De harpij adelaarHaria harpij) is een soort van dagelijkse roofvogel van de orde Accipitriformes en van de familie Accipitridae. Het is de grootste adelaar op het westelijk en zuidelijk halfrond en de enige soort in het geslacht Harpij. Deze adelaar ontleent zijn naam aan de harpijen, Griekse mythologische wezens half vrouw en half vogel.
Kenmerken en leefgebied van de harpij adelaar
De gemiddelde afmetingen van de vrouwelijke harpij zijn 100 centimeter lang, 200 centimeter breed - afstand tussen de uiteinden van de vleugels - en een gewicht van negen kilogram. Het mannetje is kleiner, met een spanwijdte van 196 centimeter en een gewicht van acht kilogram. Het lichaam van de harpij adelaar is over het algemeen steviger en langer dan dat van andere grote adelaars.
Het hoofd bij volwassenen is wit, met een zeer karakteristieke en opvallende kuif., waarvan het grijsachtige verenkleed en naar believen erectiel lijkt op de vorm van hoorns. De achterkant van het lichaam en de vleugels zijn zwart. Aan de andere kant is het verenkleed onder de vleugels en de romp wit, en alleen de borst, in het bovenste gedeelte, wordt doorkruist door een brede zwarte band. De staart is zwart met drie grijsachtige banden.
De snavel is zeer donkergrijs:het heeft een sterke snavel en klauwen die wel 15 centimeter lang kunnen worden. Hun ogen hebben chocoladekleurige irissen en deze kan soms geel zijn. De huid op de benen is lichtgeel, terwijl de nagels erg donkergrijs zijn.
De harpij adelaar leeft in regenwouden met weinig tussenkomst, met hoogtes variërend tussen 600 en 2000 meter. Plaatsen die zich uitstrekken van het zuidoosten van Mexico, via Midden-Amerika (Belize, Guatemala, Honduras, Costa Rica, Nicaragua en Panama), Colombia, Bolivia, Peru, Ecuador, Venezuela, Guyana, Suriname en Frans-Guyana, tot het zuidoosten van Brazilië, Paraguay en Noord-Argentinië.
Harpij adelaar voederen
Zijn morfologie is aangepast aan de habitat waarin hij jaagt. Zijn vleugels zijn niet zo lang, hoewel ze breed zijn ten opzichte van de stam, een eigenschap die het mogelijk maakt om binnen de dichte luifels van de bomen te vliegen.
De kuif en kruin van veren zijn niet alleen een waarschuwingssignaal, maar hebben ook de functie om geluiden naar uw oren om te leiden. Met zijn scherpe gezichtsvermogen kan hij snel de kleinste bewegingen van zijn prooi tussen de dikke bladeren waarnemen.
Het is een roofzuchtige soort: hun favoriete prooi zijn boomzoogdieren, zoals verschillende soorten apen, luiaards, enz. Het voedt zich ook met vogels en reptielen, zoals leguanen, slangen, ara's, enz. Het voedt zich ook met middelgrote terrestrische soorten zoals herten, pekari's, gordeldieren en anderen.
Reproductie van de harpij adelaar
Ze worden alleen in paren gezien als ze in het broedseizoen zijn; de rest van de tijd is het een eenzame vogel. De reproductieve leeftijd van de harpij adelaar begint bij vier tot vijf jaar, en ze reproduceren ongeveer elke twee tot drie jaar. Hun levensverwachting is maximaal 40 jaar.
Hun nesten worden gebouwd met takken en droge stokken in de boomtoppen op een hoogte van tussen de 20 en 50 meter hoog.. Het nest kan tot twee meter in diameter meten en tot 100 kilogram wegen. Het koppel werkt samen in de uitwerking ervan.
Harpij-arenden leggen tussen één en twee eieren en in het geval van twee kuikens, overleeft er maar één. De eieren komen 56 dagen na het uitzetten uit.
Het mannetje voedt het vrouwtje tijdens de broedperiode. Wanneer het kuiken wordt geboren, voeren beide ouders het om de beurt, hoewel naarmate het jong zich ontwikkelt, het mannetje er steeds minder vaak voor zorgt en al snel alleen het vrouwtje de baas is. Jongeren groeien langzaam en hebben ouderlijke steun nodig, in ieder geval gedurende de eerste drie jaar van hun leven.
Bron: www.especiesendemicas.com
Harpij Eagle Conservation
Op de Rode Lijst van de Internationale Unie voor het behoud van de natuur (IUCN), de harpij adelaar wordt vermeld als een bijna bedreigde soort. Dit komt omdat hun populaties langzaam maar gestaag afnemen. De demografische trend is neerwaarts en naar schatting zijn er vandaag minder dan 50.000 exemplaren over.
De vernietiging van zijn leefgebied zorgt ervoor dat het in veel delen van zijn biogeografische gebied verdwijnt, bijna verdwenen in Midden-Amerika. In het geval van Argentinië is het geclassificeerd als bedreigd met verschillende lokale uitstervingen, en in Colombia wordt het als bijna bedreigd beschouwd, terwijl het in Ecuador kwetsbaar is en in Venezuela met uitsterven wordt bedreigd.
De bedreigingen waaraan deze soort wordt blootgesteld, zijn het geleidelijke verlies van zijn leefgebied als gevolg van ontbossing en jacht.. Dit heeft niet alleen gevolgen voor de betreffende vogel, maar ook voor de dieren waarop hij jaagt.
Aan de andere kant wordt hij in Panama, vanwege zijn status als nationale vogel, beschermd, aangezien het ook op zijn wapen voorkomt. Aan de andere kant is er in Ecuador een natuurbehoudprogramma dat samenwerkt met de gemeenschappen die hun territorium delen.
In 1992 werd het Harpy Eagle Conservation Project gelanceerd in Venezuela. Het hoofddoel van dit initiatief is het behoud van de populatie van deze arenden in dat landen het creëren en beschermen van ecologische corridors die genetische uitwisseling tussen de verschillende bevolkingsgroepen van het land mogelijk maken.