De tsessebe beweegt zich in grote kuddes die over het Afrikaanse continent reizen na de moessons. Leer hoe een van de grote Afrikaanse herbivoren overleeft.
Habitat en morfologie van de tsessebe
De tsessebe vanDamaliscus lunatus het is een snel en gespierd zoogdier dat zowel in Oost- als in Zuid-Afrika voorkomt. Het is een van de zes ondersoorten van topi die op aarde voorkomen. Zijn anatomie en de kleur van zijn huid geven hem een uiterlijk dat sterk lijkt op dat van de buffel, een ander Afrikaans zoogdier.
Het leefgebied van de tsessebe is geconcentreerd in de noordelijke Afrikaanse savanne, in uitgestrekte vlaktes die tijdens het moessonseizoen onder water komen te staan. Honderden ondersoorten van tsessebe bestaan ook in en rond Zuid-Soedan. die ooit zijn geëmigreerd op zoek naar groenere weiden en nooit zijn teruggekeerd naar hun land van herkomst.
Vrouwelijke tsessebe zijn meestal kleiner en kleiner dan mannen, die meestal 115 centimeter lang zijn en 130 kilogram wegen. Zowel het mannetje als het vrouwtje vertonen vrij gelijkaardige geweien. in de vorm van een halve maan die op het eerste gezicht veel minder sterk en opzichtig is dan die van de topi's van Oost-Afrika.
De vacht is ook minder kleurrijk: in vergelijking met de heldere roodachtige tinten van de topi beweegt de tsessebe tussen bruine en zwarte tinten die beter opgaan in zijn omgeving.
Een kudde, trekkende herbivoor
De tsessebe leeft in groepen van verschillende grootte die honderden exemplaren kunnen herbergen, vooral in de grote migraties die voorafgaan aan de moesson. Hun reproductieve gewoonten en kuddegedrag hebben veel te maken met territoriale instincten, aangezien,om zich voort te planten, is het essentieel dat het mannetje zijn eigen territorium heeft.
In de grote kuddes van de Afrikaanse savanne kan dit gebied tussen de 50 en 400 hectare groot zijn. Mannen vergroten geleidelijk hun domein en ze migreren alleen om betere weiden of waterbronnen te zoeken. Wanneer ze terugkeren, kunnen ze snel hun oude sociale en territoriale netwerken herstellen. De vrouwtjes van hun kant leven in groepen van moeders en jongen en bewegen zich door de verschillende territoria van de mannetjes.
De paartijd duurt ongeveer drie maanden.Mannetjes vormen meestal kuddes van 100 individuen, die zullen vechten om hele groepen vrouwtjes te monopoliseren. Ze reizen tijdens hun hitte, geleid door de geur die de mannetjes achterlaten en komen alleen om te paren, aangezien het broedseizoen van de tsessebe meestal plaatsvindt tijdens het droge seizoen.
De tsessebe, een soort slachtoffer van de jacht
Hoewel de IUCN tsessebe niet classificeert als een bedreigde soort, Naar schatting heeft deze soort in 1970 en 1980 een zware klap te verduren gehad wat resulteerde in zijn uitsterven in Mozambique. Momenteel begint de soort opnieuw te worden geïntroduceerd in de regio Swaziland.
De grootste bedreiging voor deze herbivoren is de jacht: de prijs die een exemplaar op de zwarte markt kan halen, varieert van $ 800 tot $ 4.950, daaromin Zuid-Afrika wordt het beschouwd als een bedreigde diersoort en is een speciale vergunning vereist voor uw jacht. Door de instandhoudingsmanoeuvres van de Zuid-Afrikaanse regering herstelt het zich geleidelijk.