Van alle dieren die in de diepten van de oceaan leven, het zeevarken is ongetwijfeld een van de vreemdste en meest nieuwsgierige. Ze behoren tot het geslacht Scotoplanes en drie soorten zijn bekend: S. globosa, S. angelicus Y S. mutabilis.Dit geslacht van dieren behoort tot de Echinoderma-groep en daarom zijn ze verwant aan zeekomkommers, zeesterren en egels.
Zeevarkens zijn nog steeds een mysterie dat wetenschappers niet volledig hebben kunnen oplossen, ondanks het feit dat ze in alle oceanen van de wereld voorkomen.
Kenmerken van het zeevarken
Deze kleine dieren werden meer dan een eeuw geleden ontdekt en meten tussen de 5 en 20 centimeter. Hun mollige uiterlijk en roze kleur hebben hen de naam 'zeevarken' opgeleverd. Ze hebben paren langwerpige buisvormige poten, die het vermogen hebben om hydraulisch op te blazen en leeg te laten lopen. Dit aantal aanhangsels varieert afhankelijk van de soort, maar varieert meestal tussen 5 en 7 paren.
Het zijn deze aanhangsels die hen helpen over de zeebodem te bewegen.. Op de bovenkant van het hoofd hebben zeevarkens antenne-achtige structuren. Deze fungeren eigenlijk als hulpaanhangsels die hen helpen voortbewegen in oceaanstromingen, en er wordt ook aangenomen dat ze een rol spelen als chemische sensoren voor de detectie van vers voedsel.
Zeevarkens voeren
Wonen op de bodem van de oceaan het zeevarken voedt zich voornamelijk met organische deeltjes die afkomstig zijn van de ontbinding van andere organismen. Met behulp van de tentakels die ze in hun mond hebben, zeven ze het bed en nemen ze het voedsel op.
Bron: http://www.10tons.dk
Er is een fenomeen bij zeevarkens dat alleen optreedt als er voedsel in overvloed is, zoals wanneer een walviskarkas op de oceaanbodem terechtkomt. Op dat moment, een grote groep zeevarkens is waargenomen rond het lijk te eten.
Het grappige is dat alle zeevarkens kijken in dezelfde richting in deze situaties. Wetenschappelijke studies tonen aan dat het kan zijn dat het zeevarken naar de stroming is gericht, zodat het de beste situatie kan vinden om zich te voeden.
Waar kunnen we het zeevarken vinden?
Als we al eerder hebben vermeld dat het een uiterst zeldzaam dier is, hebben we het niet over het aantal. Dit dier bewoont alle oceanen van de wereld. Om een exemplaar te kunnen zien, moeten we echter diep water in, met name tussen de 3.000 en 5.000 meter diep.
Bron: https://www.nauticalnewstoday.com/
Het zeevarken het is vooral overvloedig aanwezig in de abyssale vlaktes van de Atlantische, Stille en Indische Oceaan. Hun aanwezigheid is ook gerelateerd aan wat er aan de oppervlakte gebeurt, want wanneer de omstandigheden aan de oppervlakte ongunstig zijn, neemt de populatie van het zeevarken toe.
De reden is simpel: als de omstandigheden ongunstig zijn, neemt het sterftecijfer van de dieren die in ondiepe diepten leven toe, waardoor het voedsel dat de oceaanbodem bereikt groter is. Dit is een evolutionair voordeel voor het zeevarken.
Wordt het zeevarken bedreigd?
Als een dier met een hoge mate van aanwezigheid in de oceaan, wordt het zeevarken momenteel niet met uitsterven bedreigd. Desalniettemin, De trawlvisserij op volle zee neemt in aantal af.
Naar schatting worden met deze vistechniek tussen de 300 en 600 exemplaren gesleept. Dit verkleint de mogelijkheid dat deze dieren kunnen worden gepredeerd door andere soorten, waarvoor ze de basis van hun dieet vormen.
Hoofdafbeeldingsbron | http://echinoblog.blogspot.com
