Er zijn veel verschillende culturen en populaties chimpansees, elk met zijn eigen unieke kenmerken. De nieuwsgierige chimpansees van Goualougo zijn enkele van de meest onbekende en opvallende die er bestaan.
Waarom zijn chimpansees zo verlegen?
Chimpansees staan in de volksmond bekend als de meest mensachtige soorten. Deze primaten worden al meer dan 60 jaar bestudeerd door biologen en antropologen, hoewel ze ons nog steeds geheimen moeten laten zien.
Normaal gesproken zijn chimpansees schuwe dieren in verhouding tot mensen. Jagen op vlees of ze in gevangenschap houden, geeft chimpansees een goede reden om achterdochtig te zijn tegenover de mens en vluchten in de andere richting als ze er een zien.
Dit is de reden waarom studies zoals die van Jane Goodall jaren van follow-up vereisten om deze primaten te laten wennen aan menselijke aanwezigheid. Maar wat Dave Morgan en Crickette Sanz zagen in de Goualougo-driehoek in Congo verbaasde hen.
De ontdekking van nieuwsgierige chimpansees
Nog maar een paar jaar geleden, deze Twee primatologen begonnen een kamp in een van de dikste bossen van Congo: de Goualougo-driehoek, een gebied van slechts 260 vierkante kilometer bewoond door chimpansees, gorilla's en bosolifanten. De Goualougo-driehoek ligt in het Nouabalé-Ndoki National Park, een vrijwel onbewoonde plek waar geen stroperij of houtkap is.
Op je eerste nacht kamperen, Dave en Crickette hoorden een schril geluid: een groep chimpansees leek op weg te zijn naar hun kamp., iets heel ongewoons bij deze soort.
Waarschijnlijk waren ze zich niet bewust van hun aanwezigheid, maar dankzij wat er die dag gebeurde, kon dit oerwoud behouden blijven: nieuwsgierige chimpansees kwamen vreemden zien, aangezien het waarschijnlijk de eerste keer was dat ze mensen hadden gezien.
Iets wat de aboriginals onlangs is overkomen, overkwam deze nieuwsgierige chimpansees: de dichtstbijzijnde stad, Bomassa lag 55 kilometer verderop, dus dit was een gebied dat nauwelijks door de mens werd verkend.
Wat gebeurde er met de nieuwsgierige chimpansees?
Wat er is gebeurd is dat sommige chimpansees begonnen anderen te roepen, en de hele groep verzamelde zich uiteindelijk bij de onderzoekers, alsof deze nieuwsgierige chimpansees een nog grotere ontdekking hadden gedaan dan die van Dave en Crickette.
De groep nieuwsgierige chimpansees bleef overnachten in de takken en keken hoe de onderzoekers de tent opzetten of een vuur aangestoken. Helaas hebben ze er ook op geplast of met stokken naar ze gegooid, waarschijnlijk om te kijken hoe ze reageerden.
Sindsdien blijven Dave en Crickette deze chimpansees onderzoeken en beschermen, en in de afgelopen tien jaar hebben ze dankzij hun unieke en onveranderde gedrag door mensen tientallen dingen ontdekt.
De Goualougo-chimpansees zijn niet alleen nieuwsgierige chimpansees vanwege hun gebrek aan ervaringen met mensen, maar ook vanwege ander gedrag: ze ontmoeten bijvoorbeeld meestal laaglandgorilla's en delen voedselgebieden met hen. Maar ook,Van chimpansees is gezien dat ze gorilla's imiteren: gorilla's vormen hun handen en gebruiken ze om op hun borst te slaan.
De nieuwsgierige chimpansees van Goualougo oefenen ook zeer ervaren werktuiggebruik uit. Het is zelfs mogelijk geweest om vast te leggen hoe een moeder een kalf leert gereedschap te maken om termieten te consumeren.
Hoewel chimpansees worden bedreigd, overleven veel populaties nog steeds. Er moet echter aan worden herinnerd dat de dierlijke cultuur een realiteit is. Als we doodsbang zouden zijn om na te denken over het verdwijnen van een menselijke cultuur, waarom is dat dan niet het geval met de chimpanseecultuur?
