Momenteel worden honden die in huizen leven gevoerd met voer dat bedoeld is voor hun soort, maar in veel gevallen wordt dit dieet aangevuld met andere soorten voedsel, waarvan vele gericht op mensen. Is het spijsverteringsstelsel bij honden klaar voor dit dieet?
Het lijkt erop dat honden alles kunnen eten, hoewel uiteindelijk lever- of nierproblemen ontstaan die we nauwelijks zullen associëren met een ontoereikende voeding.
Hoe is het spijsverteringsstelsel bij honden?
Het spijsverteringsstelsel bij honden is in de eerste plaats ontworpen voor de consumptie van vlees. Dit bestaat uit het spijsverteringskanaal, dat begint met de mond en later wordt verdeeld in de slokdarm, maag, dunne darm en dikke darm. Daarnaast vinden we de aangehechte klieren, zoals de lever, pancreas en galblaas.
Macroscopisch zijn er niet veel verschillen, maar er zijn enkele zeer beschrijvende, zoals de tanden en de lengte van het spijsverteringskanaal, met name de grootte van de dunne darm.
Alle honden hebben op volwassen leeftijd hetzelfde aantal en hetzelfde type tanden, in totaal 42 tanden. Dit zijn:
- 12 snijtanden.
- 4 hoektanden.
- 16 premolaren.
- 10 kiezen.
Ondanks hetzelfde aantal tanden, varieert de beet. Zo sluiten sommige honden hun mond door hun tanden in de vorm van een tang te plaatsen, zodat de snijtanden tegen elkaar wrijven. Anderen hebben bij het sluiten van de mond een tanggebit, zodat de binnenrand van de bovenste snijtanden tegen de buitenrand van de onderste snijtanden wrijven.
Soms overschrijdt de onderkaak de bovenkaak, wat bekend staat als prognathie, heel typerend voor rassen zoals boksers of buldoggen. Bovendien kunnen we het tegenovergestelde geval vinden, de bovenkaak die ver voor de onderste ligt, die enognathisme wordt genoemd. Deze eigenschap wordt altijd beschouwd als een defect bij de hond.
Verdergaand met het spijsverteringskanaal, vinden we na de slokdarm de maag. De binnenwanden van dit orgaan vertonen zeer duidelijke ruwheden die helpen om de voedselbolus die uit de mond komt te verpletteren. Dit wordt niet goed verteerd omdat de honden het voer nauwelijks kauwen.
Later, in de darm, komt een groot aantal enzymen vrij die helpen bij de chemische vertering van voedsel. Sommige huidige onderzoeken hebben ontdekt dat veel hondenrassen een hogere concentratie enzymen beginnen te vertonen die bestemd zijn voor de vertering van koolwaterstoffen of koolhydraten, naast degenen die verantwoordelijk zijn voor het verteren van eiwitten.
Aan de andere kant is de darm van honden erg kort, een typisch kenmerk van carnivoren, hoewel bepaalde hondenrassen deze meer langwerpig hebben. Daarnaast, de darmflora die we aantreffen in de darmen van honden is typerend voor vleesetende dieren.
Is de hond een vleesetend of omnivoor dier?
Als we kijken naar de samenstelling van voer dat bedoeld is voor honden in een supermarkt, zien we dat het een grote verscheidenheid aan ingrediënten bevat, van verschillende soorten vlees tot granen of peulvruchten. Dit, in combinatie met het feit dat praktisch alles wat we een hond geven het zal opeten, kan ons doen denken dat de hond een allesetend dier is, maar nee. Honden zijn facultatieve vleesetende dieren.
De voedingswaarde van de hond, dat wil zeggen dat ze facultatieve carnivoren zijn, heeft verschillende redenen:
- De lengte van je darm is erg kort, 1,8 tot 4,8 meter, waarbij altijd rekening moet worden gehouden met het ras, aangezien deze lengte, de doorlaatbaarheid voor voedingsstoffen en het type microbiota zal variëren. Integendeel, een omnivoor dier, zoals de mens, heeft een darm tussen de 5 en 7 meter.
- Het tandjes krijgen van een hond bestaat uit zeer scherpe tanden. Hun hoektanden zijn bereid om het voedsel te scheuren, en hun scherpe tanden breken het voedsel in een paar happen, zodat het gemakkelijker naar beneden gaat.
- Vleesetende dieren hebben een andere darmflora dan plantenetende of allesetende dieren. Deze darmflora dient onder meer om bepaalde voedingsstoffen, zoals koolhydraten, te helpen vergisten. De fermentatieroutes van koolhydraten bij honden zijn erg slecht.
- De hersenen van dieren werken voornamelijk dankzij de glucose die vrijkomt bij de vertering van koolhydraten. Honden hebben alternatieve metabole routes waardoor ze glucose uit eiwitten produceren.
Dus als de hond geen alleseter is, waarom kan hij dan bepaalde plantaardige voedingsstoffen opnemen?
Epigenetica, hoe beïnvloedt het de spijsvertering van honden?
Tot nu toe is duidelijk dat de hond een typisch vleesetend dier is, maar waarom kunnen ze andere voedingsstoffen opnemen die niet van dierlijke oorsprong zijn?
Om het uit te leggen, moeten we begrijpen wat epigenetica is. Dit concept verwijst naar de kracht die de omgeving uitoefent op de genetische informatie van levende wezens. Een eenvoudig voorbeeld om te begrijpen is hoe schildpadden mannelijk of vrouwelijk worden geboren, afhankelijk van de temperatuur waarbij ze zich hebben ontwikkeld.
Iets soortgelijks is gebeurd met honden, maar zeer uitgebreid in de tijd, meer dan 10.000 jaar. Tijdens het domesticatieproces van de hond, vooral in het begin, hebben ze zich gevoed met 'menselijk afval'.
Dit feit heeft druk uitgeoefend die veranderingen zou kunnen veroorzaken in de synthese van enzymen die verantwoordelijk zijn voor de vertering van voedingsstoffen, waardoor de honden zijn aangepast om te overleven op een meer gevarieerd dieet. Dit heeft gemaakt, Tegenwoordig kunnen honden veel voedingsstoffen van plantaardige oorsprong opnemen, daarom worden ze beschouwd als facultatieve carnivoren.
