Deze zeewalvis, die leeft aan de kusten en estuaria van Zuidoost-Azië, wordt met uitsterven bedreigd, voornamelijk als gevolg van sterfgevallen door een ongeval door de visserij in de regio. In dit artikel informeren wij u over de kenmerken en het gedrag van de Irrawaddy dolfijn.
Irrawaddy dolfijn habitat
Hoewel we bij zijn naam zouden kunnen denken dat het een soort is die alleen in de Irrawaddy-rivier wordt gevonden (hij doorkruist Birma en China), is de waarheid dat Deze dolfijn komt uit de zee en wordt zelden in zoet water gevonden.
Hij is endemisch in Zuidoost-Azië en is te zien aan de kusten en mondingen van sommige rivieren, zoals de Ganges en de Mekong, hoewel hij de voorkeur geeft aan tropische en subtropische wateren. De landen waar de Irrawaddy-dolfijn leeft zijn: Australië, Bangladesh, Birma, Cambodja, de Filippijnen, India, Indonesië, Maleisië en Papoea-Nieuw-Guinea.
Kenmerken van de Irrawaddy dolfijn
Vergelijkbaar met een beluga, de Irrawaddy-dolfijn - wiens wetenschappelijke naam is Orcaella brevirostris- Het is een walvisachtigen zonder snavel, zoals bij andere soorten van zijn familie. De kop is afgerond en stomp, en het hele lichaam is blauwgrijs van kleur, met een lichtere buik. Hij kan tussen de 90 en 200 kilo wegen en tot 230 centimeter meten.
Beschikt over een driehoekige rugvin en twee lange, brede vinnen op het bovenlichaam, waardoor het een vrij langzame zwemmer is. Til gewoon je staart op voor een diepe duik.
Gedrag en voortplanting van de Irrawaddy-dolfijn
Deze dolfijn leeft in kleine groepen van maximaal zes personen -Er zijn maximaal 15 individuen gegroepeerd - op zoek naar het open water en de zeebodem om zich te voeden.
Het dieet van de Irrawaddy dolfijn bestaat voornamelijk uit garnalen, hoewel het ook andere schaaldieren, octopussen en vissen kan eten. Als ze eten, verdrijven ze het ingenomen water via het gat boven hun hoofd.
Om met elkaar te communiceren gebruiken dolfijnen verschillende zoemen of getjilp met een frequentie tot 60 Khz.
Ze zijn wat schuw en schichtig: ze kunnen in het water duiken en 15 minuten onder water blijven zonder naar boven te komen om te ademen. Ze kunnen ook sneller zwemmen dan normaal: ze halen 25 km/u.
Om zich voort te planten zoekt het mannetje een partner in zijn groep en wanneer hij het vindt, verstrengelen ze zich frontaal, buik aan buik. Na de copulatie - die minder dan een minuut duurt - scheiden ze en vertrekken ze in verschillende richtingen.
De draagtijd is 14 maanden en het vrouwtje baart een enkel kalf, dat ongeveer 10 kilo weegt en twee jaar zoog. Ze worden pas geslachtsrijp tussen de leeftijd van zeven en negen en kunnen tot drie decennia oud worden.
Ze naderen geen boten, maar soms raken ze verstrikt in visnetten en sterven ze, niet in staat om naar de oppervlakte te komen om te ademen. Dat is een van de redenen waarom de Irrawaddy-dolfijn met uitsterven wordt bedreigd. We kunnen ook andere redenen noemen: watervervuiling, jacht op shows in waterparken en lage geboortecijfers zowel in de natuurlijke habitat als in gevangenschap.
Er zijn verschillende projecten en verdragen om te voorkomen dat de Irrawaddy-dolfijnen sterven, althans wat de mannen en hun praktijken betreft. Zo leren vissers hoe ze hun netten uit het water kunnen halen, zonder zo lang te wachten als gewoonlijk, zodat de walvisachtigen naar boven kunnen komen en kunnen ademen.