Hoewel de neiging die honden met mensen hebben misschien vreemd voor ons lijkt, dateert deze relatie uit de oudheid. Overleven, oxytocine en het Neolithicum zouden de basis kunnen zijn van de vriendschap tussen mens en hond. Telkens komt er nieuw bewijsmateriaal in dit verband naar voren.
EEN studie Een recent archeologisch onderzoek in Barcelona geeft aan dat de relatie tussen mens en hond minstens 6000 jaar oud is. De groep onderzoekers ontdekte menselijke graven met resten van honden begraven naast de overledene. Dit zou een nauwe relatie betekenen tussen neolithische mannen en hun huisdieren.
De bevindingen zijn gedaan in Catalonië door studenten van de Universiteit van Barcelona en de Autonome Universiteit van dezelfde stad. De onderzoeksresultaten zijn gepubliceerd in het tijdschrift Journal of Archaeological Science Reports.
Een vriendschap die verder gaat dan het leven
De conclusie van de academici is dat de honden naast hun baasjes zouden zijn begraven. Dit zou een symbolische handeling zijn waarbij de hond werd geofferd om de meester in het hiernamaals te vergezellen. Deze maakten deel uit van religieuze rituelen en het is iets om de deelname van dieren aan begrafenissen te benadrukken.
Onderzoekers vonden minstens 26 mensengraven met hondenresten ernaast. Dit aantal is klein in vergelijking met de totale opgravingen die zijn uitgevoerd, maar het is nog steeds aanzienlijk.
De studies maakten het ook mogelijk om enkele gegevens over het dieet van deze honden vast te stellen. In feite, er werd vastgesteld dat het dieet van mensen en hun honden erg op elkaar leek. Dit bestond voornamelijk uit groenten en granen; Deze gegevens laten ons ook toe om te concluderen dat er sinds het Neolithicum een sterke vriendschap bestond tussen mens en hond.
Rituelen en honden
De mensheid heeft altijd rituelen overwogen post mortem als iets heiligs en delicaats. In de tradities heeft de onwetendheid over wat er na de dood gebeurt altijd gewogen. Daarom is het vrij opmerkelijk dat de honden zijn opgeofferd en begraven bij hun baasjes.
Dit alles zou samenvallen met de ‘cultuur van graven in graven’. Dit proefschrift wordt ondersteund door de eerste schrijver van het onderzoeksartikel, Silvia Albizuri. Het lichaam van onderzoekers is van mening dat dit een vrij algemene praktijk zou kunnen zijn onder de Iberische bevolking van die tijd.
Op basis van ontdekkingen en bestaande documentatie wordt aangenomen dat deze praktijk zich over een paar eeuwen heeft verspreid. Dit zou de continuïteit hebben verloren met het begin van de ijzertijd; we verwijzen naar 1200 vóór de verschijning van de figuur van Jezus.
Vriendschap tussen mens en hond: lang en natuurlijk
De honden komen rechtstreeks uit roedels wolven, die hun gedrag moesten veranderen om te overleven. Het is niet bekend wie het eerst benaderde, of zij of de mensen. De uitwisseling van voedsel en domesticatie moeten genetische veranderingen bij deze dieren hebben veroorzaakt.
In feite heeft de relatie tussen deze soort en de mens een biochemische verklaring. Net als mannen hebben honden oxytocine, in de volksmond bekend als 'liefdeshormoon'.
Deze stof is gerelateerd aan aangename sensaties in de hersenen; wanneer een hond bij zijn baasje woont, wordt hij geactiveerd zoals bij een verliefd stel. Dit zou de reden zijn waarom honden een unieke relatie met ons hebben.
Biochemische verklaringen maken het verschil tussen het gedrag van honden met mensen en andere dieren; geen enkel dier heeft zo'n hechte band met mensen ontwikkeld.
Academische interesse stijgt
Er zijn veel hypothesen en standpunten over de evolutie van honden. Op dit moment proberen academici over de hele wereld hun migraties, domesticatie en de oorsprong van de succesvolle relatie tussen soorten te verklaren. De wetenschappelijke en publieke belangstelling voor dit onderwerp lijkt de afgelopen tien jaar toe te nemen.
Sommigen geloven dat domesticatie niet kon plaatsvinden vóór het Neolithicum en anderen wel. De waarheid is dat de voetafdruk van deze vriendelijke en intelligente dieren wordt gevolgd. Ondertussen kunnen we allemaal genieten van het gezelschap van onze viervoeters; Naast het wetenschappelijke feit is de vriendschap tussen mens en hond een tastbare realiteit.
