We kennen allemaal de hyena, dat dier dat in sommige culturen als demonisch wordt beschouwd omdat het die specifieke glimlach heeft en zijn geschreeuw vergelijkbaar met menselijk gelach. Wist je dat er vier rassen hyena's in de wereld zijn?We presenteren elk van hen en hun bijzonderheden.
Hyena
De familie hyaenidae het is een van de minst talrijke bij zoogdieren. Het bestaat uit slechts vier ondersoorten die worden verspreid door het Afrikaanse continent, Centraal-Azië en India. Ze lijken op honden en hebben enkele kenmerken van katten, maar hyena's zijn totaal verschillende dieren.
Deze zoogdieren vervullen een specifieke functie, zoals alle wezens in de natuur. Het zijn aaseters; dat wil zeggen, ze eten de overblijfselen van lijken achtergelaten door andere roofdieren, zoals cheeta's en leeuwen. Dit helpt om het milieu schoon te maken en infecties in het ecosysteem te voorkomen, net zoals gieren dat doen.
Soms stelen hyena's de prooi van andere dieren; ze zijn zelfs in staat om leeuwen te intimideren wanneer ze alleen aanvallen.
Hyena's zijn echter niet alleen aaseters. Leden van deze soort de op een na grootste jagers in Afrika, alleen onder de Afrikaanse leeuw. Als er geen dode dieren zijn om aan te vallen, nemen ze hun toevlucht tot het verslinden van andere kleine dieren, zoals ratten, vogels, slangen en insecten.
Kenmerken
Er zijn vier soorten hyena's, zoals we eerder vermeldden. Aan de ene kant is er de gevlekte hyena, afkomstig uit Afrika en de bekendste in de rest van de wereld; de hyena proteles, ook uit zuidelijk Afrika; en ten slotte de bruine hyena en de gestreepte hyena, afkomstig uit India en het Midden-Oosten.
Het zijn zeer harige en middelgrote dieren; ze meten niet meer dan 70 centimeter breed bij anderhalve meter lang. Ze hebben manen die lijken op die van paarden, harige staarten en puntige oren.
Ze hebben ook de bijzonderheid dat hun achterpoten korter zijn dan de voorpoten. De zwaarste niet meer dan 80 kilo; Desondanks zijn het echt angstaanjagende dieren.
Habitat
Meestal zijn ze te vinden in de vlakten van Afrika, hoewel ze ook de woestijnen van Arabië, de vlakten van het Midden-Oosten en de vlakten van India bewonen. Zijn favoriete terreinen zijn droog met hoge temperaturen en een matige concentratie van dieren.
Ze leven meestal ook in de buurt van lagunes of rivieren, waar ze de overblijfselen van voedsel kunnen verbergen die over zijn van hun tijdige zoektochten. Daarnaast is het een kwestie van strategie: de dieren komen drinken en kunnen zo jagen in plaats van aas zoeken.
Ze hebben over het algemeen de neiging om 's nachts te jagen. Dat wil zeggen, het zijn nachtdieren. Ze wagen zich zelden tot in de vroege uurtjes, wanneer andere roofdieren hun prooi voor de dag beginnen te jagen.
Gedrag
Wat de hyena angstaanjagend maakt, is zijn sociale vermogen: met elkaar kunnen communiceren en aanvallen en kuddebewegingen kunnen coördineren van maximaal 40 personen. Dit punt, in combinatie met hun krachtige mond, maakt ze extreem gevaarlijk, in staat om botten te verpletteren met hun scherpe hoektanden.
Het peloton wordt meestal geleid door een matriarch, die heel weinig deelneemt aan de jacht. In tegenstelling tot andere carnivoren zijn het meestal de mannetjes die het meeste jagen.
Niet alle hyena's zijn echter agressief. Het zijn meestal erg laffe dieren, ze vallen nooit alleen aan en ze wenden zich altijd tot de menigte om zich veilig te voelen. Vaak trekken ze zich in volle vaart terug als ze zich door iets bedreigd voelen.
De bruine hyena en de gestreepte hyena zijn helemaal niet agressief in vergelijking met de Afrikaanse gevlekte hyena. Deze twee ondersoorten zijn bijna volledig afhankelijk van aas voor voedsel. De proteles hyena - ook wel een landwolf genoemd - voedt zich voornamelijk met insecten, dankzij zijn slijmerige tong; eet ook knaagdieren en vogels.
Tijdens het broedseizoen, hyena's hebben een relatief korte draagtijd; Het bestaat uit ongeveer 95 dagen, in elke soort. Er gebeurt iets merkwaardigs bij de vrouwtjes van de gevlekte hyena, wiens voortplantingsorgaan vergelijkbaar is met de mannelijke penis.
Curiositeiten
- Ze zijn verschenen in films als De Leeuwenkoning, waarin een trio hyena's meestal de spanning tussen de scènes een beetje doorbreekt.
- Oude menselijke stammen geloofden dat hyena's de zielen van de overledenen meebrachten. Daarom bleven ze weg van zijn aanwezigheid; ze werden beschouwd als demonische wezens.
- Sommige religies beschouwen ze tegenwoordig als een soort taboe, voor hun bijna identieke geslachtsorganen.
Uiteindelijk is het de moeite waard om te verduidelijken dat velen de Afrikaanse landwolf of proteles hyena als een aparte soort binnen de familie beschouwen. hyaenidae. Welke classificatie ook wordt gekozen, de waarheid is dat: Het zijn dieren met veel opvallende kenmerken en een verrassend roofzuchtig instinct.