk op te merken dat infraroodstraling, of IR-straling, een soort elektromagnetische straling is, met een hogere golflengte dan zichtbaar licht. IR-straling wordt uitgezonden door elk lichaam waarvan de temperatuur hoger is dan 0 graden Kelvin, dat wil zeggen -273,15 graden Celsius.
Zo kan de visie van de slang, bij het detecteren van infrarood, zijn prooi zien met een "warmtevisie". Ongetwijfeld, Dit vermogen stelt het in staat om de aanwezigheid van warmbloedige prooien in drie dimensies te detecteren.s, die de slang helpt om zijn aanval te richten.
Bovendien stelt de superpositie van thermische en visuele beelden in de hersenen van de slang het in staat om dieren met grote precisie en snelheid te volgen. Tot nu toe staat dit systeem bekend als buitengewoon gevoelig, adders kunnen met dit systeem prooien detecteren op afstanden tot een meter.
Ten slotte kan dit buitengewone visioen van de slang ook belangrijk zijn om het besluipen van roofdieren en andere thermoregulerende wezens te slim af te zijn.