Bijen zijn de belangrijkste bestuivers in de dierenwereld. Zozeer zelfs dat de Coördinator van Organisaties van Boeren en Ranchers in 2010 in een manifest aan UNESCO heeft verzocht om haar verklaring als werelderfgoed. Daarnaast spelen bijen en hun honing een belangrijke rol in de economie van het land.
Waarom zijn bijen zo belangrijk?
Bijen dragen ongeveer 80% bij aan bestuiving door insectenen zijn bestuivingsefficiëntie overtreft die van andere soorten insecten, vogels en zoogdieren.
De FAO (Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties) wijst erop dat:71 van de 100 gewassen die voor 90% van het wereldvoedsel zorgen, zijn afhankelijk van bestuiving door bijen.
Het is duidelijk dat hun bestuivende functie de sleutel is, maar daar houdt het belang van bijen niet op. De productie van honing is een zeer belangrijke economische bron. Spanje is de grootste honingproducent in Europa.
De bijen en hun honing
Bijen produceren honing uit de nectar van bloemen. Afhankelijk van de oorsprong van de nectar, is de geproduceerde honing anders. Daarom vinden we zoveel variatie op de markt. Sommige hiervan zijn rozemarijnhoning, eucalyptushoning, duizend bloemen, oranjebloesem, tijm, lavendel …
Honing wordt in de honingraat gemaakt van deze nectar bij een bepaalde temperatuur, geproduceerd door de warmte die de bijen in de honingraat uitstralen en de ventilatie die wordt geproduceerd door het klapperen van hun vleugels.
Honing is een geconcentreerde voedingsbron voor bijen en dient als reserve voor en na de bloeiperiode.. Om deze reden is het belangrijk om een aanzienlijk percentage honing in de korf te laten.
Monocultuur vermindert de biodiversiteit van het milieu, wat ook van invloed is op de gezondheid van deze huisbijen, die alleen stuifmeel kunnen krijgen van het gewas waarin ze werken, dus de producenten van deze bijenkorven moeten ze kunstmatig gaan voeren.
Het verdwijnen van de bijen
Het aantal bijen neemt drastisch af. Jaarlijks verdwijnt tussen de 20 en 35% van de Europese bijen. En in de Verenigde Staten bereikt het cijfer 50%.
Het verdwijnen van bijen is grotendeels te wijten aan het gebruik van bestrijdingsmiddelen. In zijn boek Stille lente Rachel Carson toont wetenschappelijk de schade aan die bepaalde chemische bestrijdingsmiddelen aan het ecosysteem toebrengen.
Neonicotinoïde insecticiden die thiamethoxam, imidacloprid en clothianidin bevatten, zijn gif.webptig voor bijen, volgens de Europese Autoriteit voor voedselveiligheid (EFSA).
In 2013 besloot de Europese Commissie om beperkingen op te leggen aan het gebruik ervan in de landbouw. Neonicotinoïden zijn al gedeeltelijk verboden in Frankrijk, Duitsland, Italië en Slovenië, maar niet in Spanje.
Een andere bepalende factor in het verdwijnen van bijen is klimaatverandering. Hogere temperaturen en weinig regen hebben invloed op de bloei en het eiwitgehalte van stuifmeel, waardoor het voor bijen moeilijk is om in de winter te eten.
Het verlies van leefgebied heeft ook een grote impact op de vestiging van wilde netelroos. In feite is het gebruikelijk om bijenkorven te zien worden geïnstalleerd in de buurt van huizen of op plaatsen die ze voorheen niet bezetten.
De landbouwexploitatie, vanwege het gebrek aan natuurlijke bestuivers in het gebied, vraagt om bijen. Deze vraag creëert een markt voor bijen die zijn 'ontworpen' om efficiënter te zijn en beter bestand tegen plagen zoals varroa, een geslacht van mijten die netelroos aanvallen. Bijen die in de bijenteelt zijn geïntroduceerd, strijden om hulpbronnen en verdringen lokale hulpbronnen.
Biologische landbouw
Er zijn eengezinsbijenteeltbedrijven, die verantwoordelijk zijn voor het verplaatsen van de bijenkorven, het snijden van de honing, de extractie, de verpakking en de productie. Deze minderheid moet concurreren met buitenlandse massaproducerende honingbedrijven die hun producten van veel lagere kwaliteit tegen sterk verlaagde prijzen op de markt verkopen.
Een duurzamere productie en consumptie van bijenproducten, een wereldwijd bewustzijn over klimaatverandering en de bescherming van de biodiversiteit zijn enkele van de factoren die helpen het verdwijnen van bijen en andere soorten te stoppen, wat wereldwijd enorme ecologische en economische verliezen met zich meebrengt.
