Insecten zijn de klasse van dieren met het grootste aantal soorten op aarde, en is dat ze bijna 90% van de levensvormen vertegenwoordigen. Hun grote verscheidenheid maakt hen tot de levende wezens met het grootste aanpassingsvermogen en daarom met de grootste overlevingskans in alle gevallen.
In de afgelopen jarenEr is Noord-Amerikaans onderzoek gedaan om sommige soorten insecten te modificeren om ze te gebruiken als virusvermeerderaars die de verhoging van de landbouwproductie ten goede komen. Zoals bij een project dat de naam draagtInsectenbondgenoten (geallieerde insecten).
Ondanks het mogelijke nuttige gebruik ervan, vrezen sommige wetenschappers dat dit onderzoek kan worden gebruikt om biologische wapens te ontwikkelen door middel van gemodificeerde insecten. Met andere woorden, insecten gebruiken als oorlogswapen om ziektes te verspreiden of plantages te vernietigen.
Waar bestaat het uit Insectenbondgenoten?
Het programma dat de naam draagt Insectenbondgenoten Het bestaat uit vier projecten, allemaal uitgevoerd door Amerikaanse universiteiten en gefinancierd door het Defense Advanced Research Projects Agency. Deze instelling behoort tot het ministerie van Defensie van dat land.
Bij elk van de projecten is openbaar gemaakt waaruit de experimenten met sommige insectensoorten bestaan.
Drie van hen proberen gemanipuleerde virussen te gebruiken om gewassen te beschermen en resistenter te maken: insecten worden in het laboratorium gebruikt als vectoren van gemodificeerde virussen. Het project van de Penn State University richt zich op tomatengewassen met wittevlieg (Aleyrodidae).
Twee projecten zijn gericht op verbetering van maïs, het belangrijkste landbouwproduct van de Verenigde Staten. Deze projecten worden uitgevoerd door de Ohio State University en het Boyce Thompson Institute.
Het vierde project van het programma, uitgevoerd door de Universiteit van Texas, gebruikt geen gemodificeerde virussen, maar bacteriën. Het onderzoek maakt gebruik van een gastheerbacterie van bladluizen (bladluizen) ten voordele van de bonen.
Deze onderzoeken werden gefinancierd met als doel te zoeken naar alternatieven om de landbouwproductie te verhogen. Dat wil zeggen, onder meer het gebruik van pesticiden, selectieve veredeling en quarantaine vervangen.
Een essentieel aspect dat deze projecten moeten garanderen, is de veiligheid bij het gebruik ervan. Daarom, elk project moest een veiligheidssleutel bedenken die in geval van nood geactiveerd kon worden, dit alles om het te kunnen activeren of deactiveren wanneer het u uitkomt. Sommige ideeën die werden behandeld, waren om genetisch insecten te genereren die minder langlevende of tijdelijke virussen zijn.
Gebruik van insecten als biologische wapens
Sommige biologen hebben deze door het Amerikaanse ministerie van Defensie gefinancierde onderzoeken met argwaan bekeken.. Samen publiceerden verschillende Europese biologen een artikel in het tijdschrift Wetenschap over het mogelijke gebruik van insecten uit Insectenbondgenoten als biologische wapens: ze waarschuwden voor de risico's, zonder de mogelijke positieve toepassingen te ontkennen.
Hun grootste zorg is het gemak waarmee de vooruitgang van dit programma in biologische wapens kan worden omgezet., omdat het gebruik ervan dodelijk kan zijn en bovendien zeer moeilijk te traceren. De insecten kunnen worden ontworpen om vijandige gewassen te infecteren, waardoor ze steriel of minder productief worden.
Een ander punt van kritiek op het programma was de vastberadenheid om insecten te gebruiken, aangezien er andere manieren zijn om gemodificeerde virussen te verspreiden. Mechanische verspreidingstechnologieën zijn bijvoorbeeld veel betrouwbaarder en controleerbaarder dan het gebruik van duizenden virusverspreidende insecten.
Insecten kunnen ook een gezondheids- en milieucrisis veroorzaken, in het geval van een ongecontroleerde verspreiding, buiten de noodzakelijke gewassen.
De grootste zorg is echter de verandering die zou leiden tot het voeren van oorlog wanneer insecten als biologische wapens worden gebruikt, doordat andere landen hun eigen insecten en virussen aanpassen en gebruiken om terug te vechten. Daarom,de wijziging van dieren zou kunnen worden omgezet in de meest gebruikelijke en effectieve manier om een oorlogszuchtig conflict uit te voeren.
Natuurlijk heeft de regering van de Verenigde Staten het mogelijke gebruik van gemodificeerde insecten en virussen als biologische wapens ontkend: ze herhaalt dat het enige gebruik ervan is om gewassen in haar land resistenter te maken.
