De beroemde grot van Altamira heeft een reeks grotschilderingen met verschillende dieren op de muren.. Deze schilderijen zijn gemaakt door de voorouders van de Homo sapiens en behoren tot de grootste en meest gedetailleerde in Europa. Dit heeft de grot tot een wereldicoon gemaakt van de artistieke capaciteiten die door mensen zijn ontwikkeld in de Boven-Paleolithische periode.
De grotschilderingen in de Altamira-grot zijn de eerste die in Europa te vinden zijn. De ontdekking van de grot was in 1868, maar het was een decennium later -in 1879- toen de grotschilderingen binnen werden gevonden.. Helaas werden deze schilderijen gedurende de 19e eeuw als vals gebrandmerkt.
Het was vanaf 1902 dat de Altamira-grot wetenschappelijk belang kreeg. dankzij de ontdekkingen van andere grotten in Frankrijk met schilderijen vergelijkbaar met die van Altamira. Daarom werden de meest aseptische wetenschappers gedwongen de authenticiteit van de grotschilderingen te accepteren.
Kenmerken van de Altamira-grot
De grot van Altamira ligt specifiek in de buurt van Santillana del Mar in Cantabrië, Spanje. De grot is relatief klein, 270 meter diep, en de interne structuur is eenvoudig, met drie gebieden: de grotere hal, de grote polychrome schilderkamer en de secundaire kamers en gangen.
Bron: www.elpais.com
De kamer met de schilderijen is 18 meter lang en 9 breed, en ligt op slechts 30 meter van de ingang. Dit gebied staat bekend als de Sixtijnse Kapel van de Kwartaire Kunst. In de secundaire kamers en gangen zijn er ook grotschilderingen, maar van minder omvang en complexiteit.
Dieren vertegenwoordigd in de grot
De grotschilderingen van de Altamira-grot waren ongeveer 12.000 - 15.000 jaar geleden geschilderd. Daarom dateren ze uit het late Pleistoceen en het vroege Holoceen. Deze schatting kwam tot stand dankzij de toepassing van koolstof 14-tests die ter plaatse werden uitgevoerd.
De dieren die op de grotschilderingen van de Altamira-grot zijn afgebeeld, zijn meestal uitgestorven soorten in Spanje en de rest van Europa. Bizons, herten, wilde zwijnen, mammoeten en paarden zijn geschilderd, allemaal dieren uit zeer koude klimaten omdat ze aan het einde van de laatste ijstijd waren vertegenwoordigd.
De bizon is het hegemonische dier in de grot, en er zijn in totaal 16 exemplaren van verschillende groottes en houdingen, gemaakt met verschillende beeldtechnieken: ze zijn bijna allemaal geconcentreerd op het plafond van de hoofdkamer. De kunstenaar - of de kunstenaars - vertegenwoordigden de bizon op een zeer gedetailleerde manier, dus werd aangetoond dat zeer vertrouwd waren met de anatomie en het gedrag van deze dieren.
De gekrompen bizon is een van de meest aantrekkelijke en bewonderde schilderijen in de Altamira-grot, omdat de kunstenaar de liggende positie van het dier wist in te nemen zonder zijn anatomische proporties te verliezen. De bizon heeft de poten gevouwen en de kop naar beneden gericht, waardoor het dier een gekrompen vorm krijgt. Dit specifieke schilderij meet 127 centimeter van de hoorn tot het einde van de staart.
Bron: www.tuiteaarte.es
Het grote hert is een van de bekendste en meest geprezen voorstellingen; Het is de figuur met het grootste aandeel, met een breedte van 2,25 meter. Het heeft zeer gestileerde ledematen, gevormd door een stevige lijn en vrij realistische chromatische modellering.
De overgrote meerderheid van de schilderijen maakt gebruik van het natuurlijke reliëf van de rotsen om ze dynamiek en volume te geven naar de werken. Dit alles zorgt ervoor dat de afgebeelde dieren een grote mobiliteit hebben, alsof ze leven.
Het belang van deze grotschilderingen
De reden waarom deze grotschilderingen zijn gemaakt, is nog steeds een mysterie, hoewel er verschillende hypothesen zijn uitgewerkt door verschillende archeologen. Aanvankelijk werd aangenomen dat het gewoon kunst was, dus het had geen duidelijk nut, behalve om bekeken te worden.
Nutsvoorzieningen,de meest wijdverbreide hypothese is het mogelijke gebruik ervan als jachtgids, aangezien veel afgebeelde dieren wonden hebben of een ledemaat missen, een feit dat kan worden verklaard door de tussenkomst van mensen bij het jagen op deze klasse dieren in die tijd.
Het belangrijkste aan de Altamira-grot is echter niet precies wat de schilderijen symboliseren, maar eerder de demonstratie van menselijke culturele vindingrijkheid door de geschiedenis heen. Het detailniveau van de afgebeelde dieren toont de intelligentie en artistieke vaardigheden van onze prehistorische voorouders..
Bovendien hebben deze afbeeldingen van dieren uit de Altamira-grot veel onderzoekers en het grote publiek geholpen om dichter bij de ecosystemen en uitgestorven fauna van duizenden jaren geleden te komen. Vast en zeker, de grotschilderingen van Altamira zijn een venster op de prehistorie, zowel van de mensen die aan het einde van het Pleistoceen leefden als van de fauna die hen vergezelde.
