Het gigantische gordeldier, ook wel -volgens de regio- ook bekend als pejichi, giant cuspa, cuspón, ocarro, carachupa, cabazú, giant cachicamo, tatú carreta en gurre grande het is een zoogdiersoort van de orde Cingulata behorend tot de familie Dasypodidae. De wetenschappelijke naam is Priodonts maximus.
De Priodonts maximus het is het enige lid van een monotypisch geslacht dat endemisch is in Zuid-Amerika en is het huidige grootste gordeldier in de wereld. De naam verwijst naar zijn sterke schaal, die een groot deel van zijn lichaam bedekt.
Kenmerken van het gigantische gordeldier
Het kan tussen de 19 en 33 kilogram wegen als we verwijzen naar volwassen exemplaren. Bovendien kan hij tussen de 75 en 100 centimeter meten van de snuit tot de punt van de staart.
Zijn hoofd is klein en dik, met de rug bedekt met veelhoekige platen. De oren staan ver uit elkaar, met pantserplaten ertussen. Het heeft een kegelvormig gezicht, verstoken van haar en is vleeskleurig. Het heeft ongeveer 100 tanden, allemaal hetzelfde.
Hoewel haar buik bloot is, is de rest van zijn lichaam is bedekt met een flexibel schild dat bestaat uit kleine, grijze en geelachtige platen naar de onderranden en gerangschikt in dwarsrijen, die ook de staart en poten bedekken. Het draagt zeer grote en robuuste klauwen, en de centrale kan tot 20 centimeter meten, vooral aan de voorste uiteinden.
Zijn tong scheidt een stroperige substantie af waarmee hij insecten kan vangen, de belangrijkste voedselbron.. Zijn neus is erg goed. Aan de andere kant zijn de andere zintuigen niet zo goed ontwikkeld. In feite maakt het geen onderscheid tussen kleuren, maar dit doet er niet toe, want het is een dier met nachtelijke gewoonten.
Bron: www.change.org
Verspreiding en leefgebied van het gigantische gordeldier
Het gigantische gordeldier overspant de lengte en breedte van het Zuid-Amerikaanse continent. Het gaat van Colombia naar het noorden van Argentinië, via Venezuela en de Guyana's. Het is voornamelijk te vinden in de buurt van het stroomgebied van de Amazone.
De favoriete habitats zijn tropische bossen, uiterwaarden en savannes. Bijgevolg kan het gigantische gordeldier zich aanpassen aan een grote verscheidenheid aan ecosystemen. Het is zelfs gezien op plaatsen met een breedtegraad van 500 meter boven de zeespiegel. Ongeacht de habitat die hen omringt, leven alle gordeldieren een groot deel van hun leven ondergronds in door hen gebouwde holen.
Voortplanting en gedrag van het gigantische gordeldier
Haar draagtijd vindt plaats in de zomer. De looptijd is ongeveer vier maanden. Ze krijgen slechts één of twee kalveren, die de eerste paar maanden moedermelk krijgen en zich geleidelijk aanpassen aan het volwassen dieet. Ze bereiken geslachtsrijpheid tussen 9 en 12 maanden oud.
Het gigantische gordeldier is 's nachts actief, solitair en van ondergrondse gewoonten. Het maakt meestal tochten van meer dan drie kilometer op zoek naar voedsel. Ondanks zijn strakke uiterlijk is het een redelijk wendbaar dier, met een snelle aanloop en een goede graver. Ze kunnen op hun achterpoten balanceren terwijl ze op hun staart leunen, waardoor ze hoge termietenheuvels kunnen bereiken en roofdieren kunnen bedreigen.
Door zijn grote formaat en sterke afscherming, hoeft niet volledig in de schaal te worden verborgen, in tegenstelling tot andere kleinere gordeldieren.
Hun dieet bestaat voornamelijk uit koloniale mieren en termieten. Het kan echter larven van andere geleedpotigen, wormen, spinnen, slangen en aas in het algemeen consumeren.
Bron: www.mitsubishi.lastri.co
Staat van instandhouding van het gigantische gordeldier
Dit gordeldier is als kwetsbaar voor uitsterven beschouwd door de International Union for the Conservation of Nature (IUCN) en is opgenomen in bijlage I (naar uitsterven) van de Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora (CITES).
Het gigantische gordeldier wordt in Colombia als bedreigd beschouwd; in Paraguay en Argentinië met uitsterven bedreigd; en in Peru en Ecuador is het kwetsbaar. Het wordt als uitgestorven beschouwd op regionaal niveau in Uruguay.
In Venezuela wordt het als in gevaar beschouwd en is het sinds 1983 beschermd. De jacht was verboden en deze maatregel werd in 1996 bekrachtigd door een decreet dat het verbod voor onbepaalde tijd instelde.
Het gigantische gordeldier is een fragiele soort, omdat het zeer zeldzaam is, vanwege zijn lage reproductievermogen en zeer gespecialiseerde eetgewoonten, bij voorkeur het consumeren van koloniale mieren en termieten. De geschatte populatie in zijn verspreidingsgebied is onbekend, maar er worden zes individuen geschat per 100 vierkante kilometer.
Hun bedreigingen zijn, naast het verlies van leefgebied, op jacht naar hun vlees. (meestal als zelfvoorzienend voedsel). Omdat het gordeldier zeer gewaardeerd wordt als eiwitbron, is er intensief op gejaagd en uitgeroeid in een groot deel van zijn oorspronkelijke verspreidingsgebied.
Illegale vangst voor clandestiene verkoop aan verzamelaars kan ook een bedreiging vormen, hoewel het moeilijk te kwantificeren is. Bovendien, sommige inheemse Amazone-populaties gebruiken hun hoeven om ornamenten te maken.
Bron van de hoofdafbeelding: www.animalessalvajes.net
