De pirarucú is een voorbeeldig dier dat al sinds de oudheid de Amazone-wateren oversteekt. Ook bekend als paiche of arapaima, deze vis heeft voor verwarring gezorgd vanwege zijn unieke manier om uit het water te ademen.
De tribale bevolking van de Amazone profiteert al sinds de oudheid van dit dier. Het stevige, witte vlees bevat een enorme voedingswaarde. De schubben van de paiche zijn zo resistent dat ze worden gebruikt om snijgereedschappen en nagelvijlen te maken.
Deze vis heeft een benig systeem, in plaats van stekels, waar de inwoners van de regio voor verschillende doeleinden gebruik van maken. Onder hen, consumeer ze gemalen samen met guarana om darmongemakken te kalmeren en ook om gebruiksvoorwerpen te maken.
De reus van de Amazone
Deze denominatie is niet toevallig tot hem gekomen. De pirarucú kan drie meter lang of iets meer meten en ongeveer 180 kilo wegen. De huidige populatie van deze soort is echter verminderd in sommige stroomgebieden van het Amazone-regenwoud.
Dit is te wijten aan de onevenredige visserij die wordt uitgevoerd door de inwoners van de regio, die de economisch potentieel van de verkoop van het rijke vlees van de vis. Op de Braziliaanse markten rond het Amazonegebied vind je pirarucu verpakt in bladeren en gedroogd in zout, vergelijkbaar met de techniek die wordt gebruikt bij kabeljauw.
Het kan ook vers en in overvloedige hoeveelheden worden verkregen, ook al zijn er gesloten seizoenen ingesteld om te proberen de soort te behouden. Evenzo zijn er sociale bewegingen georganiseerd om het fokken van paiche in gevangenschap te bevorderen.
De haute cuisine van Brazilië en Peru hebben ook een deel van de verantwoordelijkheid in de lage bevolking van de paiche. Door ernaar te streven traditionele recepten naar internationale normen te brengen, hebben ze een ongelooflijke wens van klanten gewekt voor gerechten die deze vis als hoofdingrediënt in hun recepten bevatten.
Dit zet vissers in de sector ertoe aan beschermingsmaatregelen af te wijzen, aangezien elke dag wordt pirarucú-vlees tegen betere prijzen geprijsd? en laat een goed rendement achter.
Morfologie en habitat van de pirarucú
De manier van zijn lichaam heeft een grote gelijkenis met een torpedo en het ziet er ook aerodynamisch uit. Het heeft twee rugvinnen en een ander paar heel dicht bij de staart. Hun schubben kunnen tussen de vijf en zes centimeter lang zijn, hebben een harde laag mineralen en een reeks lagere lagen collageen. Hierdoor kunnen de arapaima een soort harnas hebben.
De kleur van de paiche varieert van grijs met bepaalde groene tinten tot overvloedige roodachtige vlekken met oranje tinten op de staart. Zijn tong is benig en bedekt met tanden met hen die hun prooi verpletteren.
Naast de kieuwen heeft de pirarucú een zwemblaas, het inwendige orgaan dat verantwoordelijk is voor het beheersen van het drijfvermogen bij beenvissen. Deze blaas bestaat uit weefsels die lijken op de longen., waardoor ze zuurstof uit de lucht kunnen halen.
Deze rivierreus leeft in zuurstofarme wateren en meestal op moerassige plaatsen. Exemplaren van de arapaima zijn te zien ingebed in de modder die op de rivieroevers achterblijft wanneer het water in droge seizoenen wordt verminderd.
Daar heeft hij zijn kieuwen niet nodig, maar ademt hij op dezelfde manier als landdieren en kan dit tot 40 minuten doen.
Reproductie
De helft van het jaar staat er veel water in de rivieren van de Amazone en in de andere helft zijn de droogtecondities schokkend. Niettemin, de pirarucú past zich verrassend aan seizoensgebonden veranderingen in zijn habitat aan. Van februari tot april, wanneer het waterpeil is gedaald, paaien deze vissen in de zanderige modder.
Eerder bouwden ze een kuil van ongeveer 50 centimeter breed met ongeveer 15 centimeter diep. Wanneer het water begint te stijgen, komen de eieren uit en hun jongen profiteren van de vloed om zich te ontwikkelen.
Mannetjes zijn perfecte verzorgers van hun nest en ze zijn verantwoordelijk voor het beluchten van het water in het zuurstofarme gebied. Ook verandert hun hoofd van kleur in grijsachtig zwart, vergelijkbaar met de kleur van de jongen, om ze te camoufleren.
Ook mannen ze stralen een speciaal feromoon uit dat dient om de kleine piraruucús . aan te trekken en houd ze dichtbij. Op deze manier houden ze ze bewaakt en beschermd tegen roofdieren. Deze zorgen worden gedurende drie maanden gehandhaafd.
Wanneer de jongen voor zichzelf kunnen zorgen, neemt het mannetje afstand en keert zijn hoofd terug naar zijn vroegere groenachtige kleur. De arapaima bereikt geslachtsrijpheid na ongeveer vijf jaar.
