Tegenwoordig zijn kittens een van de meest populaire gezelschapsdieren ter wereld. Maar weinig soorten hebben zo'n controversiële relatie met de mens gehad als de kat. Van vereerde goden tot symbolen van hekserij: de mythologie van de kat is door de eeuwen heen radicaal veranderd.
In dit artikel zullen we iets meer vertellen over kattenmythologie. We besteden speciale aandacht aan katachtige goden die werden aanbeden door oude oosterse beschavingen.
De mythologie van de kat en de katachtige goden
Tijdens de Middeleeuwen werden katten, vooral die van zwarte kleur, geassocieerd met de vermeende rituelen van hekserij. Om deze reden was zijn imago gerelateerd aan zwarte magie en werden katten eeuwenlang vervolgd.
Dit soort verhalen en legendes hebben talloze valse mythen over kittens gegenereerd en het heeft jaren geduurd voordat hun bezit van het stigma van 'pech' was bevrijd.
Oude beschavingen hebben echter grote bewondering getoond voor kittens. In feite, de figuur van de kat die werd gebruikt om goden te vertegenwoordigen die voornamelijk door oosterse culturen werden aanbeden.
Zonder twijfel, de Egyptische godin die bekend staat als Bastet is de meest erkende van alle katachtige godheden. Maar de mythologie van de kat omvat ook andere goddelijke voorstellingen die een centrale rol innemen in de religie en cultuur van het Verre Oosten.
Bastet, de Egyptische godin van het geluk
Voorstellingen van de 'kattengodin' Bastet, ook wel bekend als 'de ster Sirius', waren altijd gerelateerd aan katten. Soms werd Bastet voorgesteld als een zwarte poes, soms werd het lichaam van een vrouw en de kop van een kat aan haar toegeschreven.
De oude stad Bubastis werd ingewijd door de cultus van de godin Bastet, en er zijn talloze gemummificeerde katachtigen gevonden. zou moeten katten werden beschouwd als de incarnaties van de godin Bastet zelf. Om deze reden werden ze na hun dood vereerd met het mummificatieritueel, waar alleen de edelen en farao's toegang toe hadden.
Voor de Egyptenaren de godin Bastet was de beschermer van huizen en zwangere vrouwenomdat het de kracht had om boze geesten af te weren. Het werd ook geassocieerd met alles wat positief is in zonlicht, zoals geluk en harmonie.
Door zijn grote beschermgeest, Bastet had een liefdevolle en vredige kant, maar hij had ook een felle en vastberaden kant, dat hij zich vooral openbaarde in het aangezicht van onrechtvaardigheden en bedreigingen jegens zijn protégés; Deze katachtige godheid was in gelijke mate geliefd, gevreesd en gerespecteerd.
De mythologie van de kat in China en de katachtige godheid Li Shou
De mythologie van de kat in China is een van de meest fascinerende, hoewel het niet zo wordt erkend als de Egyptenaar. Een van de Chinese kosmologische mythen zegt dat de goden na het voltooien van de schepping van de wereld katten hebben aangesteld als de goddelijke bewakers van de orde.
De Chinezen toegeschreven aan katachtigen de bevoorrechte gave van spraak, zodat ze konden vertellen hoe hun creatie was. Ondanks dat ze zo'n belangrijke functie boden, verrasten de goden katten altijd door plezier te maken of te ontspannen.
Wanneer ondervraagd door de goden, de voogdkatten zouden uiteindelijk bekennen dat ze niet geïnteresseerd waren in het beheersen van de wereldorde. Ze zouden ook suggereren dat deze functie aan mensen zou moeten worden gegeven, omdat ze hongerig waren naar macht.
Toen werd de gave van spraak aan katten ontnomen en aan mensen toegekend. Maar beseffend dat mensen heel weinig van het goddelijke begrepen, de goden dwongen de katten om tijdwaarnemers te worden.
Li Shou was de meest populaire katachtige godheid in het oude China, verband houden met de bescherming van huishoudens en de vruchtbaarheid van het land. Er werden vaak offers aan hem gegeven om gewassen te verbeteren en onkruid te vermijden.
De bakeneko in Japan en hun bovennatuurlijke krachten
Ondanks dat ze niet als goden worden beschouwd, vormen de Bakeneko de mythologie van de kat in het Verre Oosten. De oude beschavingen van Japan schreven bovennatuurlijke krachten toe aan deze katten. Voorbeelden hiervan zijn het vermogen om van gedaante te veranderen, te vliegen, vuurballen te gooien en zelfs de doden op te wekken.
De oude Japanse mythen beschrijf bakeneko als spookkatten of dragqueens, dat ze zelfs in staat waren om de menselijke vorm aan te nemen en zich onder de mensen op te nemen. Ze verheerlijken ook de intelligentie van katten en schrijven katten de gave toe om te lezen, te schrijven, op twee benen te lopen en de menselijke taal te begrijpen.
