Er is goed nieuws aan de horizon voor een van de meest bedreigde diersoorten in heel Europa: twee exemplaren van Europese nerts die in gevangenschap zijn geboren, zijn vrijgelaten in La Rioja, in de hoop dat ze volledig wilde nakomelingen zullen krijgen.
Hoewel veel van de soorten die in gevangenschap worden gekweekt nooit in het wild worden uitgezet, er zijn programma's voor het behoud van soorten die in gevangenschap geboren dieren vrijlaten. Voorbeelden zoals die van de Europese bizon worden vergezeld door het werk dat wordt uitgevoerd door een dierentuin in Spanje, evenals door fokcentra.
Waar komen deze Europese nertsen vandaan?
De exemplaren van Europese nerts-protagonisten van deze release zijn Lenito en Laminero, twee twee jaar oude exemplaren die zijn grootgebracht bij de Foundation for Research in Ethology and Biodiversity, een centrum voor natuurbehoud in Toledo.
Deze twee dieren reisden naar een Spaanse dierentuin die bekend staat als Sendaviva Park. Het Navarrese centrum houdt nertsen voor vrijlating, hoewel het in dit geval vóór de vrijlating fungeerde als een plaats om de dieren aan te passen aan het klimaat van het gebied.
Hoe worden ze vrijgelaten?
Beide mannelijke Europese nertsen zijn vrijgelaten in grote kooien, waar ze de mogelijkheid hebben om te jagen en te vissen, hoewel niet voor grote roofdieren of mensen om hun pad te kruisen. De dieren zullen ongeveer een maand in deze grote kooien zitten.
Deze nertsen worden voorzien van een radiomerk om hun lotgevallen tijdens hun eerste maanden in vrijheid in de omgeving van de Ebro te kunnen volgen. Dit gebied was ooit een van de hoogste concentraties Europese nertsen in Europa, maar tegenwoordig is het een moeilijk te zien dier.
Waarom de Europese nerts laten gaan?
De Europese nerts is een van de meest emblematische marterachtigen van onze fauna, hoewel hij ernstig met uitsterven wordt bedreigd. De belangrijkste reden voor zijn achteruitgang is de vrijlating van een van de meest dodelijke invasieve uitheemse soorten voor deze soort: zijn verwant, de Amerikaanse nerts.
Naar schatting zijn er door deze directe concurrentie minder dan 600 Europese nertsen op het schiereiland, waardoor dit kleine zoogdier dat verbonden is met rivieren als een bedreigde diersoort wordt beschouwd.
Deze dieren delen dezelfde ecologische niche, dat wil zeggen, ze delen dezelfde hulpbronnen in dezelfde ecosystemen, dus ze concurreren rechtstreeks. Het serieuze probleem is dat de Europese nerts altijd beschadigd is, dus hij verdwijnt.
De Amerikaanse nerts heeft de Europese rivieren bereikt door directe toedoen van de mens: het fokken van dit dier in pels heeft geleid tot verschillende lekkages, sommige per ongeluk en andere geleid door diergroepen.
Dus helaas is de oplossing om de Amerikaanse nerts uit de natuur te bannen. Door het ontbreken van opvangcentra voor wilde dieren is het voor al deze dieren onmogelijk om in gevangenschap te leven, dus wordt er op ze gejaagd.
Tegelijkertijd worden exemplaren van Europese nerts vrijgelaten in hun oude historische verspreidingsgebieden: in het verleden hadden Baskenland, La Rioja, Navarra en Castilla y León duizenden exemplaren van Europese nerts in hun rivieren. Zal deze charismatische carnivoor terugkeren om zich in onze rivieren te vestigen?
