De jabirú is een bijzondere vogel die op het Amerikaanse continent leeft. Te het is de hoogste vliegende vogel in Zuid-Amerika, en het is dat het een gemiddelde grootte heeft van ongeveer 130 centimeter en een spanwijdte van meer dan twee meter.
Het behoort tot de familie van de ooievaars, Ciconiidae (bestel Ciconiiformes), de wetenschappelijke naam is Jabiru-mycteria en het vormt de enige soort van het geslacht Jabirú. Een bijnaam die aan deze ooievaar wordt gegeven is ‘garzón soldaat’ , dat is afgeleid van een woord in de Tupi-Guaraní-taal dat 'gezwollen nek' betekent.
Kenmerken van de jabirú
Deze ooievaars zijn te herkennen aan hun witte verenkleed, de basis van de nek in rood en het bovenste deel van de nek, kop en snavel in zwart. De huid op het hoofd is kaal.
De zwarte snavel is ongewoon zwaar en licht naar boven gebogen. Bij de volwassen vogel is de snavel ongeveer 12 centimeter lang. Het heeft een kleine witte hanenkam op de bovenkant van zijn hoofd, terwijl mannetjes een rechtere snavel hebben dan vrouwtjes.
Zowel mannetjes als vrouwtjes hebben zwarte poten. Toch vertoont de soort seksueel dimorfisme, waarbij de mannetjes duidelijk groter zijn dan de vrouwtjes. Interessant is dat een andere ooievaar ook jabirú wordt genoemd: de Xenorhyncus asiaticus bewoont van India tot Australië.
Geografische spreiding en habitat
De Jabiru-mycteria Het leeft in de neotropische regio, van het zuiden van Mexico via Midden-Amerika en het noorden van Zuid-Amerika tot het noorden van Argentinië. Hoewel jabirúes in al deze landen voorkomen, komt het het meest voor in de waterrijke gebieden van Venezuela, Brazilië en Paraguay.
Hoewel jabirúes de voorkeur geven aan wetlands, zijn ze ook te zien in zoetwatermoerassen en overstroomde gebieden.. Opgemerkt moet worden dat ze in de droogste seizoenen te vinden zijn in ondiepe wateren.
Voeding en voortplanting
In het algemeen, de jabiru gebruikt zijn zware snavel om zijn prooi te vinden en te vangen. Het voedt zich met allerlei soorten waterdieren, voornamelijk vissen en weekdieren. Jabirus eten ook reptielen zoals kikkers en slangen, zelfs insecten en kleine zoogdieren.
Tijdens het droge seizoen kunnen de jabirú aas en dode vissen eten. Jabirus voeden zich in groepen en foerageren over het algemeen in ondiep water.
Jabirú-ooievaars planten zich monogame voort, ze zullen hun partner voor het leven behouden en zullen zich jaarlijks voortplanten, en ze zijn seizoenskwekers. Een grote populatie van hen nestelt seizoensgebonden in de grote Zuid-Amerikaanse vlaktes.
Tot hun favoriete broedhabitats behoren de vlakten van Venezuela en Colombia, en de vlakten van Beni en Moxos, in Bolivia.. Bovendien worden ze meestal gevonden in de Braziliaanse Pantanal en de vochtige Chaco-gebieden van Argentinië.
De mannetjes maken een nest van stokken, 15-30 meter boven de grond en in het bladerdak, dat wordt ingenomen door het vrouwtje. Vrouwtjes leggen over het algemeen drie of vier eieren, die incubatie ongeveer een maand duurt.en de jongen worden door beide ouders verzorgd.
Gedrag van de Jaribú
In tegenstelling tot andere vogels maakt de jaribú geen geluid. Het is een interessant feit, want ze communiceren door middel van lichaamstaal en tikken met hun snavel tegen het hout.
Bovendien kunnen ze behoorlijk sociaal zijn in hun gedrag, aangezien jabirúes elkaar op een prettige manier begroeten. Als ze dat doen, staan ze tegenover elkaar met opgeheven nek en opgeheven hoofd. Onmiddelijk, ze zwaaien heel snel en hard met hun snavel, terwijl ze hun nek heen en weer bewegen en hun hoofd op en neer.
Wanneer hun keelzak groter wordt, laat dit aan andere vogels zien dat ze angstig en opgewonden zijn.. Over het algemeen voeden ze zich op dezelfde plaats, afhankelijk van de overvloed van de bestaande prooi.
Natuurbehoud in Midden-Amerika en het belang van Belize
Momenteel is de Jabiru-mycteria Het wordt niet als bedreigd beschouwd, maar de populatie is erg klein in Midden-Amerika. De vogel kreeg in 1973 een beschermde status in Belize. In Mexico is de populatie ook afgenomen als gevolg van menselijke ontwikkeling, jacht, verstoringen en verlies van leefgebied..
Als goed nieuws is deze vogel nog steeds in aanzienlijke aantallen aanwezig in Brazilië, Paraguay en Argentinië.
Er is een recente studie die Belize definieert als de gezondste jabiru-fokpopulatie voor heel Midden-Amerika. Meestal migreren ze vanuit Mexico, arriveren in november in Belize en nestelen in de hoge dennen van de savannes en moerassen van de laaglanden van Belize. De jabirú blijft in Belize tot juni of juli en vertrekt na de eerste regens om zijn migratie voort te zetten door naar het noorden te vliegen.
Bijdrage van jabirú aan ecologie en economie
Sinds de jabirú eet dode vissen en aas, werkt door lichamen van water te reinigen na droogte. Deze activiteit voorkomt de verspreiding van ziekten.
De Jabiru-mycteria het speelt ook economisch een belangrijke rol voor de mens. Voordat ze werden beschermd, werd er door mensen gejaagd voor hun vlees en veren. Nu ze worden beschermd in regio's als Belize, kunnen mensen er financieel van profiteren door als een belangrijke toeristische attractie te dienen.
