De 'neushoorns' behoren tot de oudste dieren die er bestaan, maar ze zagen er niet altijd hetzelfde uit. In dit artikel zullen we je vertellen hoe het prehistorische uiterlijk van de neushoornstam eruit zag en wat meer dan interessante feiten.
De stam van de neushoorn veranderde in de loop van de tijd
Momenteel worden de weinige soorten neushoorns die nog in het wild leven met uitsterven bedreigd omdat hun hoorn of slurf wordt als medicinaal beschouwd en ook omdat ze door stropers als 'trofeeën' worden behandeld.
Wist je dat de neushoornfamilie uit bijna 50 soorten bestond? Vandaag zijn er helaas nog maar vijf over en we weten niet voor hoe lang. Er is informatie beschikbaar over enkele uitgestorven soorten vanwege de ontdekking van fossiele overblijfselen door middel van verschillende onderzoeken.
Zo kunnen we bijvoorbeeld weten dat De stam van de neushoorn was niet altijd zoals we die nu kennen, dat wil zeggen, met een grote hoorn in het midden. Sommigen hadden niet eens een gewei!
Prehistorische neushoorns waren qua lichaamsuiterlijk vrij gelijkaardig, robuust, met korte poten en veel kracht. Velen moesten evolueren toen het klimaat op de planeet veranderde en zo konden ze overleven. Maar dat betekende bijvoorbeeld dat je een speciale hoorn moest ontwikkelen of geen haar wilde laten groeien.
Neushoornstam: met of zonder hoorn?
Als we aan een neushoorn denken, komt automatisch het beeld van een dier met een hoorn in het midden van zijn kop voor de geest.. Maar ze werden niet altijd op dezelfde manier gezien. Sommige soorten van deze familie met of zonder speciaal gewei zijn:
1. Wolharige neushoorn
Het leefde in Europa en Azië tot de laatste ijstijd, ongeveer 30.000 jaar geleden. Hij is gedeeltelijk bekend van rotstekeningen gevonden in een grot in Zuid-Frankrijk, waar hij werd gezien met twee horens, de ene kort en de andere langer en gebogen.
Zoals de naam suggereert,de wolharige neushoorn had haar over zijn hele lichaam. Het is ook bekend dat het bijna vier meter lang was en ongeveer 3.000 kilo woog, vergelijkbaar met een huidige witte neushoorn.
2. Rennende neushoorn
Het behoorde tot de hiracodontid-familie, allemaal uitgestorven, die leefde in de junglegebieden van het huidige China, Pakistan en Kazachstan. Hoewel het vergelijkbaar was met de neushoorns van vandaag, had het langere poten en een langere nek.
Bovendien had deze soort geen hoorns en leek zijn gezicht op dat van een tapir. Ze waren in staat om met grote snelheden te rennen - vandaar de naam - en er wordt gezegd dat ze meer overeenkomsten hebben met een paard dan met een neushoorn. Ze konden tot 10 meter meten en evolueerden blijkbaar tot giraffen.
3. Teleocera
In dit geval, neushoorn kofferbak Teleocera Het leek veel op dat van de huidige soort, maar het had een kleine hoorn op de snuit, niet in alle exemplaren aanwezig.
Bron: © N. Tamura
De Teleoceras leefde 5,3 miljoen jaar geleden in Noord-Amerika en ze waren van onderwatergewoonten, daarom zijn ze ook verwant aan nijlpaarden. Ze hadden korte poten en een brede thorax.
4. Eenhoorn neushoorn
We zouden kunnen zeggen dat de figuur van het gevleugelde paard met een hoorn op zijn kop die in zoveel verhalen en legendes voorkomt, eigenlijk is afgeleid van een prehistorische neushoorn. Deze ‘neushoorn’ leefde in Azië -precies in het huidige Rusland- en het belangrijkste kenmerk was een hoorn van bijna twee meter lang. en dik dat tussen zijn ogen ‘geboren’ was.
Zijn lichaam was robuust, de poten kort en de romp klein. Het had haar over zijn hele lichaam en de volwassen exemplaren konden zes meter lang zijn en vijf ton wegen.
5. Donderneushoorn
De neushoornstam van deze soort uit Noord-Amerika en Oost-Azië was werkelijk uniek. Het had een in tweeën verdeelde hoorn, maar die eindigde niet in een punt, maar eerder rond, het lijkt dus meer op de oxycon van giraffen dan op het gewei van 'neushoorns'.
Zonder twijfel was het uiterlijk van de stam van de prehistorische neushoorn heel anders dan wat we nu kennen.
