Het Australische continent staat onder meer bekend om zijn buideldieren. En van al deze dieren is misschien wel het dier waar we het over hebben een van de meest illustere en representatieve: de oostelijke walaró. Als je naam je niet bekend voorkomt en je wilt meer ontdekken, lees dan verder.
Welk dier is de oostelijke walaró?
Zoals u zult hebben ontdekt door naar de afbeeldingen te kijken, de walaró is niet meer of minder dan een kangoeroe, maar misschien wel de meest voorkomende van alles wat is vastgelegd. Deze soort behoort tot een heel bijzondere groep dieren: buideldieren.
Het meest onderscheidende kenmerk van alle buideldieren is de aanwezigheid van het marsupium, het epidermale zakje dat de borsten omringt en waar de jongen zich ontwikkelen. Binnen de buideldieren, de zogenaamde ‘kangoeroes’ zijn opgenomen in de familie van macropodids. Deze groep zoogdieren wordt gekenmerkt door zijn strikte plantenetende dieet en zijn eigenaardige manier van rondhuppelen.
Met betrekking tot de oostelijke walaró -of gewone walaró- kan dan worden bevestigd dat Het is een buideldier uit de familie van de macropodiden en heeft de wetenschappelijke naam: Macropus robustus. Het geslacht Macropus het is breed, omdat het tot 14 verschillende soorten omvat.
Algemene karakteristieken
Onder de kangoeroes kan de oostelijke walaró als de meest imposante worden beschouwd. Zijn lichaam is robuust en gespierd, en benadrukt zijn brede borst en tweebenige houding, over het algemeen meer rechtop dan die van andere soorten. Hun vacht is meestal roodachtig of bruinachtig, met enkele zwartere delen.
De walaró is een van die diersoorten met seksueel dimorfisme, zodat er fysiologische verschillen zijn tussen het mannetje en het vrouwtje. In dit geval is de maat van de vrouwtjes meestal iets kleiner.
De voorpoten, waarmee ze zich voortbewegen, zijn kort maar breed en sterk ontwikkeld. Achterste ledematen eindigen in naar voren wijzende handen. Op zijn haarloze snuit zit een groot, zwart neuskussentje.
De oostelijke walaró is een nachtdier. Wanneer de zinderende hitte van de dorre vlaktes waar ze leven op zijn hoogtepunt is, zoeken deze buideldieren liever schaduw en rust. Als de avond valt, zijn ze voornamelijk bezig met het foerageren naar grasland om te eten.
Voortplanting en instandhouding van de oostelijke walaró
Een merkwaardig feit met betrekking tot de walaró is dat er geen paartijd als zodanig is, omdat de vrouwtjes op elk moment kunnen dracht en baren, zolang de zak van het buideldier niet bezet is door een andere juveniel. Om het recht om te paren te verdienen, gaan de mannetjes de strijd aan, die eindigt wanneer een van hen het opgeeft en het gevecht staakt.
Op deze manier kan een mannelijke walaró paren met meerdere vrouwtjes. De draagtijd duurt tussen de 30 en 38 dagen, daarna blijft de baby in de buidel. Daar zal hij de komende zes maanden doorbrengen en vanaf dat moment zal hij het grootste deel van zijn tijd op het droge gaan doorbrengen.
Een oosterse walaró bereikt volwassenheid tussen 18 en 20 maanden in het geval van mannen, terwijl vrouwen tussen 14 en 24 maanden als volwassenen worden beschouwd.
Vanwege hun hoge aantal en uitgebreide habitat wordt de oostelijke walaró niet bedreigd op het gebied van instandhouding. De IUCN vermeldt deze soort met het zegel van 'minste zorg'. Helaas zijn sommige ondersoorten van het geslacht Macropus -gelegen op eilanden- beginnen te verdwijnen.
