Nogmaals, de natuur presenteert ons een ander buitengewoon exemplaar om te aanschouwen. We hebben het over het pompadour- of eláfodo-hert, een dier dat grote hoektanden kan ontwikkelen. Hierdoor onderscheidt dit exemplaar zich van al zijn mede-hertachtigen.
Algemene kenmerken van het pompadourhert
Het pompadour hertElaphodus cephalophus), voor het eerst beschreven rond 1872, heeft zo'n eigenaardige morfologie dat het een apart geslacht is binnen de hertachtigen of herkauwers. Deze dieren hebben een variabele grootte, tussen 50 en 70 centimeter hoog en een gewicht tot 50 kilogram. In vergelijking met de rest van de hertachtigen kunnen we vaststellen dat: Het zijn kleine dieren.
De vacht van het pompadourhert is dik, kortharig en stijf. De kleur varieert van zwart in de winter tot bruin in de zomer. Op het bovenste deel van het voorhoofd hebben ze een lange lok tot 17 centimeter, vandaar de naam. Bij sommige gelegenheden is dit plukje zo groot dat het het kleine gewei van de mannetjes kan verbergen.
De slagtanden van het pompadourhert
Ondanks zijn naam, het meest onderscheidende kenmerk van deze hoefdieren zijn de grote hoektanden die aan weerszijden van de mond van het mannetje uitsteken van pompadourherten.
Hoewel ze misschien doen denken aan de angstaanjagende sabeltanden, is de waarheid dat: deze twee hoektanden zijn niets meer dan een verdedigingsmechanisme tegen roofdieren, zoals sommige studies suggereren. De rest van de orale structuur valt op door de afwezigheid van bovenste snijtanden, dus gebruiken ze de onderste stukken om op te kauwen.
Het dieet van het pompadour-hert is herbivoor, op basis van gras en wat bessen.
Gedrag en habitat
Een ander veel voorkomend kenmerk van pompadour-herten is de luide geluiden uitstoten, die dienen als een waarschuwing voor andere leden van hun soort van de nabijheid van een mogelijk risico.
We hebben te maken met solitaire dieren die in paren kunnen leven en zich gemakkelijk kunnen camoufleren. Zijn natuurlijke habitat is verspreid over bossen en bergachtige gebieden van Birma, Myanmar en Zuidoost-China. Er zijn waarnemingen van pompadourherten op een hoogte van 5.000 meter, maar het is gebruikelijk om ze te vinden in lager gelegen gebieden, in de buurt van rivieren of meren.
Gezien deze omstandigheden zijn de studie en observatie ervan erg gecompliceerd. Er wordt echter geschat dat er elk jaar honderdduizenden worden bejaagd, dus dit is momenteel een beschermde soort.