De grote familie hertachtigen bestaat uit grote soorten en andere zeer kleine soorten, zoals de pudu. Dit hert dat inheems is in Zuid-Amerika, met name uit het Andesgebied, staat ook bekend als hert. We informeren je er in dit artikel over.
Kenmerken van de pudú
Deze hertachtigen zijn tussen de 60 en 90 centimeter lang en 30 tot 40 hoog. Daarnaast hebben ze een gewicht dat varieert tussen de 7 en 10 kilo. Zijn kop is klein en de kleur van de vacht kan bruin, roodachtig, bruin en zelfs grijsachtig zijn. Pasgeborenen hebben kleine witte stippen, die vervolgens donkerder worden en na drie maanden volledig verdwijnen.
De pudú kiezen gebieden met dichte ondergroei, omringd door lommerrijke bomen tot 1800 meter hoog. Het voedt zich met bladeren, groenten en kruiden afkomstig uit de regio. Het zijn solitaire dieren -behalve tijdens de voortplantingsperiode- en nachtdieren.
Er is niet veel bewijs over hen, omdat ze behoorlijk ongrijpbaar en angstig zijn en zich goed verbergen. De belangrijkste roofdieren van dit dier zijn de Andeskat, de poema en enkele grote roofvogels.
De grootste problemen waarmee dit hert te maken krijgt, zijn de vernietiging van het inheemse bos, illegale jacht, bosbranden en verkeersongevallen.
Wat de voortplanting betreft, duurt de draagtijd ongeveer 200 dagen. Bij de bevalling bouwt het vrouwtje een soort 'nest' met bladeren. Er wordt slechts één kalf per nest geboren, dat tot drie maanden afhankelijk is van de moeder. Op dat moment beginnen de toppen van de hoorns te groeien en tegen het eerste levensjaar bereikt ze geslachtsrijpheid.
De twee ondersoorten van pudu
Afhankelijk van de geografische ligging en grootte kunnen we twee ondersoorten vinden: de pudú van het noordenPudu mefistofielen) en de zuidelijke pudu (Pudu puda). De eerste leeft in Ecuador, Venezuela, Peru en Colombia, terwijl de tweede in Argentinië en Chili (vooral in de buurt van de Patagonische meren). Enkele kenmerken van elk:
1. Pudú van het noorden
Ook bekend als het heidehert of dwerghert, het is het kleinste hert ter wereld. Het geeft de voorkeur aan hoge gebieden, steppen, heide en Andes-hooglanden om te leven, tussen 2.000 en 4.000 meter boven de zeespiegel.
Hij meet maximaal 70 centimeter en weegt gemiddeld vier kilo. Het heeft korte hoorns, kleine ronde oren en een roodbruine vacht met lichte vlekken op de keel en donkere vlekken op het hoofd.
2. Zuid-pudú
Iets robuuster dan zijn noordelijke verwant, de zuidelijke pudú of hert is endemisch voor de bossen van Chili en Argentinië. De grootste groep leeft in het Lanín National Park, hoewel ook andere populaties bekend zijn in de Chileense regio's Araucanía, Biobío en Aysén.
Het vormt kleine families of verenigingen - kuddes - om de 'hint' van de beschikbare vegetatie te krijgen: eet inheemse struikbladeren, zaden, gevallen fruit en grassen. Hij is het meest actief in de schemering en de ochtendschemering, en tijdens het vluchten rent hij zo snel mogelijk zo dicht mogelijk bij de grond. Hoewel zijn belangrijkste roofdier de poema is, wordt hij momenteel ook aangevallen door gedomesticeerde honden.
Hij is ongeveer 40 centimeter hoog en weegt ongeveer 10 kilo. De vacht is dik, donkerbruin, met een kleine staart en hoorns, alleen bij mannen. Ter ‘eer’ van dit hert ontvangen de winnaars van het Valdivia International Film Festival (Chili) een ‘gouden pudú’.