Op het eiland Madagaskar vinden we een van de meest diverse fauna ter wereld. Onder hen ontdekken we een zeer merkwaardige soort: de microcebus, een geslacht van lemuren dat tot de kleinste primaten behoort.
De microcebus: algemene kenmerken
De eerste exemplaren van muismaki werden ontdekt aan het begin van de 20e eeuw en er werden slechts twee soorten beschreven. Door de jaren heen, deze lijst van soorten is uitgebreid tot in totaal 24 beschreven soorten, waarvan er drie recent zijn ontdekt. Het kan erg ingewikkeld zijn om sommige soorten van elkaar te onderscheiden, en dit wordt alleen bereikt door gebruik te maken van genetische sequentiemethoden.
Ze delen alle morfologische kenmerken die alle lemuren en primaten gemeen hebben, zoals de aanwezigheid van nagels en de opponeerbare duim op hun vijfvingerige handen. Desalniettemin, het meest opvallende kenmerk is zijn kleine formaat.Als we hun grootte meten van de kop tot het einde van de staart, zullen we zien dat ze niet langer zijn dan 27 centimeter.
Een ander kenmerk dat alle muismaki's gemeen hebben, is hun viervoetige beweging, evenals hun overheersing van het leven in de boomtoppen en takken. Ze bewonen alle beboste regio's van Madagaskar en omgeving. Zijn dieet is omnivoor en kan van alles zijn, van fruit tot kleine geleedpotigen. Het zijn allemaal nachtdieren en hun grote ogen zijn er op aangepast.
Berthe's muismaki
Dit dier heeft de titel van kleinste primaat ter wereld. Deze soort microcebus (Microcebus Berthae) heeft een totale grootte -exclusief de staart- van tussen 9 en 10 centimeter, en ze wegen meestal niet meer dan 30 gram.
Deze kleine dieren hebben een dichte en korte vacht die aan de bovenkant geelachtig is en aan de onderkant iets lichter. Deze vacht helpt hen om onopgemerkt te blijven wanneer een roofdier op de loer ligt, sinds ze zijn een gemakkelijke prooi voor slangen, uilen en mangoesten.
Helaas is deze soort microcebus in ernstig gevaar. De International Union for the Conservation of Nature heeft het opgenomen in de lijst van de 25 meest bedreigde primaten ter wereld. Het verlies en de versnippering van hun leefgebied liggen achter hun geleidelijke verdwijning.
Arnhold's muismaki
Het is een van de meest recent ontdekte soorten microcebus. Arnhold's muismaki (Microcebus arnholdi) Het werd officieel beschreven in 2008.
We worden geconfronteerd met een maki die 'groter' is dan het vorige exemplaar, sinds het gewicht is ongeveer 50 gram. De vacht is ook anders, met bruine en grijze tinten in het dorsale gebied; zijn staart is ongeveer 13 centimeter. Ze bewonen sommige nevelwoudgebieden van het Amber Mountain National Park, in het noorden van Madagaskar.
Gerps muismaki, nog een 'recente' microcebus
In 2012 kondigde een groep Franse en Malagassische onderzoekers de ontdekking aan van een nieuwe soort microcebus. Het was Gerps muismaki (Microcebus gerpi), een soort met een zeer beperkte habitat die momenteel wordt bedreigd.
Bron: https://img.over-blog-kiwi.com/
Dit exemplaar het is relatief groot als we het vergelijken met de vorige, aangezien het ongeveer 65 gram kan wegen. Het behoort tot de groep van soorten microcebus van meer dan 50 gram.
Ze hebben een lange staart, bedekt met een dichte bruine vacht. Zijn lichaam wordt gedomineerd door een donkerbruine dorsale vacht en een lichtere ventrale; aan de bovenkant hebben ze een brede rode streep. Zijn leefgebied is slechts beperkt tot een laaggelegen bos ten oosten van Madagaskar.
Omdat het een relatief nieuwe soort is, zijn er niet veel meer gegevens op het gebied van gedrag, voortplanting en ecologie.
