Bosbranden kunnen zich over grote afstanden verspreiden: ze kunnen rivieren, snelwegen en zelfs brandgangen omzeilen. De situatie kan erger worden wanneer de brand in de zomer begint of op plaatsen waar warme klimaten heersen.
Jaarlijks vinden er naar schatting 60.000 tot 80.000 bosbranden plaats, die een groot vernietigend vermogen hebben, aangezien ze tussen de 3 en 10 miljoen hectare verwoesten.
Bij het bepalen van de negatieve effecten van bosbranden op fauna en flora moet ook rekening worden gehouden met andere factoren,zoals de oorsprong van de branden, de frequentie in het gebied, hun omvang en het seizoen van het jaar waarin ze zich voordoen.
Oorzaken van bosbranden
Bosbranden worden veroorzaakt door verschillende natuurlijke en door de mens veroorzaakte factoren. Momenteel is de meest voorkomende oorzaak menselijke nalatigheid: misbruik van vonken producerende apparatuur, weggegooide sigarettenpeuken, verlaten open haarden, slecht onderhouden elektriciteitsleidingen en nog veel meer.
Bosbranden kunnen opzettelijk worden aangestoken door brandstichters of bewusteloze mensen.
Ten tweede, natuurlijke oorzaken van brand komen veel minder vaak voor. Ze worden geproduceerd door vulkaanuitbarstingen, blikseminslagen op plantaardig materiaal, vonken veroorzaakt door botsingen tussen rotsen of zelfontbranding.
Effecten van bosbranden op fauna
Bossoorten van gewervelde dieren en ongewervelde dieren worden zowel direct als indirect getroffen door bosbranden. Dit komt omdat vuur geen natuurlijk veranderingsmechanisme is en daarom zijn veel van de soorten niet aangepast om ermee om te gaan.
Zo veroorzaakt vuur niet alleen de directe dood van dieren, maar veroorzaakt het ook indirecte effecten die langer aanhouden. Deze omvatten stress, vernietiging van leefgebied en voedselbronnen. Met andere woorden, de voedselketen is verbroken.
Bosbranden vernietigen de bomen waar de meeste vogels nestelen en waar apen, vleermuizen, lemuren, enz. kunnen leven. Bovendien, de gedwongen verplaatsing van vogels en zoogdieren veroorzaken, waardoor het evenwicht van andere ecosystemen wordt verstoord.
Bosbranden vernietigen meestal de hele voedselbron van de dieren die in het getroffen bos leefden. De vruchten en insecten worden vernietigd, dus de vogels en kleine zoogdieren hebben hun voedsel niet.
Aan de andere kant neemt het aantal kleine dieren, zoals knaagdieren, af, waardoor vleesetende roofdieren zonder voedsel komen te zitten. Dit komt in meer of mindere mate voor bij alle soorten die door bosbranden getroffen bossen bewoonden.
Daarnaast, bedenk dat branden ook voor bepaalde dieren nieuwe bronnen kunnen opleveren. Het kan gaan om de toename van grassen in de eerste fase van regeneratie, open ruimtes die het vangen van voedsel vergemakkelijken of het genereren van brandhout en verbrande bomen als meststof.
De vogelfauna profiteert optimaal van de transformatie van het bos na een brand. De dynamiek van de vogels die zijn waargenomen zijn:
- Verdwijning van bosvogels tijdens en na de bosbrand.
- Verschijning van vogels in open ruimtes die tijdelijk verbrande gebieden koloniseren.
- Uiterlijk van bosvogels, die hun populatie geleidelijk vergroten nadat ze een jaar na de brand hebben doorgebracht.
- Vogel verschijnt weer in hoog gebladerte nadat het bos zich herstelt.
Effecten van bosbranden op flora
Als er toch branden in een bosgebied ontstaan, kan de impact op de flora vaak verwoestend zijn. Dit komt doordat de natuurlijke kringlopen van bossen worden onderbroken en inheemse soorten die in symbiose zijn met plantaardig materiaal verdwijnen. Bovendien hebben invasieve planten de neiging zich te vermenigvuldigen.
Ten tweede, het staat buiten kijf dat het grote aantal bosbranden bijdraagt aan de versnelling van de klimaatverandering. Dit komt omdat ze grote hoeveelheden koolstofdioxide produceren die zich door de atmosfeer verspreiden.
Bovendien, deze branden tasten de bodem aan: ze leiden tot overstromingen en landverplaatsing, die alles op hun pad nemen, zowel fauna als flora.
Op dezelfde manier, bosbranden kunnen ook positieve effecten hebben op flora. En het is dat ze dode, zieke of ontbindende materie opruimen, waardoor nieuwe planten kunnen ontstaan. Met andere woorden, het is een vorm van regeneratie.
Bijgevolg bosbranden ze vergroten, onder bepaalde omstandigheden, de diversiteit van planten binnen een ecosysteem. Dit betekent echter niet dat branden volledig nuttig zijn.
Misschien is een brand nodig om een ecosysteem te regenereren, maar als het continu wordt herhaald, zijn de negatieve effecten bijna onomkeerbaar. De planten zouden niet rijpen, de dieren zouden het gebied niet bewonen en inheemse soorten zouden verdwijnen, sommige uniek voor de plaats.
Bosbrandpreventie
Ondanks dat de meeste bosbranden worden veroorzaakt door menselijk handelen, hebben we ook de mogelijkheid om ze te vermijden. Om deze branden van menselijke oorsprong te voorkomen, kunnen we daarom:
- Houd er rekening mee dat elke vonk in droog plantaardig materiaal de oorzaak van brand kan zijn. Daarom, gooi geen sigarettenpeuken of lucifers op de grond.
- Gooi geen glazen, plastic of glazen flessen, blikjes of sprays omdat de weerkaatsing van de zon op deze materialen brand kan veroorzaken.
- Vermijd het aansteken van vreugdevuren of vreugdevuren in het bos. In dat geval mogen ze alleen worden ingeschakeld in ruimtes die daarvoor zijn toegestaan en geconditioneerd. Ken ook de risico's van het inschakelen, aangezien het gemakkelijk uit de hand kan lopen en correct moet worden uitgeschakeld.
- Een verdachte melden bij de autoriteiten die mogelijk opzettelijk brand heeft veroorzaakt.
- Creëer brandgangszones op plaatsen waarvan bekend is dat ze gemakkelijk brandbaar zijn, volgens de antecedenten van de voorgaande jaren.
