Momenteel nemen wetenschappelijke studies over honden - in alle disciplines - toe. Dit is te wijten aan verschillende factoren, waaronder de alomtegenwoordigheid van de soort en de lage kosten van onderzoek bij gedomesticeerde honden.
Daarnaast zijn mogelijke toepassingen van de bevindingen bij werkhonden belangrijk.. Aan de andere kant zijn de mogelijke implicaties van het extrapoleren van bevindingen naar de menselijke gezondheid ook van vitaal belang.
1. De wetenschap heeft het hondengenoom al ontrafeld
Het Dog Genome Project bestaat uit het samenstellen en vergelijken van de genomen (complete DNA-sequenties) van 1.346 honden die gedurende 20 jaar zijn bemonsterd.
De meest gedetailleerde stamboom van honden tot nu toe is onlangs gepubliceerd. In deze genealogie wordt een tijdlijn vermeld van wanneer en waar de honden van 161 rassen zijn ontstaan.
Waarom is deze informatie nuttig?
Het is duidelijk dat alle gedomesticeerde honden tot dezelfde soort behoren, Canis familiaris, en ze hebben hetzelfde genetische materiaal.
Het is dus bekend dat er slechts een klein deel van de veranderingen in het genoom is die een chihuahua scheiden van een Duitse dog.. Door te weten welke delen van het DNA ze anders maken, wordt relevante informatie verkregen over de genetische varianten die, in dit geval, hun fysieke eigenschappen bepalen.
Dat kunnen we duidelijk zien De informatie uit deze kolossale studie zal helpen om te weten welke genen en welke mutaties geassocieerd zijn met honden- en -door extrapolatie- menselijke ziekten.. Dat is het geval bij epilepsie, kanker, osteoporose, diabetes en hartaandoeningen.
De hoge incidentie van sommige ziekten bij bepaalde rassen - zoals epilepsie in de beagles- maakt ze een waardevol model om honden- en menselijke aandoeningen te verduidelijken.
2. Honden dromen zoals jij
Hoewel dit voor hondenbezitters geen grote verrassing zal zijn, heeft de wetenschap het al vastgesteld: tijdens de slaap, honden hebben dezelfde hersengolfpatronen als mensen, wat suggereert dat ze op dezelfde manier dromen als wij, hoewel niet alle honden hetzelfde dromen.
Kleine honden hebben een andere cyclus dan grote honden. Een miniatuurpoedel heeft bijvoorbeeld slaapcycli van 10 minuten, terwijl een Duitse dog cycli heeft die ongeveer een uur duren.
Een andere studie heeft aangetoond dat bij honden, analoog aan mensen, leervaardigheden gerelateerd zijn aan slaapafhankelijke geheugenconsolidatie.
3. Wetenschappelijke studies over het gezichtsvermogen van honden
Er is veel vooruitgang geboekt op dit gebied, maar er is nog steeds een misvatting dat honden alleen zwart en wit kunnen zien. Deze overtuiging gaat gepaard met het idee dat honden verschillende helderheidsniveaus gebruiken om de contouren van de elementen te identificeren.
Hoewel deze mythe al tientallen jaren wordt verspreid, is de waarheid dat ze kleuren kunnen zien. Natuurlijk zien ze minder levendige kleuren: naast zwart en wit detecteren ze blauw en geel.
Naast hun perceptie van kleur, is de bevinding die suggereert dat honden het vermogen hebben om ultraviolet licht waar te nemen, van grote invloed geweest.
Bij een evaluatie van de visuele gevoeligheid voor ultraviolet (UV) bij verschillende zoogdiersoorten, werd vastgesteld dat honden het oculaire vermogen hebben om aanzienlijke hoeveelheden UV-stralen (335 nm) door te geven. Die studie suggereerde dat hondenogen gevoelig zijn voor ultraviolet licht..
Onlangs heeft een ander wetenschappelijk onderzoek bewijs gevonden dat honden een magnetisch gevoel kunnen hebben dat verband houdt met hun visuele systeem.
Deze groep experts ontdekte in het hondenoog de aanwezigheid van een eiwit, cryptochroom 1 genaamd, dat gevoelig is voor blauw licht.
Wetenschappers denken dat dit systeem betrokken is bij de waarneming van het aardmagnetisch veld.
4. Wetenschappelijke studies over de intelligentie van honden
Nog recentere studies tonen aan dat 'de beste vriend van de mens' intelligenter is dan we denken. Ze hebben een brein dat op het onze lijkt op manieren die we ons nooit kunnen voorstellen.
Aan de Duke University, de Verenigde Staten, werkt het Center for Canine Cognition, waarin een groep wetenschappers het evolutionaire pad volgt waardoor wilde dieren van de wolf afstamden tot onze metgezellen.
In de afgelopen decennia heeft het onderzoek van deze groep verschillende manieren onthuld waarop honden - in tegenstelling tot primaten - sociale problemen oplossen die vergelijkbaar zijn met hoe een menselijke baby zou doen. Bovendien suggereren vergelijkingen met andere soorten de mogelijkheid dat sommige van deze vermogens het resultaat zijn van domesticatie.
Voor dit soort projecten, gericht op cognitie bij niet-primaten, zijn honden een ideale soort als modelsysteem. Dit is gebaseerd op het gemak van het verzamelen van grote hoeveelheden gegevens.
Het werk van deze en andere groepen heeft aangetoond dat: honden kunnen tot enkele honderden woorden en gebaren begrijpen, tel tot 5, voer eenvoudige berekeningen uit en misleid opzettelijk honden en mensen. Blijf dus maar beter alert!
Samenvattend, terwijl de samenleving wetenschappelijke studies van de biologie en het gedrag van honden blijft ondersteunen, zullen we meer te weten kunnen komen over hun unieke eigenschappen en attributen.
Toekomstig onderzoek zal ongetwijfeld ons begrip van de beste vriend van de mens vergroten. en u kunt er voordeel uit halen. Wetenschappelijke studies zullen niet alleen informatie verschaffen over de implicaties voor de gezondheid van honden, maar ook een impact hebben op de samenleving vanwege de mogelijke therapeutische werking ervan in menselijke omstandigheden.
