Het syndroom van Down is een reeks fysieke en mentale symptomen die worden veroorzaakt door een genetische aandoening en hoewel het gebruikelijk is om het in de menselijke populatie te vinden, is het niet zo bij andere soorten. Als je het je ooit hebt afgevraagd, nee honden kunnen het syndroom van Down niet hebben.
Hoewel sommige honden vergelijkbare symptomen kunnen hebben, heeft hun oorzaak een andere verklaring. Mensen en hondachtigen delen veel genetische aandoeningen, maar het syndroom van Down hoort daar niet bij.
Wat is het syndroom van Down?
Wanneer we spreken van een syndroom, verwijzen we naar een reeks kenmerkende symptomen van een of meer ziekten. Het syndroom van Down staat bekend om een aantal symptomen:
- Herkenbare gelaatstrekken: afgeplat gezicht vooral op de neusrug met kleine amandelvormige ogen, korte nek en kleine oren.
- Verschillende gradaties van cognitieve achterstand.
- Zwakke spierspanning of losse ligamenten.
- Gehoorverlies en neiging tot oorinfecties.
- Oogziekten zoals staar of bijziendheid.
- Slaapapneu.
- Hartafwijkingen
- Andere veel voorkomende problemen: darmobstructie, bloedarmoede, schildklierproblemen, leukemie, de ziekte van Hirschsprung …
Maar de oorzaak van het syndroom zit in de chromosomen: mensen hebben 46 chromosomen. Van die 46 chromosomen wordt de helft geleverd door het sperma op het moment van bevruchting, terwijl de andere helft wordt geleverd door de eicel.
De cellen van mensen met het syndroom van Down hebben één extra chromosoom in hun kern., 47 chromosomen in plaats van 46. Specifiek is het een extra chromosoom 21, vandaar dat de wijziging ook bekend staat als trisomie 21.
Elke soort, dier of niet, we hebben een specifiek aantal chromosomen, dat is de manier waarop DNA in cellen wordt gecondenseerd.
De verdeling van chromosomen gebeurt op dezelfde manier bij andere dierenNet als honden, dus het is mogelijk dat ze een trisomie op een paar chromosomen hebben, maar niet het syndroom van Down.
Kunnen honden het syndroom van Down hebben?
Alleen bij niet-menselijke primaten, met wie we 98% van de genetische informatie delen, is een soortgelijk syndroom gevonden, maar niet bij andere soorten zoals honden of katten. Desalniettemin, ze kunnen andere genetische afwijkingen hebben die enkele van hun symptomen delen.
Je hebt vast wel eens hoaxes op internet zien circuleren over het syndroom van Down bij katten, tijgers, honden … vergezeld van foto's met kenmerken die ons doen denken aan die van het syndroom. De oorsprong van deze eigenschappen kan liggen in een deformatie, een ziekte of een genetische verandering, maar niet in het syndroom van Down.
Bron: MontyBoyCat Facebook
Het dichtst dat bij dieren bekend is, is te danken aan een stam van de laboratoriummuis, de trisomische muis, die onderzoekers hebben gemaakt om het syndroom van Down in een diermodel te bestuderen.
Van muischromosoom 16 zijn ze erin geslaagd een trisomie te creëren met genen van chromosoom 21 bij mensen. Het doel is om de expressie van deze genkopieën en hun gelijkenis met het syndroom van Down, de interactie tussen de genen en de mogelijke toekomstige gentherapie die zou kunnen worden ontwikkeld, te bestuderen.
Genetische ziekten bij honden
Dieren kunnen ook lijden aan cognitieve handicaps, maar het is iets onduidelijk voor trisomie 21 dat door verschillende factoren kan optreden. Het cognitieve disfunctiesyndroom komt bijvoorbeeld voor bij oudere honden - het kan voorkomen bij katten, maar is veel minder duidelijk - en is te wijten aan hoge leeftijd.
Met honden delen we veel andere genetische ziektenSommige zijn het gevolg van mutaties in specifieke chromosomen, zoals nachtblindheid, cataracten of zelfs narcolepsie, waardoor bepaalde rassen goede modellen zijn voor het bestuderen van de ziekte bij mensen.
