De domesticatie van paardachtigen begon vele eeuwen geleden en was essentieel voor de economische en sociale ontwikkeling van de mensheid. Tegenwoordig worden talloze paardenrassen erkend, maar toch: er zijn veel speculaties over de vraag of er nog wilde paarden op onze planeet zijn.
Deze 'controverse' werd nieuw leven ingeblazen door een recent gedetailleerd onderzoek naar paarden-DNA, gepubliceerd in het tijdschrift Wetenschap. Volgens de onderzoekers kan de Przewalski van Mongolië, vermeld als de laatst overgebleven wilde paarden, niet echt als zodanig worden beschouwd.
Bovendien, genetische tests kunnen een revolutie teweegbrengen in alles wat we aannemen over de oorsprong van het moderne paard. Vervolgens zullen we meer te weten komen over dit onderzoek om te begrijpen waarom wilde paarden misschien al uitgestorven zijn, zelfs als de bioscoop ons soms anders laat zien.
De klassieke hypothese over de domesticatie van wilde paarden
Laten we om te beginnen kort de traditionele en meer algemeen aanvaarde hypothese over de domesticatie van paarden bekijken. Deskundigen geloven dat de eerste paarden die paardachtigen werden gedomesticeerd de Botai waren, ongeveer 5000 jaar geleden, en dat moderne paarden zouden worden afgeleid van deze paarden.
Deze inheemse volkeren leefden voornamelijk in het noorden van wat nu wordt beschouwd als het grondgebied van Kazachstan. In je dagelijkse leven, de Botai gebruikten paarden voor verschillende activiteiten buiten verplaatsing. Zo melkden ze vroeger de melk van de merries; Ze zouden zelfs paardenvlees kunnen consumeren in tijden van voedseltekorten.
Sommige overblijfselen die op zijn grondgebied zijn gevonden, zoals de gebeten touwen, hebben ons ook in staat gesteld te veronderstellen dat de Botai spanden hun paarden in en hielden ze in een soort kraal. Daarom omvatte de relatie tussen de Botai-volkeren en de paardachtigen een interessant domesticatieproces.
Op basis van deze informatie en bewijzen is geoordeeld dat: de Botai zou de 'eerste graad' van de domesticatie van paarden hebben voltooid; ze namen wilde paarden en slaagden erin om ze te temmen, met hen samen te leven en een heilzame relatie op te bouwen.
Een studie kan alles veranderen wat we aannemen over de oorsprong van paarden
Onderzoekers van verschillende universiteiten zijn samengekomen met als doel een nauwgezet en gedetailleerd onderzoek te doen naar de genetische evolutie van het paard.
Om deze studie uit te voeren,hebben 88 genetische monsters van moderne en oude paarden geselecteerd en onderzocht, soorten die in verschillende perioden hebben geleefd en op verschillende plaatsen binnen Eurazië hebben gewoond.
De resultaten van deze genetische analyse hebben zelfs de onderzoekers zelf weten te verrassen. Zoals Ludovic Orlando, van de Universiteit van Toulouse bevestigt, werden de bevindingen gedeeld met zijn collega's "Ze zetten letterlijk op zijn kop wat we dachten te weten over de oorsprong van moderne paarden“.
Eerst, genetische studies zouden de overtuiging vernietigen dat de Przewalski's de laatste overlevende wilde paarden zouden zijn. Volgens de stamboom die in het onderzoek is geproduceerd, zijn deze Mongoolse paardachtigen afgeleid van die paarden die door de Botai zijn getemd.
Met andere woorden, ze zouden afstammelingen zijn van enkele van de eerste paarden die door mannen werden gedomesticeerd, dus genetisch gezien is de Przewalski uit Mongolië kon niet als wilde paarden worden beschouwd. Ze keerden waarschijnlijk terug naar een wilde staat toen ze ontsnapten of werden vrijgelaten door de fokkers, en konden dus als marrons worden geclassificeerd.
De ware 'voorouders' van het moderne paard
De bevindingen van de bovengenoemde studie eindigen daar niet … Dezelfde genealogische boom zou suggereren dat: de andere paarden zouden niet afstammen van de paarden getemd door de botai, onder meer omdat ze geen genetische toevalligheden met deze groep vertonen.
Op dit moment zijn wetenschappers toegewijd aan het analyseren twee hypothesen waarom moderne paarden geen genetische eigenschappen delen met Botai-paarden:
- De eerste gaat ervan uit dat die paardachtigen die door de Botai zijn gedomesticeerd, hebben zoveel kruisingen ondergaan dat het niet langer mogelijk zou zijn om de primaire genetische eigenschap in het DNA van moderne paarden te identificeren.
- De tweede hypothese vormt al een meer radicaal scenario, waarbij: de Botai-paarden hebben het niet overleefd. Op die manier zouden moderne paarden eigenlijk van andere paarden kunnen worden afgeleid; Deze originele paardachtigen werden gedomesticeerd op een andere plaats en een ander historisch moment dat we nog steeds niet kennen.
Omdat dit zeer recent onderzoek is, is het nog niet mogelijk om alle bevindingen precies te verklaren. Niettemin, Dit sleutelonderzoek zou er enerzijds op kunnen wijzen dat wilde paarden al uitgestorven zijn. En meer nog, het zou een revolutie teweeg kunnen brengen in alles wat tot dan toe werd verondersteld over de geschiedenis en oorsprong van het moderne paard …