Met een heel bijzonder uiterlijk en onmogelijk te verwarren, leeft deze robuuste vogel met drie ondersoorten over de hele wereld in gebieden in de buurt van de zee en nestelt hij tussen rotsen. In het volgende artikel vertellen we je enkele kenmerken van de papegaaiduiker, een bewoner van de Atlantische Oceaan.
Meest prominente kenmerken van papegaaiduikers
De wetenschappelijke naam van deze vogel is fratercula, maar het is in de volksmond bekend als een papegaaiduiker. Momenteel zijn er drie soorten: getuft, corniculate en Atlantic. De laatste is de meest voorkomende en bekende. Enkele kenmerken van de papegaaiduiker die de moeite waard zijn om te benadrukken zijn:
1. Het leeft op het noordelijk halfrond
Het bereik van deze vogel - in al zijn soorten - omvat Japan, Rusland, de Verenigde Staten, Alaska, Siberië, Canada, IJsland, Noorwegen, Groenland en de Britse eilanden.
2. Zijn lichaam is driekleurig
Het verenkleed van de papegaaiduiker is wit op de buik en het gezicht, en zwart op de rug en vleugels. De poten, de rand van de snavel en het onderste deel van de ogen vallen oranje op. Zowel mannetjes als vrouwtjes hebben dezelfde kleuren; ze verschillen van elkaar door grootte: ze zijn iets langer. Jonge exemplaren zijn donkergrijs in plaats van zwart, en naarmate ze groeien, worden de veren donkerder.
3. Migreert volgens de tijd van het jaar
Een ander kenmerk van de papegaaiduiker is dat het een trekvogel is die elk seizoen honderden kilometers vliegt. Herfst en winter worden doorgebracht in de koude zeeën van het noorden en in de lente keert het terug naar de warmere gebieden.
4. Nest tussen rotsen
Hoewel de papegaaiduiker een zeevogel is, is de waarheid dat hij grote kolonies vormt op rotsachtige eilanden en bovenop kliffen. Dit vermijdt contact met zeeroofdieren en terrestrische soorten.
Elk jaar graaft het vrouwtje een hol en legt een enkel ei. Beide ouders zijn verantwoordelijk voor het broeden en zodra het kuiken is geboren, wordt het gevoed met hele vissen. Hij verblijft slechts zes weken in het ouderlijk huis.
5. Hij wordt beschouwd als een clown
De papegaaiduiker heeft zeer opvallende kleuren en staat daarom op sommige noordelijke breedtegraden bekend als de 'zeeclown'. Bovendien, het is uitgeroepen tot de officiële vogel van Newfoundland en Labrador, in Canada.
6. De piek is het meest onderscheidend
Naast verkleuring is de snavel een van de meest prominente kenmerken van de papegaaiduiker. Dit komt door zijn driehoekige vorm, breed aan de zijkant maar smal aan de bovenkant. Aan de basis heeft het een geelachtige vlezige strook. Naarmate het groeit, raakt het meer verslaafd.
Verder is het vermeldenswaard dat in het voorjaar worden de kleuren opvallender. Hierdoor kun je het vrouwtje aantrekken. Tijdens het winterseizoen gaan de tonen "uit" om onopgemerkt te blijven tussen zoveel besneeuwde of bevroren oppervlakken.
7. Ze zijn eenzaam op zee
Het jaar van de papegaaiduiker is verdeeld in twee fasen: een van nesten en kolonisatie, en een andere van eenzaamheid en zelfredzaamheid. Tijdens de periode dat het op zee is, vliegt het door zichzelf voort te stuwen met de wind, zelfs als het slaapt of rust.
Het verenkleed is thermisch en dankzij een speciale 'olie' die een klier produceert (vergelijkbaar met die van pinguïns), voorkomt het dat het nat wordt. Bovendien kan het hebben van een witte buik opgaan in het ijs en voorkomen dat je wordt opgegeten door mariene roofdieren zoals walvissen.
8. Het voedt zich met mariene soorten
Een ander kenmerk van de papegaaiduiker houdt verband met zijn dieet, dat bijna volledig op vis is gebaseerd. Soms kun je schaaldieren, garnalen en andere schaaldieren eten.
Het kan vissen vangen die bijna 20 centimeter lang zijn en een paar minuten duiken terwijl het snel zwemt om een prooi te krijgen. Zijn snavel is erg sterk en zijn twee gearticuleerde kaken voorkomen dat de vis in kwestie ontsnapt.