De levensverwachting van huisdieren is aanzienlijk toegenomen in vergelijking met decennia geleden, dieren bereiken steeds hogere leeftijden en daarom komen gevallen van honden met kanker vrij vaak voor. De exacte oorzaken van hondentumoren zijn nog niet bekend, maar er zijn verschillende factoren die een rol spelen.
Deze factoren kunnen erfelijk, omgevings- en voedingsfactoren zijn. Chemotherapie en bestralingstherapie zijn de meest gebruikte therapieën om kanker bij honden te behandelen.
Het is van vitaal belang om zo vroeg mogelijk een diagnose te stellen om snel en efficiënt te kunnen handelen. Daarom zijn periodieke controles bij de dierenarts zo belangrijk, zeker als het dier een bepaalde leeftijd bereikt.
Wat is chemotherapie?
Chemotherapie is het gebruik van medicijnen om kanker te behandelen. Deze behandelingen beloven niet om kanker 100% uit te roeien, maar ze verhogen de kwaliteit van leven van het dier aanzienlijk.
Chemotherapie bij honden kan worden gebruikt als een enkele behandeling of in combinatie met andere behandelingen zoals chirurgie of bestralingstherapie. Chemotherapie wordt toegepast in de volgende situaties:
- Tumoren niet te opereren vanwege hun grootte of locatie, bijvoorbeeld als ze zich in de buurt van grote bloedvaten bevinden.
- Tumoren met risico op metastase die zich door het hele lichaam kan verspreiden.
- Voorafgaand aan een operatie voor een tumor om zijn omvang te verkleinen en te kunnen verwijderen met behulp van chirurgische technieken.
- Na verwijdering van een tumor. De tumor is al verwijderd en met deze chemotherapie zorgen we ervoor dat er geen kankercellen in het gebied achterblijven om de kanker weer te reproduceren.
Het type chemotherapie en de manier waarop het moet worden toegediend, moet door een dierenarts worden bestudeerd en mogelijk moeten we af en toe naar de kliniek gaan.
Alle chemotherapiebehandelingen werken door snel delende cellen aan te vallen zoals kankercellen doen. Het is daarom niet alleen kwaadaardige kankercellen worden aangetast, maar ook de andere cellen die in deling door het hele lichaam worden aangetroffen.
De toepassing van chemotherapie bij dieren is meestal minder schadelijk en met minder bijwerkingen dan bij mensen, aangezien de behandeling minder agressief is bij gebruik van lagere doseringen.
Bijwerkingen komen niet vaak voor en zijn, als ze toch optreden, meestal licht en van voorbijgaande aard.
Bestralingstherapie bij honden met kanker
Het gebruik van radiotherapie bij dieren is veel ouder dan we denken en het is een techniek die zich sinds de 19e eeuw verder heeft ontwikkeld. Het bestaat uit een op straling gebaseerde kankerbehandeling.
Ioniserende straling interageert met genetisch materiaal en is in staat cellen te beschadigen, vooral die zich vermenigvuldigen. Dit betekent dat, net als bij chemotherapie kan het zowel kankercellen als gezonde cellen aantasten.
Het doel van bestralingstherapie is om zoveel mogelijk tumorcellen te doden terwijl de impact op gezonde weefsels wordt geminimaliseerd.
Straling kan worden geleverd via een externe stralingsbron of via radioactieve isotopen. Door het gebruik van radiotherapie-apparatuur is het ook waarschijnlijk dat deze behandeling alleen in gespecialiseerde klinieken beschikbaar is.
Bestralingstherapie bij honden is geïndiceerd bij al die tumoren waarbij niet geopereerd kan worden of restanten na ziekte. Enkele voorbeelden zijn:
- orale tumoren.
- Tumoren van de neusholte.
- Tumoren in het centrale zenuwstelselzoals hersentumoren.
- mastocytomen, de meest gediagnosticeerde kwaadaardige huid- en onderhuidtumor bij honden.
Als we chemotherapie of radiotherapie gaan toepassen op onze hond, is het erg belangrijk dat we de richtlijnen van de dierenarts strikt volgen om de best mogelijke resultaten te verkrijgen en een verbetering van de kwaliteit van leven van het huisdier te zien.
