Deze reptielen, die behoren tot de familie van de leguanen, zijn endemisch in tropische gebieden. Ze zijn koelbloedig en kunnen tot 20 jaar oud worden. In dit artikel informeren we u over enkele van de soorten leguanen die tegenwoordig bestaan.
Hoeveel soorten leguanen zijn er?
In totaal zijn er 40 soorten leguanen, de overgrote meerderheid inwoners van Amerika. Onder hen kunnen we de bekendste uitlichten, zelfs degene die in alle delen van de wereld als huisdier is gekozen:
1. Groene leguaan
Deze boomhagedis typisch voor Latijns-Amerika - van Mexico tot Paraguay - kan twee meter lang worden en ongeveer 15 kilo wegen. Het is herbivoor, hoewel het in het wild enkele kleine insecten kan eten die 'vermengd' zijn tussen de bladeren.
De groene leguaan -foto die dit artikel opent- is van die kleur om op te kunnen gaan in de vegetatie van zijn omgeving. Het heeft korte poten die eindigen in vijf vingers met zeer scherpe klauwen om zonder problemen in bomen te kunnen klimmen. Het is het meest gekozen als huisdier.
2. Zeeleguaan
Dit is nog een van de leguaansoorten op deze lijst, en het is dede enige hagedis die afhankelijk is van de zee, omdat hij zich voedt met algen en de mannetjes kunnen zwemmen. Vrouwtjes en kalveren eten als het tij opkomt: ze blijven tussen de rotsen wachten op het voedsel. Deze zijn kwetsbaar voor de aanval van sommige vogels, zoals de havik.
De zeeleguaan is endemisch op de Galapagos-eilanden en heeft een speciaal systeem om het zout in het water via de neusgaten kwijt te raken. Het heeft een donkere kleur waardoor het enerzijds opgaat in de rotsen en anderzijds de warmte van de zon beter kan absorberen wanneer deze uit het koude water komt.
3. Gestreepte leguaan
Deze leguaan van het geslacht van Ctenosaura Ook bekend als 'garrobo' woont in Midden-Amerika, met name in Panama. Het is door de mens geïntroduceerd op sommige eilanden van het Caribisch gebied en in Florida, Verenigde Staten. Geeft de voorkeur aan rotsachtige en zanderige gebieden.
De gestreepte leguaan is de snelste hagedis op aarde: hij haalt een snelheid van 35 km/u. Mannetjes zijn 130 centimeter lang en iets groter dan vrouwtjes. De jongen zijn insecteneters en naarmate ze groeien, worden ze herbivoren; Ze voeden zich met bloemen, bladeren, stengels en vruchten.
4. Woestijnleguaan
Dit is nog een van de leguaansoorten die we op het Amerikaanse continent kunnen vinden. In dit geval leeft hij tussen het zuidwesten van de Verenigde Staten en het noordwesten van Mexico. Kies, naast de woestijn, voor droge, rotsachtige streken en minder dan 1000 meter hoog. Het is bestand tegen hoge temperaturen en creëert zijn hol met zandheuvels.
De woestijnleguaan is ongeveer 60 centimeter lang en is beige of lichtgrijs van kleur met donkere vlekken over de hele rug en een lichtere buik. Tijdens de paartijd worden de zijkanten van het lichaam bij beide geslachten roze. Ze planten zich in het voorjaar voort en het vrouwtje legt maximaal acht eieren.
Het is een herbivoor dier dat zich voedt met bladeren, scheuten en vruchten. Hij wordt ook 'aangetrokken' tot gele bloemen. De belangrijkste roofdieren van deze leguaan zijn roofvogels, wezels, vossen en slangen.
5. Fiji-kuifleguaan
Het is een van de weinige soorten leguanen die niet in Amerika leven. Helaas wordt het ernstig bedreigd door het verlies van natuurlijke habitat als gevolg van landbouwactiviteiten, de introductie van invasieve uitheemse planten en bosbranden.
De Fiji-kuifleguaan is lichtgroen met een zwarte of grijze achtergrond en heeft witte banden op het lichaam en de staart. Het meet ongeveer 70 centimeter en de mannetjes zijn donkerder dan de vrouwtjes. Net als de anderen is het herbivoor, dus voedt het zich met bloemen, fruit, bladeren en scheuten.
De verkering begint in januari, ze planten zich voort van februari tot april en het vrouwtje bebroedt de eieren - tussen twee en vier per seizoen - gedurende negen maanden. De jongen worden pas in oktober geboren, tijdens het regenseizoen.