Om het dier dat ons bezighoudt te ontdekken, moeten we duizenden kilometers afleggen, totdat we Nieuw-Zeeland bereiken. Daar vinden we de tui, een nieuwsgierige en intelligente bewoner die altijd verlangt naar de nectar van de bloemen en planten die hem omringen. Als je hem niet kende, gaan we in dit artikel meer over hem ontdekken.
Wat is tu?
Jij (Prosthemadera novaeseelandiae) is het enige exemplaar van het geslacht prothese.De naam heeft zijn oorsprong in de Maori-taal,en behoort tot de groep zangvogels.
Deze volgorde groepeert meer dan de helft van de vogels op de planeet, en zijn wat we gewoonlijk vogels noemen. Een van de meest voorkomende kenmerken van zangvogels is de plaatsing van hun vier vingers of hun kleine formaat, als we ze vergelijken met andere vogels.
Algemene karakteristieken
De tui is, zoals we hebben opgemerkt, een niet al te grote vogel; de gemiddelde grootte varieert tussen 27 en 32 centimeter. Mannetjes wegen ongeveer 65-105 gram, terwijl vrouwtjes, meestal kleiner, tussen de 60-105 gram wegen.
Zijn lichaam is bedekt met donker of zwart verenkleed, met wat meer bruinachtige gebieden aan de zijkanten en achterkant. Maar als het licht erop weerkaatst, we kunnen iriserende groene en blauwe reflecties over haar hele lichaam zien. Er is ook een pluim van witte veren rond de nek en net onder het hoofd, waardoor ze gemakkelijk herkenbaar zijn.
Het lied van de tui is nogal eigenaardig en luid, en er wordt gezegd dat ze geluiden en woorden kunnen imiteren, net als papegaaien. De verscheidenheid aan zang en roep van deze vogel is zeer breed, aangezien elk individu een ander lied heeft.
De tui, een dier hongerig naar nectar
Tui's dieet is gebaseerd op de nectar die het verzamelt uit de bloemen van verschillende planten. Maar deze vogel heeft een bijzondere voorliefde voor de bloemen van het Nieuw-Zeelandse vlas (Phormium sp.), de kowhai-boom of de kakabeak (Clianthus sp.). Zozeer zelfs dat de bloemen van deze planten dezelfde vorm en kromming hebben als de tui-snavel, waardoor ze gemakkelijker de nectar kunnen extraheren, een voorbeeld van co-evolutie.
Behalve nectar, vult tui zijn dieet aan met fruit, insecten, zaden en stuifmeel. Als het gaat om eten -en ook het verdedigen van het territorium- deze vogels kunnen erg agressief zijn.Om hun territorium of een plant die bijzonder rijk is aan nectar te verdedigen, kunnen ze hun lichaam 'opblazen' om groter te lijken en zo hun rivalen bang te maken.
Habitat en natuurbehoud
De tui bewoont praktisch het hele grondgebied van Nieuw-Zeeland, maar de grootste populaties zijn te vinden op het Noordereiland en andere delen van het Zuidereiland. Zelfs ondersoorten van tui zijn ontdekt in de archipel van de Chatham-eilanden.
Hij geeft de voorkeur aan bosgebieden, hoewel je ze ook kunt zien vliegen in stedelijke gebieden zoals Wellington, de hoofdstad. Het is een dier dat de voorkeur geeft aan een eenzaam leven of in een paar, en in zeldzame gevallen zullen we zien dat het deel uitmaakt van grote groepen.
Met de komst van de kolonisatie is het aantal exemplaren afgenomen. Een groot deel van de schuld ligt bij de vernietiging van hun leefgebied en de introductie van roofzuchtige soorten. Gelukkig wordt er niet gevreesd voor zijn uitsterven, en de Internationale Unie voor het behoud van de natuur (IUCN) heeft de staat van instandhouding in de laagste risicocategorie gecatalogiseerd.
