Het in stand houden en fokken van wilde dieren door de mens is al generaties lang een gangbare praktijk. Dit is het geval bij olifanten in gevangenschap, die worden gebruikt als werkdieren in Afrikaanse en Aziatische landen, en als amusement in westerse landen.
Bijzonderheden van het houden van olifanten in gevangenschap
Ongeveer een derde van de Aziatische olifanten leeft in gevangenschap en ongeveer 1.000 Afrikaanse olifanten wereldwijd. Dit komt omdat ze al sinds de oudheid worden gebruikt als trek- en vrijetijdsdieren.
Het gedrag dat tijdens het leven in gevangenschap optreedt, komt niet altijd overeen met de aard van het dier. Maar over het algemeen proberen ze de ideale omstandigheden te reproduceren om hun overleving te vergemakkelijken.
Vorming van sociale groepen
In meer geavanceerde landen wordt altijd geprobeerd om olifanten in gevangenschap te houden met respect voor sociale structuren.. Hiermee is de bijna optimale ontwikkeling van het ethologische gedrag van deze dieren mogelijk.
Over het algemeen zijn de groepen in gevangenschap meestal kleiner en bestaan ze uit niet-verwante dieren. We kunnen zelfs groepen vinden waarin Aziatische en Afrikaanse olifanten worden gemengd. In ieder geval is de aanwezigheid van mannetjes en jongen incidenteel.
Vrouwtjes zijn gegroepeerd in families van twee of meer individuen. En aangezien de geboorte van jongen meestal niet gebruikelijk is in gevangenschap, zijn kleine olifanten meestal niet aanwezig in deze groepen.
Gezien de bijzondere eigenschappen van deze soort is het de bedoeling dat ze niet in gevangenschap broeden. Zo worden de problemen om een jong dier aan te passen aan het leven in de natuur, wanneer het in een dierentuin werd geboren, vermeden.
Matriarchen bestaan als zodanig meestal niet in gevangenschap. Maar het matriarchaat blijft de oprichting van olifantengemeenschappen vormgeven. Normaal gesproken is het dominante vrouwtje dominant vanwege haar grootte en temperament.
Mannetjes zijn fysiek gescheiden van vrouwtjes en andere mannetjes.. Maar ze mogen altijd visueel, auditief en olfactorisch contact houden.
Olifanten in gevangenschap: Afrikaanse en Aziatische soorten bij elkaar houden
Gezien de bedoeling om de dieren in een zo natuurlijk mogelijke sociale omgeving te houden, komt de groepering van de twee soorten steeds minder vaak voor.. Bovendien is de mogelijkheid van overdracht van ziekten tussen soorten een van de afschrikkende redenen.
Ondanks alles is er geen wetenschappelijk bewijs om aan te tonen dat beide soorten niet zonder problemen naast elkaar kunnen bestaan.
Moeilijkheden bij het hoeden van olifanten in gevangenschap
Hoewel olifanten in gevangenschap gewoonlijk niet associëren op basis van verwantschap, vertonen ze andere sociale gedragingen die vergelijkbaar zijn met die in het wild.. Bijvoorbeeld de productie van en reactie op chemische signalen en vocalisaties van andere individuen.
Evenzo hangt dominantie binnen de groep in gevangenschap af van eigenschappen zoals grootte, leeftijd, temperament of ervaring.
Dierenverzorgers willen gezonde en gemakkelijk te hanteren dieren in hun faciliteitenZeker als je bedenkt dat continue menselijke aanwezigheid en een zekere mate van interactie wordt verwacht.
Welke uitdagingen zijn er bij het houden van olifanten in een dierentuin?
De grootste uitdaging is het vermogen van dieren om normaal sociaal gedrag te ontwikkelen, nog meer in het geval van een volledig kunstmatige en gehumaniseerde omgeving.
Het is ook waar dat sommige olifanten in het wild soortgelijke uitdagingen tegenkomen wanneer ze territorium delen met menselijke populaties.. Hoewel in deze gevallen de interacties minder talrijk en gevarieerder zijn, kunnen sommige zelfs gevaarlijk zijn.
Voor olifanten in gevangenschap is het het beste om voorzieningen te hebben die groot genoeg zijn om hun normale ontwikkeling mogelijk te maken. En creëer groepen individuen die geschikt zijn voor een gezond sociaal samenleven.
Wat gebeurt er als een olifant voor het eerst een dierentuin binnengaat?
Het dier moet de tijd hebben om zich aan te passen aan de nieuwe faciliteiten en het nieuwe bedrijf. Deze tijd is meestal getint met pieken van stress en ongewoon gedrag. Maar gezien het rustige karakter is aanpassing in de overgrote meerderheid van de gevallen meestal mogelijk.
Het beste wat we kunnen doen om aanpassing te vergemakkelijken, is onszelf te helpen met milieuverrijking die de activiteiten nabootst die de olifant in het wild zou doen.
Hoofdafbeeldingsbron | http://bebesdelreinoanimal.blogspot.com