De oorsprong van reptielen gaat terug tot ongeveer 320 miljoen jaar, van een van de evolutionaire lijnen van amfibieën. Deze primitieve reptielen bleven evolueren en diversifiëren, en het is dat ze de terrestrische, aquatische en luchtomgeving koloniseerden.
De oorsprong van reptielen: de klasse Reptielen
Deze groep dieren bestaat uit 4 orden:
- Cheloniërs
- Krokodillen
- neushoorn
- Vlokkig
Tijdens het Mesozoïcum, ook bekend als het tijdperk van de reptielen, waren er tot zeven orden, maar vandaag zijn ze verdund in de soort die we kennen.
De meeste van de hedendaagse reptielen hebben zich aangepast aan het leven op het land, of in ieder geval om lange tijd op het land door te brengen, hoewel er nog steeds mensen zijn die de voorkeur geven aan het leven in het water. De aanpassing heeft in ieder geval bestaan in de ontwikkeling van:
- Een dikke, schilferige huid.
- Goed ontwikkelde longen.
- Een dubbel circuit zoals dat van zoogdieren.
- Een blaas die water bespaart.
- Sterke ledematen.
- Interne bevruchting.
- Aardse eieren met schaal. Deze eigenschap plaatst ze op een kruispunt in de evolutie van gewervelde dieren. In hun oorsprong kwamen ze van amfibieën, maar ze verschillen van hun voorouders in iets fundamenteels: ze produceren vruchtwater, in tegenstelling tot hen. Dat wil zeggen, het ei van het reptiel lijkt erg op dat van vogels. Aan de andere kant onderscheiden hun ectothermische toestand, hun lichaam bedekt met schubben en de afwezigheid van haar en veren hen van vogels en zoogdieren.
De meeste reptielen zijn carnivoren, maar omdat ze geen kiezen hebben om op te kauwen, is hun spijsvertering en metabolisme veel langzamer dan die van andere dieren.. Degenen die nog steeds een herbivoor dieet volgen, nemen stenen en stenen op om voedsel in de maag te verpletteren. Aquatische reptielen hebben de bijzonderheid dat ze bij het innemen van deze stenen ze niet alleen gebruiken voor de spijsvertering, maar ook als ballast in het water, om de onderdompeling te vergemakkelijken.
De oorsprong van reptielen: taxonomie
Er zijn tegenwoordig ongeveer 7500 soorten reptielen, verzameld in de vier orden die we hebben genoemd.
Cheloniërs
Inclusief schildpadden, galapago's en zeeschildpadden. Het is de oudste groep reptielen.
Alle chelonians worden gekenmerkt door een benige schaal. En, behalve de hals- en staartwervels, zijn de rest - samen met de ribben - versmolten met het schild.
De meeste cheloniërs zijn aquatisch of semi-aquatisch. Maar andere zijn volledig aangepast om gedurende lange perioden op het land te leven, zelfs in droge en semi-aride gebieden.. Hiervoor hebben schildpadden, in vergelijking met hun kleine formaat, de grootste urineblaas, omdat deze als waterreservoir fungeert. Ter vergelijking: de blaas van waterschildpadden is veel kleiner.
Krokodillen
Normaal gesproken wordt het allemaal aangeduid met de naam 'krokodillen' en omvat naast deze alligators, alligators en gharials. Ze worden beschouwd als de meest conservatieve orde en behouden al miljoenen jaren dezelfde morfologie.
Ze waren in feite de eerste gewervelde dieren met een hart met vier kamers en een hard gehemelte.. De laatste, samen met een glottis die zich in het meest achterste deel van de keel bevindt, stelt hen in staat zich in het water te voeden.
Ze hebben een zeer dik omhulsel, vooral in het dorsale deel van het lichaam, gevormd door osteoderm. En hun ogen worden beschermd door een sterk ontwikkeld derde ooglid, om zich aan te passen aan het zien onder water tijdens het voeden.
Rhinocephalus of sphenodonts
Deze orde bestaat uit de Tuataras die, hoewel divers en talrijk in die tijd, tegenwoordig beperkt zijn tot een paar eilanden voor de kust van Nieuw-Zeeland.. Het zijn zeer langlevende dieren en sommige kunnen zelfs meer dan 100 jaar leven. Hoewel ze uiterlijk op hagedissen lijken en enkele kenmerken met hen delen, behoren ze tot verschillende orden omdat hun interne anatomie verschilt.
Vlokkig
Van de vier bestellingen is dit de meest uiteenlopende. Het heeft meer dan 7000 verschillende soorten. Het omvat de sauriërs -hagedissen, kameleons, leguanen en verwante vormen- en de slangen -slangen en slangen-.
Hoewel sommige hagedissen gewend zijn geraakt aan het leven in gematigde streken van de planeet, leven de meeste geschubde in warme, tropische gebieden. Ze worden gekenmerkt door het presenteren van het lichaam bedekt met goed gedifferentieerde schalen.
