De Bactrische kameel, wetenschappelijk bekend als Camelus bactrianus, komt oorspronkelijk uit Bactriana en wordt gekenmerkt door zijn weerstand tegen extreme klimaten, en is dat het lange periodes kan overleven zonder te drinken of te eten.
Het voorheen Bactriana genoemd, was een gebied met Griekse soevereiniteit, tussen de Hindu Kush-bergketens en de Amu Daria-rivier, en van waaruit wordt aangenomen dat meer dan 2500 jaar geleden ontstond de Bactrische kameel en werd gedomesticeerd.
De morfologie van dit dier valt op door de aanwezigheid van twee prominente dorsale bulten, die samen met zijn dichte vacht en robuuste constitutie het de vermogen om limiettemperaturen te verdragen.
Bactrische kameelvoeding
Deze soort onderhoudt een herbivoor dieet met een grote diversiteit aan groenten. Wanneer de weersomstandigheden echter drastisch zijn en de hulpbronnen schaars zijn, kan hij vlees, botten en in het algemeen allerlei stoffen eten die hem van voedingsstoffen voorzien. Dit aanpassingsvermogen is de sleutel tot hun overleving in omgevingen die zowel worden bepaald door hun ongelijkheid als door hun hardheid.
Net als andere kamelen is het een herkauwer. Dat wil zeggen, als het voedsel eenmaal is ingenomen en in de maag is terechtgekomen, wordt het uitgebraakt om opnieuw te worden gekauwd en zo het verteringsproces te voltooien. Het meeste vet wordt verzameld in de twee bulten, die fungeren als een energiereservoir in tijden van schaarste.
Als het om hydratatie gaat, de Bactrische kameel kan ongeveer 200 liter water per dag drinken en compenseert zo droge seizoenen waarin het tot 10 dagen kan duren zonder vloeistof in te nemen.
Aan de andere kant kunnen ze, afhankelijk van de habitat waarin ze worden aangetroffen, een prooi zijn voor inheemse dieren zoals poema's of coyotes, waaraan ze brengen meestal ziekten over omdat ze drager zijn van parasieten.
Habitat en staat van instandhouding
De Bactrische kameel is endemisch in de dorre steppen van de voormalige USSR, Mongolië en het noordoosten van China. Momenteel zijn de populaties van deze plaatsen teruggebracht tot kleine kernen, hoewel het nog steeds mogelijk is om het te vinden in de Gobi-woestijn of andere extreme omgevingen van Azië, waar de dagtemperaturen in de zomer de 50 graden Celsius kunnen overschrijden.
Geleidelijk, is geïntroduceerd als een exotische soort in het noorden van Mexico voor oogstdoeleinden, vanwege zijn gemakkelijke domesticatie en zijn vermogen om zich aan verschillende omgevingen aan te passen.
Ondanks deze verspreiding dankzij menselijk ingrijpen, blijft het belang van dit zoogdier beperkt tot veeteelt op het Aziatische continent, vooral in Mongolië en Iran. In die landen, Behalve dat het een lastdier is, wordt het ook gewaardeerd om zijn vlees, zijn melk en zijn huid..
Momenteel staat voor de International Union for the Conservation of Nature (IUCN) op haar zogenaamde rode lijst, die de staat van instandhouding van soorten op mondiaal niveau omvat, de Bactrische kameel is in de categorie van kritisch gevaar.
In het midden van de vorige eeuw werd het zelfs als uitgestorven beschouwd in termen van zijn natuurlijke verspreiding in het wild, wat werd ontkend nadat in 1957 een kleine groep individuen in de Gobi-woestijn was gevonden.
Tegenwoordig wordt geschat dat het aantal exemplaren in Azië de 1000 exemplaren niet overschrijdt en de grootste bedreiging is de vernietiging van de habitat door antropische actie. Zo kan worden waargenomen hoe een van de dieren die het meest in staat wordt geacht om ongunstige situaties te weerstaan, de menselijke factor als zijn belangrijkste vijand heeft.