De Afrikaanse civet leeft zowel in het bos als in het open veld, maar het lijkt een dekking van hoog gras of struikgewas nodig te hebben om overdag veiligheid te bieden. Ze zijn zelden te vinden in droge gebieden van Afrika. In plaats daarvan worden ze over het algemeen gevonden in de buurt van permanente watersystemen.
Fysieke beschrijving
De Afrikaanse civetkat heeft veel onmiskenbare kenmerken, waaronder een grote achterhand, een lage hoofdhouding en korte manen. - ongeveer een tot vier centimeter - dat langs je rug loopt. Deze manen worden rechtop wanneer het dier opgewonden of bang is, waardoor het groter lijkt.
Civetkatten zijn te herkennen aan de details van hun donkere gezichtsmaskers, die lijken op die van een wasbeer. Hun lichamen zijn zilver of crème van kleur met zwarte vlekken. De lengte van het lichaam is 60 tot 90 centimeter, met een staart tussen 43 en 60 centimeter lang. In hun volwassen stadium kunnen ze tussen de 12 en 15 kilo wegen.
Reproductie van de Afrikaanse civetkat
De gemiddelde levensduur van de Afrikaanse civetkat is 15-20 jaar. Er is geen favoriet broedseizoen in West-Afrika; het broedseizoen in Kenia en Tanzania loopt van maart tot oktober. In Zuid-Afrika Het fokken vindt plaats in de hete, vochtige zomermaanden van augustus tot januari, wanneer er een groot aantal insecten is.
Vrouwtjes in gevangenschap bevallen voor het eerst rond een jaar oud. Vrouwelijke exemplaren zijn van polystyreen en kunnen twee of drie nesten per jaar krijgen.. Meestal zijn er één tot vier jongen in een nest. Moeders hebben zes tepels om ze allemaal te voeden.
Jonge civetkatten worden in vergevorderde stadia geboren in vergelijking met de meeste carnivoren. Ze hebben een volle vacht, hoewel de vacht donkerder, korter en gladder is dan die van volwassenen. Hun merken zijn minder gedefinieerd dan die van volwassenen. De jongen kunnen bij de geboorte kruipen en de achterpoten ondersteunen het lichaam op de vijfde dag.
Jongeren zijn ongeveer zes weken volledig afhankelijk van moedermelk. Na ongeveer 42 dagen geeft hun moeder ze vast voedsel. Tegen de tweede maand vangen ze voedsel voor zichzelf.
Gedrag van de Afrikaanse civetkat
Kennis van de gewoonten van civetkatten is beperkt omdat ze nachtdieren zijn en een geheime levensstijl hebben. Piekactiviteit vindt plaats een uur of twee voor zonsondergang tot ongeveer middernacht. Beide geslachten hebben een grotere neiging om te bewegen wanneer ze seksueel actief zijn.
De Afrikaanse civetkat slaapt overdag in dicht struikgewas en alleen moeders met jongen hebben een nest. Dit nest bevindt zich in gaten gemaakt door andere dieren of onder verwarde wortels. Het is eenzaam, behalve wanneer het zich voortplant. Het heeft echter een verscheidenheid aan visuele, olfactorische en auditieve communicatiemiddelen.
Ze markeren hun territorium door te bukken en de perineale klieren tegen een voorwerp te drukken. Daarnaast deponeren civetkatten hun uitwerpselen ook op speciale hopen. Deze mesthopen bevatten anaalklierafscheidingen die een extra manier zijn om uw gebied te markeren en mogelijk een partner aan te trekken.
Civetkatten stoten drie soorten geluiden uit: een grom die lijkt op het geluid van hoesten, een schreeuw en de meest voorkomende is de "ha ha ha" die wordt gebruikt om contact met elkaar te maken.
Eetgewoonten van de Afrikaanse civetkat
De Afrikaanse civetkat is een alleseter. Het consumeert voornamelijk wilde vruchten, aas, knaagdieren, insecten (krekels, sprinkhanen, kevers en termieten), eieren, reptielen en vogels. De Afrikaanse civetkat is in staat om 'items' te eten die over het algemeen onaangenaam zijn voor de meeste zoogdieren, waaronder duizendpoten en zwaar vergaan aas.
Civetkatten gebruiken hun poten niet om hun prooi te vangen; in plaats daarvan ontlopen ze de prooi met hun tanden. Deze soort vertoont verschillende jachtgedragingen. De prooi kan zo hevig worden geschud dat de ruggengraat breekt of hij kan met geweld worden gebeten en weggegooid.
Economisch belang voor de mens
In het verleden werden Afrikaanse civetkatten vaak wreed in gevangenschap gehouden door afscheidingen van hun perineale klieren. De afscheiding -civet genoemd- kan, wanneer sterk verdund, een aangenaam parfum maken.
Gedurende vele eeuwen speelde de civet een belangrijke economische rol in de economie van Europa, Noord-Afrika en nabij het Midden-Oosten. De handel in musk civet is sterk afgenomen. In 1988 werd echter gemeld dat meer dan 2.700 civetkatten gevangen werden gehouden in Ethiopië, waar ze muskus produceerden. Civetmuskus, voornamelijk geëxporteerd naar Frankrijk, werd verkocht voor $ 438 per kilo.
