Hoewel alle biodiversiteit belangrijk is om ons leven dag na dag in stand te houden, Er zijn belangrijke soorten voor ons voortbestaan, omdat hun afwezigheid de habitats waarvan we afhankelijk zijn, zou vernietigen. Wil je er een paar ontmoeten?
Wat zijn sleutelsoorten?
In de ecologie spreken we van sleutelsoorten wanneer ze onevenredige effecten hebben op de natuur die hen omringt, ook al zijn er niet veel exemplaren. Dit komt normaal gesproken door zijn rol in de voedselketen in de natuur, waardoor de afwezigheid ervan erg opvalt.
Het duidelijke voorbeeld van deze sleutelsoorten zijn de vele roofdieren, zonder welke bepaalde herbivoren zeer overvloedig zouden zijn en het ecosysteem zou worden gewijzigd, waardoor meestal veel plantensoorten verdwijnen die op hun beurt van vitaal belang zijn voor andere dieren zoals insecten.
Het voorbeeld van Yellowstone
Het meest beruchte geval is waarschijnlijk dat van de wolven van Yellowstone National Park. Na hun verdwijning werden deze roofdieren opnieuw geïntroduceerd en veranderde het ecosysteem volledig. De herten waren met honderden vermenigvuldigd en hadden hun angst voor bepaalde gebieden verloren, waar ze het kruid wegvaagden, wat erosie en veranderingen in de rivierbeddingen veroorzaakte.
Deze rivieren begonnen het leven te verliezen, evenals het aantal kleine planten, wat gevolgen had voor kleine vogels, beren en andere dieren. De terugkeer van de wolven zorgde voor een schijnbare herbalancering van het natuurpark, en daarom wordt het beschouwd als een klassiek voorbeeld van sluitsteensoorten.
Zeesterren en zeeotters
Het was Robert Paine die de term sleutelsoort voorstelde nadat hij de dramatische effecten had aangetoond van het verdwijnen van een dier zoals de zeester. Deze man wijdde zich aan het verwijderen van deze dieren uit de poelen van een strand, waardoor veel soorten verdwenen, aangezien zeesterren grote roofdieren zijn.
Dit maakte twee soorten ongewervelde dieren succesvol: mosselen en zee-egels. Vreemd genoeg begon de laatste de koralen te vernietigen, dus gebieden zonder zeesterren hebben de neiging om hun zeebodem verstoken van leven te hebben.
Zeeotters zijn andere soorten die de zee-egel beheersen, dus Men heeft gezien dat in gebieden waar orka's en andere dieren zeeotters consumeren, onderwaterbossen van laminaria en andere soorten verdwijnen. Dit toont aan dat sluitsteensoorten geen grote roofdieren zoals de wolf hoeven te zijn.
Ecosysteem Ingenieurs
Andere belangrijke soorten zijn die welke voedingsstoffen en andere levende wezens transporteren. Een voorbeeld is: de bruine beer, die zalm eet, die oceaanvoedingsstoffen naar het bos overbrengt. Bovendien eet hij grote zaden die hij vervolgens via zijn uitwerpselen verdringt.
Bij sommige grote schildpadden, tapirs of olifanten wordt dit tot het uiterste doorgevoerd. Zelfs sommige primaten zijn van vitaal belang voor het transport van bepaalde zaden die niet door wind of regen kunnen bewegen.
Daarnaast, Dieren zoals de olifant veranderen ook het ecosysteem door het te vernietigen. Zonder deze grote herbivoren zou het savanne-ecosysteem niet bestaan en zou het plaats maken voor bossen. Daarom bracht het verdwijnen van de laatste mammoeten in Europa mogelijk de terugkeer van de bossen met zich mee.
Er zijn nog duidelijker voorbeelden, zoals bevers, die dammen maken, dus je bent letterlijk een ingenieur. Deze dammen veranderen uiteindelijk in moerassen en wetlands die een bron van leven zijn. De mens is afhankelijk van deze ecosystemen, dus we moeten de belangrijkste soorten beschermen die ons voortbestaan garanderen.
