Het vinden van de grootste vogel in de geschiedenis zal altijd iets zijn waar paleontologen gepassioneerd over zijn. Hoewel momenteel de grootste van allemaal de struisvogel is, de vorombe was een vogel die 800 kilogram overschreed.
Maak kennis met de grootste vogel ter wereld: de vorombe
De zogenaamde vorombe titan (Vorombe titaan) is de grootste van de olifantenvogels, sommige vogels van Madagascar lijken op struisvogels, maar veel groter. De ontdekking is gedaan door de Zoological Society of London, een instelling die feedback geeft op de dierentuin van de stad. Door onderzoek konden olifantenvogels worden onderverdeeld in drie geslachten en ten minste vier verschillende soorten.
Net als struisvogels zouden deze dieren niet-rennende vogels zijn die leefden tijdens het Kwartair. Er zijn verschillende soorten ontdekt, zoals deAepyornis maximusGeen van hen presteert echter beter dan de vorombe.
De schattingen van de onderzoekers zijn gebaseerd op berekeningen van zijn botten. Naar schatting zou het dier meer dan drie meter hoog kunnen worden en minstens 730 kilo. Een onvolledig dijbeen laat echter zien dat ze 860 kilogram kunnen wegen.
Dit botst volledig met het huidige gewicht van rennende vogels: hoewel struisvogels ook drie meter kunnen bereiken, zijn ze veel minder robuust en bereiken ze amper 180 kilogram, dus de vorombe is duidelijk een grotere vogel.
Het uitsterven van 's werelds grootste vogel
Olifantenvogels waren dieren die de hele fauna en flora van Madagaskar beïnvloedden, mogelijk op grotere schaal dan gigantische lemuren. Het uitsterven van gigantische dieren op dit eiland is een van de bekendste bij onderzoekers. Het grappige is dat het uitsterven van 's werelds grootste vogel nog niet zo lang geleden is: de bestudeerde overblijfselen zijn amper 1000 jaar oud.
Dit doet onderzoekers zich afvragen wat de redenen zijn voor het uitsterven van 's werelds grootste vogel. Net als de rest van de olifantenvogels en andere gigantische dieren van Madagaskar, zoals lemuren, het is waarschijnlijk dat de aanwezigheid van de mens dit dier tot uitsterven heeft geleid.
Er zijn verschillende onderzoeken die het uitsterven van de Malagassische megafauna in verband brengen met late kolonisatie dat Madagaskar leed aan de hand van de mens, wat leidde tot het verdwijnen van vrijwel alle fauna van meer dan tien kilo, inclusief endemische nijlpaarden, primaten en vogels.
Normaal gesproken worden deze uitstervingen geassocieerd met het gebruik van het land door de mens, net als de traditionele teelt in Madagaskar, waar het land voorheen wordt verbrand. Jagen kan een andere reden zijn, zoals snijwonden zijn gevonden op zowel olifantenvogelbotten als gigantische lemuren.
Wel is duidelijk dat de grootste vogel ter wereld waarschijnlijk van groot belang was voor de leefgebieden van Madagaskar. Onthoud dat plantenconsumenten zijn van vitaal belang in ecosystemen om zaden te verspreiden, vooral de grotere.
Het verdwijnen van grote herbivoren uit Madagaskar heeft ertoe geleid dat veel planten hun belangrijkste vorm van verspreiding niet meer hebben. Er zijn grote zaden die alleen de reuzen van Madagascar consumeerden, en waarvan de verspreiding tot op de dag van vandaag nauwelijks voorkomt.