China's primaten zouden tegen het einde van de 21e eeuw kunnen uitsterven; Dat is de verschrikkelijke conclusie die een recente studie heeft getrokken voor de vijfentwintig soorten primaten die dit land herbergt.
De primaten van China: zeldzaam en gevarieerd
China is een land met een enorme uitgestrektheid en met grote natuurlijke reserves, maar de bevolkingstoename en industriële ontwikkeling zetten de enorme biodiversiteit in het nauw: van de 25 soorten primaten in China, zouden tussen de 18 en 15 minder dan 3.000 individuen hebben.
Het is vooral zorgwekkend omdat de primaten van China zeer gevarieerd zijn: het is het tweede land in Azië met de grootste rijkdom aan primaten, aangezien onder de primaten van China gibbons, langoeren of makaken worden vermeld, naast vele anderen.
In de 20e eeuw hebben veel dieren te lijden gehad van achteruitgang in hun tellingen, iets waar de primaten van China niet vreemd aan zijn geweest: De uitbreiding van de bio-industrie ten koste van de extensieve landbouw, samen met de aanleg van infrastructuur, heeft de ecosystemen van de Chinese primaten beperkt.
Gibbons, vooral bedreigd
80% van de primaten in China wordt als bedreigd, kwetsbaar of bedreigd beschouwd. In het geval van twee soorten gibbons, de witwanggibbon en de withandgibbons, is hun uitsterven in China al opgetreden.
Orang-oetans waren samen met de mens de enige mensapen die in dit enorme oostelijke land leefdenHun uitsterven vond echter ook jaren geleden plaats, dus het uitsterven van Chinese primaten vindt in een versneld tempo plaats.
Het uitsterven van gibbons kent een lange geschiedenis in China, een voorbeeld hiervan is de vondst van een van deze dieren in een koninklijk graf. In het heden, twee soorten zwartkuifgibbons hebben slechts enkele tientallen individuen en de toestand ervan wordt als kritiek beschouwd.
Meer dan de helft van de primaten in China haalt geen 1000 exemplaren, dus ze staan op het punt van uitsterven. Onder hen vallen sommige soorten langzame lori's en langoeren op.
De toekomst van China's primaten
Het heden lijkt niet veel goeds te voorspellen voor de primaten in China, maar in deze studie hebben ze de toekomst van hun populaties gevormd. In de meest optimistische scenario's verminderen de niet-menselijke primatenpopulaties hun verspreiding tegen het einde van de eeuw met de helft.in de meest realistische omgevingen zouden vrijwel alle Chinese lori's, langoeren en gibbons uitgestorven zijn.
Toch zijn sommige onderzoekers positief over nieuw Chinees beleid. Instandhoudingsprojecten zoals de Hainan-gibbon lijken de soort langzaam te herstellen, een verdubbeling van hun aantal in de afgelopen dertig jaar.
De Chinese regering is begonnen met het declareren van grote reserves; waarschijnlijk het beste voorbeeld is het feit dat China een enorm reservaat plant voor de reuzenpanda.
Hoewel China vastbesloten is te investeren in natuurreservaten en herbebossing, is de waarheid dat de meeste van deze projecten niet gericht zijn op het leefgebied van Chinese primaten, dus de auteurs van het onderzoek dringen er bij de regering op aan om meer te investeren in het behoud van de habitats van deze soorten.
Onder andere, de auteurs raden aan te investeren in het creëren van oversteekplaatsen voor dieren in het wild, meer wetenschappelijke samenwerking en demystificeren van de nutteloze voordelen van de oosterse geneeskunde, die het behoud van deze dieren bedreigt.