Elk ecosysteem is een perfecte set, met alle behoeften gedekt en de evoluties die nodig waren om zich aan te passen aan zijn omstandigheden. Daarom, wanneer een externe agent arriveert, wijzigt deze dat saldo. Invasieve exotische dieren in Spanje, zoals in elk deel van de wereld, veroorzaken problemen in de biodiversiteit.
Welke invasieve exotische dieren zijn er in Spanje?
Invasieve exotische dieren kwamen in de meeste gevallen niet op eigen gelegenheid. Het zijn de mensen geweest die ze naar een andere plek hebben gebracht dan ze gewend waren.
En natuurlijk was hun eerste reactie om te overleven met wat hen ter beschikking stond. Het slechte nieuws is dat hierdoor veel inheemse soorten zijn verdwenen of ernstige problemen hebben met het voeden, reproduceren of ontsnappen aan roofdieren.
Onder de exotische soorten van Spanje zijn er reptielen, vogels, insecten, zoogdieren en zelfs planten. Sommigen zijn zelfs gekozen als huisdier en vervolgens aan hun lot overgelaten in een nieuwe habitat en konden gedijen. Onder hen vinden we:
1. Florida-schildpad
Dit reptiel is inheems in het zuidoosten van de Verenigde Staten, waar het holen graaft die later dienen als een toevluchtsoord voor andere dieren. Dit gedrag werd in stand gehouden door de exemplaren die in Europa aankwamen, maar met het tegenovergestelde effect: veel soorten kunnen zich verstoppen voor natuurlijke roofdieren, die steeds meer problemen hebben met eten.
De Florida-schildpad - de foto die dit artikel opent - kan zo'n 14 kilo wegen en 40 centimeter meten. Zijn schelp is donkerbruin met grijsachtige tinten om zich te kunnen camoufleren met de omgeving. Het voedt zich met planten, peulvruchten en paddenstoelen.
2. Argentijnse papegaai
Het is een van de meest wijdverbreide invasieve exotische dieren ter wereld. Zijn natuurlijke habitat is niet alleen Argentinië, maar ook andere Zuid-Amerikaanse landen zoals Brazilië, Bolivia, Paraguay en Uruguay. De illegale jacht op en verkoop van deze vogel heeft hem naar breedtegraden tot in Spanje, Italië en Frankrijk gebracht.
De Argentijnse parkiet heeft een heldergroen verenkleed met een lichtgrijze buik en een lange, puntige staart. Het is een zeer intelligent dier, dat is gegroepeerd in ‘families’ en zijn nesten zo hoog mogelijk in de takken van bomen vormt. Het voedt zich met de zaden van distel, sorghum, maïs en rijst.
3. Aziatische wesp
Dit insect afkomstig uit China is behoorlijk agressief tegenover zijn 'verwanten', de mieren en bijen, die het in zijn dieet opneemt. Het is gemakkelijk te onderscheiden van andere wespen vanwege zijn zwarte thorax met gele strepen, evenals zijn poten, angel en gezicht.
De Aziatische wesp is een van de invasieve exotische dieren die in Spanje zijn aangekomen en wordt als negatief voor het ecosysteem beschouwd. Dit komt omdat het een bedreiging werd voor bepaalde inheemse insecten.
4. Amerikaanse nerts
Het lijkt qua uiterlijk op de Europese nerts, die leeft van het noorden van het Iberisch schiereiland tot aan de Oeral, maar donkerder van kleur. De geïntroduceerde soort is onder andere de oorzaak dat de inheemse soort met uitsterven wordt bedreigd. Dit komt omdat het een virus kan ontwikkelen dat overdraagbaar is op de hele familie van marterachtigen waartoe ze allebei behoren.
De Amerikaanse nerts is inheems in de Verenigde Staten en Canada, voornamelijk in de toendra. Na te zijn geëxporteerd naar boerderijen en bossen, is het momenteel een invasieve soort, niet alleen in Spanje, maar ook in het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Scandinavië, Rusland en China.
5. Alburno
Onder de invasieve exotische dieren van Spanje zijn er ook vissen. Een van de bekendste gevallen is dat van deze vertegenwoordiger van de familie Cyprinidae. Hoewel het inheems is in de beken en rivieren van Europa (met name in gematigde streken), is de aankomst op het Iberisch schiereiland illegaal en een groot probleem.
De alburno voedt zich met wormen, weekdieren en kleine schaaldieren; dat wil zeggen, hetzelfde dieet dat andere inheemse vissen hebben. Deze soort, geïntroduceerd om roofdieren uit te schakelen, richt grote schade aan in de ichthyofauna van verschillende Spaanse meren.