Uitgestorven dieren hebben altijd onze aandacht getrokken, maar de waarheid is dat we ze alleen kunnen kennen door fossielen en oude schilderijen. Behalve in sommige gevallen, zoals dit bevroren prehistorische paard.
Ze ontdekken een bevroren prehistorisch paard
Het is gebeurd in Siberië, waar een groep wetenschappers erin is geslaagd de intacte overblijfselen van een prehistorisch paard van de Lena-paardensoort te redden (Equus lenensis), een wild paard vergelijkbaar met het paard van Przewalski dat leefde tijdens het paleolithische tijdperk en dat 30.000 tot 40.000 jaar geleden stierf.
Dit prehistorische paard, dat ongeveer twee jaar oud is, heeft zijn vacht en hoeven intact, en waarschijnlijk enkele van zijn inwendige organen. Dit komt omdat het dier in permafrost bleef, dat wil zeggen permanent bevroren grond.
Dit zijn niet de eerste overblijfselen die permafrost onthult: welpen van holenleeuwen en mammoeten zijn enkele van de dieren die perfect bewaard zijn gebleven onder de grond van Siberië en andere koude streken.
Een prehistorisch paard klonen?
Onderzoekers die deelnemen aan de expeditie vermoeden dat het gevonden prehistorische paard is verdronken, aangezien het dier geen verwondingen aan zijn lichaam heeft. De perfecte staat van bewaring van dit exemplaar opent de deur naar klonen en dracht van het embryo in een huidig paard.
Dit is een van de meest controversiële takken van wetenschap van vandaag, aangezien het uitsterven van deze soorten duizenden jaren geleden waarschijnlijk betekent dat ecosystemen opnieuw in evenwicht zijn, wat betekent dat Het huidige Europa kan nauwelijks uitgestorven soorten herbergen zonder ecosystemen uit balans te brengen.
In dit verband worden via verschillende projecten andere soorten die niet uitgestorven zijn, zoals de Europese bizon, in andere landen geïntroduceerd. Er moet worden verduidelijkt dat de Europese bizon in werkelijkheid niet op het Iberisch schiereiland leefde en dat de bizon die in Altamira is geschilderd, hiervan een voorouder was.
De soort: Lena's paard
Lena's paard woonde in Beringia, dat tijdens het late Pleistoceen gelijk zou zijn aan Noord-Canada, Alaska en Siberië. Er wordt aangenomen dat de volwassen dieren een dikke vacht ontwikkelden om de beginnende kou in het gebied te vermijden.
Lena's paard behoort al tot het geslacht Equus, moderne paarden die het Pleistoceen bewoonden. Van paarden wordt aangenomen dat ze afstammen van een klein, met de vingers begroeid herbivoor zoogdier dat bekend staat als Eohippus. Vervolgens werden de voorouders van de paarden groter en veranderden ze hun tenen voor hoeven, om vijf miljoen jaar geleden het geslacht te laten ontstaan. Equus, waartoe zowel het paard van Lena als het huidige paard behoren.
Lena's paard, samen met andere naaste verwanten, begon waarschijnlijk ongeveer 15.000 jaar geleden zijn verspreiding over de hele wereld via de Beringia-brug. Het zou 10.000 jaar geleden zijn als alle paarden, inclusief die van Lena, zouden uitsterven in Noord-Amerika.
Lena's paard is een ander voorbeeld van wilde paarden, die momenteel als vermist worden beschouwd. In het paleolithicum jaagden mensen op paarden, zoals te zien is in het fossielenbestand en de grotschilderingen.
Mogelijk is Lena's paard uitgestorven door de jacht, hoewel andere soorten paarden een proces van domesticatie doormaakten, wat heeft geleid tot ongelooflijke ontdekkingen zoals die van de eerste paardendierenartsen. De enige paarden die tegenwoordig als halfwild worden beschouwd, zijn het Przewalski-paard en het mustangpaard. Beide zijn eigenlijk gedomesticeerde dieren die opnieuw in het wild wild worden en een deel van hun ongetemde gedrag hebben herwonnen.