De naam van de pelikanen is de algemene naam voor trekkende watervogels die tot de familie behoren Pelecanidae en verzin het genre Pelecanus.
Pelikanen kenmerken:
Het meest opvallende kenmerk van dit geslacht is de lange, rechte en afgeplatte snavel. De bovenkaak eindigt in een haak die naar beneden buigt, over de punt van de onderkaak.
De hoekzak is de zak met blote huid die zich uitstrekt van de onderkaak tot de keel en krijgt een roze kleur. Het heeft een korte en rudimentaire tong en zijn lichaam is wit.
Er is een seksueel dimorfisme tussen mannen en vrouwen. Meestal zijn mannetjes groter dan vrouwtjes.
Zijn poten, die kort zijn, vertonen vier tenen met zwemvliezen. Zijn staart daarentegen heeft een ronde vorm. Ook zijn zowel zijn gezicht als zijn keel kaal. Deze vogels kunnen een grootte bereiken van ongeveer twee meter en een gewicht van ongeveer 15 kilo.
Habitat en verspreiding van pelikanen
De Pelikaan leeft in zoetwatergebieden, zoals gebieden met grote meren, lagunes, delta's of rivieren. Daarnaast zijn pelikanen gevonden in gebieden met gesloten of binnenzeeën, met lagunes of kusten. Een van die zeeën is bijvoorbeeld de Zwarte Zee of het Aralmeer.
Geografisch bevinden ze zich in verschillende regio's van Zuidoost-landen in Europa, in regio's van Zuidwest-Azië, Afrika of Australië, evenals in Midden- en Zuid-Amerika.
Pelikanen aan het voeren
Het dieet van de pelikaan is gevarieerd, hoewel de prooi bij uitstek verschillende vissoorten zijn. Aan de andere kant kunnen ze schaaldieren of kikkervisjes eten. Er is zelfs waargenomen dat ze zich kunnen voeden met schildpadden.
Pelikaansoorten
In totaal, het genre Pelecanus omvat verschillende soorten. Onder hen kunnen de volgende soorten worden genoemd:
Pelecanus conspicillatus
Deze pelikaan, in de volksmond Australische pelikaan, woont in Australië. Hun aanwezigheid in Nieuw-Guinea is ook geregistreerd. De status van de populatie is stabiel en daarom is deze door de IUCN geclassificeerd als een soort van minst zorgwekkende.
Pelecanus crispus
Deze soort pelikaan wordt aangeduid als fronsende pelikaan en woont in het Europese zuidoosten; het is ook gevonden in India en China. Zoals je kunt zien, is het een van de zeldzaamste soorten pelikanen die er bestaan.
Er is waargenomen dat de populaties van deze soort afnemen en daarom is deze geclassificeerd als een bedreigde diersoort.
Pelecanus philippensis
Deze soort pelikaan staat bekend als de oostelijke pelikaan. Het is te zien in verschillende landen, van India tot de Filippijnen, maar ook van China tot Indonesië.
Het aantal exemplaren is afgenomen en daarom is het door de IUCN geclassificeerd als een bedreigde diersoort.
Pelecanus occidentalis
De bruine pelikaan is de naam die aan deze soort pelikaan wordt gegeven. Het kan zich bevinden in de kustzone die in grote lijnen Noord-Amerika, Midden-Amerika en Zuid-Amerika omvat. Specifiek, Hij is te zien in het noorden van Zuid-Amerika, op de Galapagos-eilanden, Noord-Amerika en in het Caribisch gebied.
Deze soort is door de IUCN geclassificeerd als een soort van minst zorgwekkend. Bovendien is een toename van het aantal exemplaren geregistreerd in de populaties van de bruine pelikaan.
Pelecanus onocrotalus
Deze pelikaan staat bekend als de gewone pelikaan en vertoont een enigszins verspreide verspreiding. Het is te zien in de oostelijke regio's van de Middellandse Zee, op weg naar de oostelijke zone. Het is ook gevonden in Indochina en het Maleisische schiereiland, evenals in Zuid-Afrika.
De IUCN heeft de gewone pelikaan geclassificeerd als de minst zorgwekkende soort, hoewel ze geen concrete gegevens heeft over de populatievariatie van deze soort.
Pelecanus thaag
Deze specifieke soort pelikaan staat bekend als de Peruaanse pelikaan.. Deze soort is te vinden aan de Pacifische kust die begint in Ecuador en Peru en eindigt in het zuiden van Chili.
Hoewel de IUCN deze soort als een bedreigde diersoort heeft geclassificeerd, is onlangs bevestigd dat het aantal exemplaren toeneemt.
Curiositeiten over pelikanen
Pelikanen hebben door de geschiedenis heen een belangrijke rol gespeeld. In het oude Egypte werd de pelikaan ook genoemd, en het was gerelateerd aan de dood.
Tijdens de middeleeuwen geloofde men dat ze zichzelf zo opofferden voor hun jongen dat ze hun eigen bloed gaven om zichzelf te voeden als er geen voedsel meer was. Dus, ze werden in de christelijke religie gebruikt als een symbool van het lijden van Christus.
Koningin Elizabeth I van Engeland nam de pelikaan als symbool. In de 'pelikaan portret'De koningin draagt het middeleeuwse symbool van de pelikaan op haar borst.
Deze ‘zelfopoffering’ lijkt voort te komen uit het gebaar dat pelikanen maken om de oogzak helemaal leeg te maken. Voor dit doel brengen ze hun snavel naar hun borst en het kan lijken alsof ze zichzelf verwonden. Een andere optie is dat pelikanen hun snavels meestal op hun borst houden als ze in rust zijn.
