Zijn er hypoallergene katten? Katten zijn erg populaire huisdieren, bewonderd om hun schoonheid en rebelse temperament. Helaas, katten zijn ook dragers van allergenen die van cruciaal belang zijn voor mensen met allergieën. In sommige extreme en dramatische gevallen worden voogden gedwongen om de kat uit hun huis te verwijderen om gezondheidsproblemen te voorkomen.
Katachtige allergenen kunnen de symptomen in verschillende mate van ernst doen oplaaien. In feite kunnen reacties variëren van veelvoorkomende aandoeningen zoals rhinitis en conjunctivitis tot levensbedreigende astma-aanvallen.
In die zin zou de selectie van katten met een laag gehalte aan allergenen - hypoallergene katten - een nieuwe mogelijkheid kunnen zijn voor mensen met een allergie die hun favoriete huisdier in huis willen hebben.
Wat is er bekend over kattenallergenen?
Ondanks het algemene geloof, worden kattenallergieën niet veroorzaakt door de vacht van de kat. Allergische reacties worden eigenlijk veroorzaakt door verschillende eiwitten die de kat produceert (allergenen). Tot nu toe zijn in de literatuur vijf allergenen voor katten beschreven:
- Een geheimglobine genaamd Fel d 1
- Een albumine genaamd Fel d 2
- Een cystatine genaamd Fel d 3
- Een lipocaline genaamd Fel d 4
- Immunoglobine A genaamd IgA
Fel d 1 en Fel d 4 worden beschouwd als de twee belangrijkste allergenen bij katten. Wetenschappers weten nog niet welke functies deze eiwitten vervullen.
Waar worden kattenallergenen geproduceerd en hoe verspreiden ze zich?
Fel d 1 is een geheim globuline dat voornamelijk wordt geproduceerd in de talg-, anaal- en speekselklieren. Het is aanwezig in de huid en het haar van het dier als gevolg van de constante verzorging door de kat.
Aan de andere kant is Fel d 4 een urine-eiwit in verschillende soorten. Bij sommige diersoorten, zoals katten en varkens, komt dit eiwit niet tot uiting in de urine maar voornamelijk in speeksel.. Het wordt vaak gevonden in huidschilfers van katten.
Bijgevolg wordt geschat dat meer dan 90% van alle allergieën voor katten optreden als reacties op allergenen die aanwezig zijn in het speeksel en de huid van de kat.
Zijn er katten die minder allergenen produceren?
Ja, maar het gaat niet alleen om het ras, maar ook om een paar katten. Van sommige is bekend dat ze minder allergenen in hun speeksel produceren, waardoor ze minder snel allergische reacties veroorzaken bij gevoelige mensen. Deze exemplaren worden beschreven als hypoallergene katten.
Hoewel elke kat mogelijk hypoallergeen kan zijn, lijken sommige factoren verband te houden met de niveaus van allergenen die ze produceren. Er lijkt een invloed te zijn van ras, geslacht en hormonale status.
Hypoallergene kattenrassen
Van sommige kattenrassen is gemeld dat ze hypoallergeen zijn. Het is belangrijk om te onthouden dat hypoallergene rassen het zijn gewoon rassen waarvan de kans groter is dat ze exemplaren hebben die geen allergische reacties veroorzaken.
Zelfs als je voor deze rassen kiest, is het mogelijk om katten tegen te komen die het potentieel hebben om allergische reacties te veroorzaken, dus een periode van vallen en opstaan kan nodig zijn. Er is dus waargenomen dat sommige katten van de onderstaande rassen lagere niveaus van Fel d 1 produceren in vergelijking met andere huiskatten.
Daarom, als u gevoelig bent voor dit specifieke allergeen, heeft u bij deze rassen een grotere kans om een hypoallergene kat voor u te vinden.
1. Devon Rex
De Devon Rex kan een behoorlijk gezond ras zijn. Vanwege het kleine aantal individuen is er echter een hogere incidentie van sommige genetische ziekten.
2. Siberisch
Het is gemeld dat Siberische katten een aanzienlijk aantal mutaties dragen in de genen die coderen voor het Fel d 1-eiwit. De studie suggereert dat deze mutaties de allergene eigenschappen van Fel d 1 zouden kunnen beïnvloeden - verminderen.
3. Cornish Rex
De meeste kattenrassen hebben drie verschillende soorten haar op hun vacht: de bovenvacht, een zogenaamde tussenvacht en de ondervacht. De Cornish Rex heeft alleen de ondervacht. Ze zijn vatbaar voor haaruitval en velen zullen een zeer dunne vacht krijgen of zelfs kaal worden over grote delen van hun lichaam.
4. Abessijnen
Dit ras heeft een lage genetische diversiteit. De Abessijn heeft ernstige blindheidsproblemen gehad, veroorzaakt door erfelijke degeneratie van het netvlies als gevolg van mutaties in het rdAc-gen.
5. Balinees
Het Balinese ras, een tak van het Siamese ras, lijkt een genetische aanleg te hebben om dit allergeen niet of minder te produceren dan andere rassen.
Evenzo wordt aangenomen dat andere katten binnen de Balinese kattenlijn of -afstamming ook het potentieel delen om kleinere hoeveelheden allergenen te produceren. Dit zijn Oosters korthaar, Oosters langhaar en enkele Siamese katten. Het is echter nog niet duidelijk waarom al deze rassen hypoallergene katten hebben.
Er is een theorie die suggereert dat het langharige gen van de Balinese kat geassocieerd zou kunnen zijn met een lagere productie van eiwitallergenen. Dit zou verklaren waarom de Balinezen, ook wel de langharige Siamees genoemd, vaak hypoallergeen zijn dan de gewone kortharige Siamees.
Opgemerkt moet worden dat andere wetenschappelijke rapporten geen verband vonden tussen lang haar en een lagere expressie van het allergeen. Bovendien kwamen ze te melden dat een subgroep van de onderzochte katten - met kort haar - lage niveaus van het allergeen vertoonde gedurende een jaar van follow-up.
Deze resultaten suggereren de mogelijkheid om hypoallergene katten te identificeren, in plaats van per ras, door enkele speekselmonsters over een bepaalde periode te analyseren.
Hypoallergene katten: overwegingen met betrekking tot geslacht en hormonale status
Van vrouwtjes is bekend dat ze een lager niveau van Fel d 1 produceren dan niet-gecastreerde mannetjes, terwijl gecastreerde mannetjes vergelijkbare niveaus produceren als vrouwtjes. Deze bevindingen komen overeen met de expressie van dit eiwit dat onder hormonale controle van testosteron staat.
Het is mogelijk dat we in de toekomst, wanneer er een beter begrip is van wat de Fel d1-niveaus bij katten bepaalt, hypoallergene katten kunnen definiëren. Op dat moment kunnen er opties worden voorgesteld aan huishoudens waar kattenallergie een punt van zorg is.