De galeopiteco of colugo is een dier dat behoort tot de dermopter-familie, waarin slechts twee soorten zijn ingedeeld. Veel mensen denken dat het een vliegend zoogdier is, maar zijn vermogen om door de lucht te bewegen komt niet voor tijdens actieve vlucht.
Het gaat meer om het afleggen van lange afstanden die vrij van de ene plaats naar de andere glijden. Zijn vermogen om te glijden geeft hem de nummer één positie. in de classificatie van aardse wezens die over grote afstanden op onze planeet glijden.
Het wordt meestal verward met de maki en op sommige plaatsen is het bekend onder die naam gevolgd door het bijvoeglijk naamwoord 'vliegend'. Niettemin, colugo's zijn geen maki's en vliegen ook niet, en is dat deze exemplaren verre neven zijn van primaten en dat een membraan in hun huid hen in staat stelt te glijden en te bewegen.
Fysieke kenmerken van de galeopiteco of colugo
De Galeopiteco is ongeveer zo groot als een kat, hoewel de leden of ledematen meer langwerpig zijn. Zijn kop is klein, evenals zijn oren, hij heeft grote ogen en een uitgesproken snuit, terwijl de staart tussen de 17 en 27 centimeter kan meten.
Hun huidskleur varieert van grijs, zwart of roodtinten met enkele witte vlekken waardoor het gemakkelijk kan worden gecamoufleerd en vermijd de gevaren van het milieu. De zolen van zijn poten hebben kleine schijven waarmee hij zich in de bomen zuigt en verankert om zijn opstijging te vergemakkelijken.
Het meest eigenaardige morfologische kenmerk van de galeopithec of colugo is echter het membraan dat patagium wordt genoemd. Het is samengesteld uit een omhulsel dat de ledematen van zoogdieren omringt en zich uitstrekt door het hoofd en de staart.
Mannetjes zijn iets kleiner dan vrouwtjes. Beide geslachten hebben tanden die lijken op die van carnivoren, maar ze voeden zich met bladeren en wilde vruchten. Ze slapen meestal overdag en worden 's nachts actief.
Belangrijkste gedragskenmerken
De galeopitecos of colugos ze leiden meestal een eenzaam leven, hoewel er conformaties van kleine gemeenschappen zijn waargenomen. Het normale is echter dat ze geïsoleerd blijven van de rest, aangezien ze extreem territoriaal worden wanneer ze voedsel of onderdak zoeken om te slapen.
Overdag blijven ze verborgen in gaten in bomen of hangend aan takken met de rug liggend. Er zijn onvoldoende gegevens over hun paargedrag in het wild. Natuurlijk melden sommige onderzoeken dat de zwangerschap twee maanden duurt en dat ze over het algemeen een enkele baby baren.
Na de geboorte hangt het kalf aan de moederschoot en vouwt het de patagium regelmatig op als het zich bedreigd voelt. Na zes maanden vindt het spenen plaats en seksuele rijpheid vinden vanaf de leeftijd van drie. Vrouwtjes kunnen paren tijdens de lactatie en een ander kalf verwekken terwijl ze hun vorige nakomelingen nog zogen.
De ontbossing van zijn leefgebied en de willekeurige jacht op dit exemplaar hebben de alarmbel van protectionistische organisaties doen ontbranden. Het is nog niet met uitsterven bedreigd, maar de relevante correcties moeten worden aangenomen voordat chaos wordt bereikt.
Andere interessante feiten over de colugo
Door de mogelijkheid om de colugo te verplaatsen, kan hij tot 70 meter afstand tussen de ene boom en de andere afleggen. Dit is erg handig als we bedenken dat de galeopithec moeilijk over de grond beweegt.
De vrouwtjes worden pas bij het spenen van hun jongen gescheiden, dus het is gemakkelijk om ze te observeren terwijl ze door de bomen glijden met de kleine colugo die zich aan de borst vastklampt. De manier om met hun leeftijdsgenoten te communiceren is door middel van een onaangename hoge schreeuw, hoorbaar op lange afstanden.
De huid en het vlees van de galeopiteco zijn zeer begeerd in de regio's van het Verre Oosten waar hij leeft. Sommige jagers in het gebied beweren dat ze op de colugo jagen om in het levensonderhoud te voorzien voor de Filippijnse arend, die met uitsterven wordt bedreigd en zijn dieet bijna volledig op dit exemplaar baseert.
De twee soorten colugo die in de wereld voorkomen, zijn geconcentreerd in de tropische bossen van Zuidoost-Azië. Deze staan respectievelijk bekend als de Maleise colugo en de Filippijnse colugo. Omdat het een verlegen en ongrijpbaar persoon is, zijn de onderzoeksvooruitgangen van de lijn zeer beperkt. Desondanks zijn er de afgelopen twee jaar belangrijke genetische studies uitgevoerd.
