Er is een vogel die op een eiland in de Zuid-Atlantische Oceaan leeft. Tot nu toe niets bijzonders. Maar wat als we je dat zouden vertellen? een tijd lang werd gedacht dat dit kleine dier uit het legendarische Atlantis kwam? Onlangs is een groep biologen erin geslaagd het mysterie van de Atlantisvogel op te lossen.
De oorsprong van het mysterie
Het begint allemaal op een stuk land in het midden van de Zuid-Atlantische Oceaan. Een uitgedoofde vulkaan van 14 vierkante kilometer fungeert als een eiland. De locatie is zodanig dat het bekend staat als Inaccessible Island. Het dichtstbijzijnde bewoonde gebied is het eiland Tristán de Acuña, ongeveer 45 kilometer verderop.
Gezien de geografische ligging is het duidelijk dat Het ontoegankelijke eiland heeft geen permanente menselijke populatie. Het heeft echter een gevarieerde flora en fauna. We kunnen de zwervende albatros vindenDiomedea exulans) of de lijster van Tristan da Cunha (Kluizenaar Turdus).
Maar er is een illustere en mysterieuze bewoner: de vogel van Atlantis (Atlantisia rogersi). Deze vogel is al jaren een raadsel voor biologen en natuuronderzoekers. Nu en Dankzij biologen van de Universiteit van Lund (Zweden) is het mysterie eindelijk opgelost.
Wie is de vogel van Atlantis?
Allereerst moeten we dat weten we hebben het over de kleinste loopvogel ter wereld. De rasconcillo meet ongeveer 17 centimeter en heeft een gemiddeld gewicht van 30 gram. Het verenkleed is bruin en heeft een donkere, puntige snavel en intens rode ogen.
Bron: http://novataxa.blogspot.com
Deze vogel is endemisch op Inaccessible Island en leidt, omdat hij geen natuurlijke vijanden heeft, een welvarend en vredig leven op het eiland. Het werd voor het eerst waargenomen rond 1923, dankzij ornitholoog Percy Roycroft Lowe. Omdat het zo'n zeldzaam exemplaar is, Lowe besloot het te classificeren in een nieuw geslacht van vogels: zo werd het geslacht geboren Atlantisië. En deze naam is geen toeval.
Lowe's theorie was als volgt: als een vogel die niet kan vliegen, zijn aankomst op het eiland moest via het vasteland zijn. Dit dier doorkruiste grote stukken land die later in de diepten van de oceaan zouden worden begraven.
Uit deze laatste volgt dat Lowe deze vogel doopte ter nagedachtenis aan Atlantis, het verloren continent. Maar de wetenschappelijke vooruitgang van de afgelopen jaren hebben dat kunnen aantonen Lowie had het mis.
Mysterie opgelost
Een groep onderzoekers van de Universiteit van Lund heeft de sleutel gevonden: 1,5 miljoen jaar geleden, de voorouders van de Atlantis-vogel vlogen van Zuid-Amerika naar het ontoegankelijke eiland.
Bron: https://www.dutchbirding.nl
Hoe weet je dit? Welnu, met behulp van moderne DNA-sequencing-technieken beweren de onderzoekers dat: de levende verwanten die het dichtst bij de rasconcillo staan, wonen in Zuid-Amerika, kunnen vliegen en zijn kolonisten van afgelegen gebieden.Onder hen is bijvoorbeeld de zwartachtige burrito (Porzana spiloptera).
Het team van biologen bevestigt ook dat het onvermogen om te vliegen van de Atlantisvogel het resultaat is van evolutie. Omdat het geen roofdieren heeft, hoeft het niet te vliegen om te ontsnappen. Dit betekent ook energiebesparing voor het dier.
Evenzo benadrukken de onderzoekers het belang van het behoud van de habitat van dit merkwaardige dier, om te voorkomen dat het verdwijnt als gevolg van de onvrijwillige introductie van roofdieren op het eiland.
Hoofdafbeeldingsbron | @scienceserious op Twitter.
