Bekend onder zijn wetenschappelijke naam als Pentalagus furnessi, het Amami-konijn of konijn met korte oren is een soort lagomorf van de familie Leporidae. Het was een voormalige inwoner van het hele Aziatische continent en wordt momenteel gevonden op twee kleine eilanden ten zuiden van Japan. Het wordt beschouwd als een levend fossiel, omdat het een van de meest primitieve konijnen is.
Nieuwsgierigheid over het Amami-konijn
Het meet ongeveer 50 centimeter en in zijn lichaamsbouw vallen zijn zeer kleine oren snel op, minder dan 50 millimeter. Hij weegt ongeveer twee of drie kilo en zijn haar is bruin, met een roodachtige kleur aan de zijkanten.
Het is een dier met nachtelijke gewoonten en, zoals de meeste konijnen, gebruikt het om holen te bouwen.
Gedrag en habitat
Het Amami-konijn leeft in een heel specifiek klimaat waaraan het zich heeft moeten aanpassen. Het is een vochtig subtropisch klimaat, in een zeer klein verspreidingsgebied.
Bron: https://planetyze.com/
Heeft de neiging om 's nachts actiever te zijn, voornamelijk om te eten. Hun holen bevinden zich meestal in kleine valleien bedekt met bosmassa. En ze zoeken voedsel in 100-200 meter rond. Het voedt zich met meer dan 29 plantensoorten, vooral jonge scheuten en vruchten.
Kenmerken van het hol
De ingang van het hol is niet altijd verborgen door vegetatie, omdat er weinig kreupelhout is in het gebied waar ze leven. Ze zijn meestal horizontaal of enigszins schuin, tussen 10 en 20 centimeter hoog en 12-25 centimeter breed. En ze gaan door totdat ze de hoofdkamer bereiken, waar ze een bed bouwen met jonge bladeren.. Naast ondergrondse holen, kunnen ze bomen gebruiken als schuilplaats, zich verstoppen onder rotsen, enz.
Hoe communiceert het Amami-konijn?
Het Amami Konijn heeft een vrij unieke manier van communiceren. Hij slaat met zijn achterpoten op de grond om met zijn kameraden te praten. en zelfs om indringers af te schrikken.
In de schemering gluren ze naar de ingang van het hol en stoten deze geluiden en vocalisaties uit, die in de hele vallei te horen zijn.
Behoud van het Amami-konijn
Waarom neemt de bevolking af?
De populaties van dit kleine konijn zijn de afgelopen jaren niet gestopt met afnemen:
- Ontbossingsoperaties op de Japanse eilanden hebben geleid tot een vermindering van het bos waarin ze leven tot 30% sinds 1980.
- Aan de andere kant beïnvloeden de voortdurende invasies van het leefgebied door roofdieren ook de vermindering van hun populaties.
- En ten slotte heeft de introductie van de mangoest op deze eilanden geleid tot het verdwijnen van talloze soorten dieren in het wild, waaronder het Amami-konijn.
instandhoudingsstrategieën
Op zoek naar een manier om het te beschermen, noemde Japan het Amami-konijn in 1921 als natuurlijk erfgoed. En sindsdien is hun jacht verboden. Maar dit verbod ging niet gepaard met maatregelen ter bescherming van hun leefgebied, dus de populaties blijven afnemen. Het Amami-konijn wordt beschouwd als een bedreigde diersoort op de Rode Lijst van de IUCN.
Om deze soort en het hele ecosysteem van de Japanse eilanden waar hij leeft in stand te houden, zijn dringend drastische maatregelen nodig. Maatregelen die vooral gericht zijn op de bestrijding van predatoren, de introductie van exotische soorten zoals de mangoest en de bescherming van het leefgebied.
Bron: Flickr (Miika Silfverberg)
De IUCN-groep van lagomorf-specialisten stelt ook andere technieken voor, zoals programma's voor populatiemonitoring. Met deze programma's is het gemakkelijker om de gevaren te kennen waarmee het konijn wordt geconfronteerd en zo een oplossing te vinden. Om nog maar te zwijgen over de noodzaak om de mangoest uit zijn verspreidingsgebied te verwijderen, om het hele ecosysteem van de eilanden te beschermen.
Conclusie: belang van het behoud van het Amami-konijn
Het Amami-konijn is een symbolische soort van de subtropische vochtige bossen van de eilanden Amami-Oshima en Tokuno-Shima, ten zuiden van Japan. En daar ligt het belang van het behoud en de bescherming van het hele ecosysteem.
Het is een evolutionair relikwie, een levend fossiel, en als zodanig moet het worden bewaard.
Hoofdafbeeldingsbron | https://bioone.org/
