Gevlekte hyena's hebben een onverdiende faam. Behandeld als vulgaire en domme dieven, de waarheid is dat hyena's zijn goede jagers, ze zijn enorm intelligent en ze zijn een van die soorten waar vrouwen heersen: vrouwelijke hyena's hebben buitensporige macht in kuddes.
Dit komt voor bij veel soorten, zoals olifanten of lemuren, hoewelin het geval van hyena's is hun matriarchaat een van de sterkste in het dierenrijk.
Ontmoet de gevlekte hyena
De gevlekte of gespikkelde hyena is een zeer overvloedige carnivoor die in praktisch heel Afrika ten zuiden van de Sahara te vinden is, behalve in Madagaskar, Zuid-Afrika, het Congobekken en sommige woestijnen. We hebben het over een van de vier huidige soorten hyena's.
Het zijn stevige dieren: vrouwelijke hyena's kunnen 90 kilo bereiken, aangezien dit het grootste geslacht van deze soort is. Maar iets dat de aandacht trekt van vrouwelijke hyena's, naast hun grootte, is hun genitaliën.
En het is dat vrouwelijke hyena's geen vulva hebben, en hun clitoris is enorm ontwikkeld, tot het punt dat het de vorm en afmetingen van de mannelijke penis bereikt. In feite heeft het een vergelijkbare zwelling als de testikels van de man, dus ze zijn moeilijk te onderscheiden.
Resistente dieren zowel rennen als zwemmen, hyena's staan bekend om de unieke geluiden en blaffen die ze uitstoten die doen denken aan menselijk gelach.
Het zijn voornamelijk nachtdieren, terwijl ze zich overdag meestal verschuilen in grotten. Het zijn betere jagers dan je denkt, aangezien ze in kuddes van maximaal 30 individuen gaan en de krachtigste kaken in het dierenrijk hebben.
De dominantie van vrouwelijke hyena's
De aanwezigheid van deze pseudopenis is niet het enige dat vrouwelijke hyena kenmerkt: bij deze soort zijn zij degenen die de groep leiden, en dat doen ze op een vrij radicale manier.
Terugkerend naar zijn eigenaardige anatomie, de zogenaamde clitoromegalie is iets dat voorkomt in verschillende soorten, zoals ringstaartmaki's of manturons. Het probleem komt op het moment van levering, omdat de afwezigheid van de vulva het behoorlijk problematisch en gevaarlijk maakt voor het vrouwtje.
Deze anatomische eigenaardigheid geeft vrouwelijke hyena echter een voordeel: ze beslissen wanneer ze zich altijd voortplanten, omdat ze daarvoor hun clitoris moeten intrekken.Mannetjes kunnen vrouwelijke hyena's letterlijk niet dwingen om zich voort te planten.
Onderzoekers van de Universiteit van Michigan bestudeerden deze dieren meer dan 30 jaar in de Maasai Mara. In deze onderzoeken zagen ze hoe Gevlekte hyena-samenlevingen zijn matriarchaal, waarbij de dochters van de 'alfa-vrouwtjes' de positie erven.
Ondertussen zijn de mannetjes de laatsten in de hiërarchie, dus ze kunnen niet eten als de vrouwtjes het doen en ze kunnen niet agressief tegen hen zijn zonder een berisping te krijgen.
Waarom zijn vrouwelijke hyena's de baas?
Sommige onderzoekers geloven dat de dominantie van vrouwen en hun unieke anatomie een verklaring hebben. Hyena's zijn dieren die veel voedsel consumeren en zeer competitief zijn, zodat de dominante dieren toegang hebben tot de beste stukken.
Hyena's kunnen alles eten - dankzij hun krachtige kaken kunnen ze hun prooi in een razend tempo uit elkaar scheuren voor de leeuwen of andere carnivoren die het hele lijk moeten verplaatsen of bekijken.
Dit maakt echter ook de laatste hyena's in de hiërarchie degenen die te maken hebben met de meeste botten en rottend vlees. Het is daarom de voorrangstoegang van de vrouwtjes garandeert de beste stukken vlees voor hun jongen, die nog geen botten kunnen breken.
