De ringstaartmaki is ongetwijfeld de bekendste van deze endemische primaten uit Madagaskar. Hoewel er meer dan 100 soorten maki's zijn, hebben we allemaal deze mooie dieren gekregen via deze soort, dus het is een van de meest bestudeerde en een van de meest interessante dingen die we weten.
Kenmerken van ringstaartmaki's
Binnen zo'n uitgebreide groep primaten, waar we enkele kleine dieren vinden, zoals muismaki's, de ringstaartmaki is een van de grootste, met een gewicht tot twee kilogramHoewel het verre van de gigantische maki's is, die relatief recent zijn uitgestorven.
De ringstaartmaki heeft een rinaire, iets dat hij deelt met andere lemuren: hoewel de meeste primaten afgeplatte en sterk gedifferentieerde gezichten hebben, de ringstaartmaki en de rest van deze dieren hebben een langwerpige snuit, die meer doet denken aan dieren zoals vossen.
Ze hebben een grijsachtige vacht met bruine tinten, die wit wordt op de buik en het gezicht, die een masker heeft dat de oranje ogen van deze dieren siert. Het meest karakteristieke is de staart, die de soort zijn naam geeft, want hij is wit met 12-13 zwarte ringen.
Iets merkwaardigs is zijn tandjes: Veel mensen denken dat het grappige dieren zijn, maar ze hebben grote hoektanden waarmee ze veel schade kunnen aanrichten. Bovendien zijn de snijtanden van de onderkaak als een kam en in feite staan ze bekend als een tandkam, wat helpt bij het verzorgen van andere personen.
Gedrag van ringstaartmaki's
Het vreemde uiterlijk van de ringstaartmaki, vooral in relatie tot de snuit, heeft zijn verklaring: deze dieren gebruiken nauwelijks gezichtsuitdrukkingen om te communiceren, dus hebben ze niet zo'n herkenbaar gezicht nodig. Ze communiceren echter wel via geur: ze scheiden meer dan 300 chemicaliën af via verschillende klieren.
Dankzij de klieren die deze dieren hebben op plaatsen zoals de onderarm, hebben lemuren een zeer complexe communicatie, zodat we ze kunnen zien wrijven tegen bomen en rotsen en hun geur achterlaten. In feite, Men heeft gezien dat deze dieren letterlijk kunnenzwakte ruiken door hun geuren te veranderen wanneer ze bijvoorbeeld gewond zijn.
De ringstaartmaki is een allesetende primaat, die fruit en bladeren van bomen zoals tamarinde consumeert. Maar tijdens het droge seizoen is het nogal opportunistisch en kan het spinnenwebben, larven, insecten en kleine gewervelde dieren eten.
Deze dieren kunnen voornamelijk worden gejaagd door roofvogels en door de fossa, hoewel ook is gezien dat boa's, civetkatten of zelfs honden en katten erop kunnen jagen.
Het zijn dagdieren en binnen de lemuren behoren ze tot de meest terrestrische: een derde van de dag op de grond doorbrengen, vooral wanneer ze in groepen van verschillende grootte moeten reizen, tussen 6 en 30 individuen, hoewel er normaal gesproken 13 tot 15 zijn en een gebied hebben dat tussen 6 en 35 hectare omvat. Deze groepen worden geleid door vrouwtjes, we spreken dus van een sterk matriarchale soort.
Habitat en natuurbehoud
De evolutionaire geschiedenis van lemuren in Madagaskar is erg interessant, en het is dat het een endemische fauna is die alleen hier wordt gevonden: met name de ringstaartmaki leeft in het zuiden van Madagaskar, zowel in berggebieden als in gevarieerde bossen. Deze habitats worden zwaar bedreigd door ontbossing en het kappen van bossen om graasgebieden te creëren is gebruikelijk in Madagaskar., bij vele gelegenheden door brandstichting.
Deze dieren worden niet alleen bedreigd door ontbossing, maar ook door de illegale handel in soorten en hun jacht. Ten slotte worden de droogtes steeds sterker door klimaatverandering, wat een enorme sterfte veroorzaakt bij een soort die, hoewel algemeen in gevangenschap, zijn toekomst in het wild onzeker blijft.
