Het was het jaar 1920 toen een makaak het lot van Griekenland in zijn handen zou leggen. En het is dat de aap die koning Alexander I aanviel in zijn woonplaats in Tatoi, het lot van het land voor altijd zou veranderen.
De aap die de koning aanviel
Deze monarch, de derde koning van de Hellenen, had een vreemde en korte heerschappij in Europa aan de vooravond van de Eerste Wereldoorlog.. Er is echter niets vreemder dan de reden voor zijn dood, en het is de aap die de koning aanviel en wiens beten een einde maakten aan zijn leven.
De Gibraltar makaak is een soort die in heel Europa als huisdier wordt gehouden. Het is gevonden op plaatsen die zo divers zijn als het Romeinse Pompeii of het prehistorische Ierland, dus het is niet verwonderlijk dat de aap die de Helleense koning aanviel van deze soort was.
In dit geval was de aap die koning Alexander I aanviel eigendom van een van zijn dienaren. In het bijzonder had de beheerder van de boerderij meerdere exemplaren van deze aapsoort als huisdier.
De aanval op de monarch
Tijdens een van zijn wandelingen door de wijngaarden van het paleis was er een incident tussen een van deze makaken en de hond van Alexander I, een Duitse herder. Toen de koning probeerde de twee dieren van elkaar te scheiden, kwam een andere makaak tussenbeide en beet de vorst in de buik en het been.
Hoewel apen de reputatie hebben grappig te zijn, is de waarheid dat de Gibraltar-makaak een zeer gevaarlijk dier is met enorme hoektanden, dus het kan enorme verwondingen toebrengen aan een persoon en zelfs een einde maken aan hun leven.
De aap die de koning aanviel werd samen met zijn metgezel gedood en de dienaren van Alexander I maakten de wonden van de vorst schoon. Het was echter te laat: bijtwonden zijn gemakkelijk geïnfecteerd, vooral als we het hebben over dieren zoals de gibraltar makaak. De koning slaagde er nauwelijks in een paar dagen te leven en na weken van koorts en pijn stierf hij uiteindelijk in zijn bed.
Wat veroorzaakte deze aanval?
Om te begrijpen wat dit voor Griekenland betekende, moet eraan worden herinnerd dat: Alexanders vader, Constantijn I, was neutraal tijdens de Eerste Wereldoorlog. Desondanks was de Griekse koning gunstig voor Duitsland, terwijl de premier gunstig was voor Frankrijk en Rusland.
Dit leidde tot een parallelle regering en uiteindelijk tot de ballingschap van de vorst en zijn familie. De Triple Entente, die erin geslaagd was Griekenland te domineren onder de figuur van de premier, wilde echter geen republiek in Griekenland stichten. Om deze reden werd Alexander gekroond, maar op een onwettige manier, en hij was het enige lid van de koninklijke familie dat in Griekenland bleef.
Alexander was dus een slappe koning die niet als zodanig regeerde en geïsoleerd bleef van zijn vrienden. Aan het einde van de Eerste Wereldoorlog zou het Griekse koninkrijk door daaropvolgende vredesonderhandelingen met een derde toenemen en zou er een oorlog beginnen met Turkije.
Gedurende deze jaren stierf Alexander, dus de monarchisten zouden opnieuw winnen en daarmee zou de terugkeer van Constantijn I, zijn vader, plaatsvinden. Echter, onvrede hierover en de nederlaag in de oorlog met Turkije deed hem na twee jaar aftreden, en dat is waarom Churchill zei dat deze makaak een koning en 250.000 Grieken doodde, verwijzend naar de Griekse nederlaag na de terugkeer van Constantijn I.
Interessant is dat de aap die de koning van Griekenland aanviel zo'n opschudding veroorzaakte in dit Europese land. Het verval van de monarchie en de territoria van het land vond plaats als gevolg van de gebeurtenissen die de dood van Alexander I veroorzaakten. Wie had kunnen denken dat een makaak een rijk kon laten zinken?